Justin Bernard kiittää UFC:tä elämänsä käännekohdasta

Justin Bernardin UFC-tarina ei kerro Bruce Bufferin korvaamisesta. Se kertoo miehestä, jolle ojennettiin mikrofoni juuri sillä hetkellä, kun hänen elämänsä tarvitsi uuden suunnan.

Tällä erolla on merkitystä, sillä laiska versio muuttaisi tämän seuraajakeskusteluksi. Buffer on edelleen Octagonin tunnusomainen ääni, eikä hän ole antanut mitään merkkiä siitä, että olisi valmis astumaan sivuun. Bernardin nousu on jotain muuta: promootion armoton kalenteri on luonut tilaa toiselle kuuluttajalle, ja hän on muuttanut tämän avauksen yhdeksi inhimillisimmistä sivuosista Fight Night -lähetyksen ympärillä.

Bernard on nyt kiinnitetty toiseen UFC Fight Night -esiintymiseen, ja 25. heinäkuuta järjestettävä kortti on Abu Dhabin Etihad Arenalla. Las Vegasissa asuvalle kuuluttajalle, joka kerran laittoi UFC-työn omalle kirjoitetulle tavoitelistalleen, tämä tehtävä kantaa enemmän painoa kuin tavallinen kiinnitys.

Justin Bernardin UFC-kuuluttajan rooli kasvaa ennen Abu Dhabin Fight Nightia

Bernard ei päätynyt tähän tehtävään kiiltävän lahjakkuusputken kautta. Hän aloitti kuuluttajana Tuff-N-Uffissa Las Vegasissa, koska se oli tarjolla oleva työ, ja rakensi sitten riittävän maineen tullakseen harkituksi Dana White’s Contender Series -ohjelmaan. Kun UFC lopulta otti yhteyttä, hän on kertonut epäilleensä aluksi, että joku piteli häntä pilkkanaan.

Bernardin kertomuksen paljastavin osa ei ole se, että hän halusi pestin. Monet haluavat UFC-akkreditoinnin. Paljastavaa on, että hän oli katsonut Contender Seriesiä ja The Ultimate Fighteria – molempia loogisia kohteita Las Vegasin paikalliselle tekijälle – ja ajatteli tekevänsä mielellään työtä ilman palkkaa, jos se oli hinta pääsystä organisaation sisään. Hänen ainoa suora kommenttinsa kertoo tarpeeksi: ”Tekisin sen ilmaiseksi.”

Tuff-N-Uffista Fight Night -mikrofonin ääreen

Ensimmäisen UFC-tilaisuutensa jälkeen Bernardia on käytetty useilla osa-alueilla, muun muassa UFC BJJ:ssä ja Road to UFC:ssä, ennen hänen Fight Night -debyyttiään Meta Apexissa. Kyse ei ole vanhan koulukunnan Buffer-tyylisestä loistokkaasta työstä; se on moderni UFC-koneisto, joka testaa, voiko ääni liikkua formaattien, yleisöjen ja tuotantorytmien välillä nousematta itse tarinaksi.

• Bernardin seuraava UFC Fight Night -kuulutus on sovittu 25. heinäkuuta Abu Dhabiin.
• Tapahtuma on määrä järjestää Etihad Arenalla, yhdellä UFC:n säännöllisistä kansainvälisistä areenoista.
• Hän kuulutti aiemmin UFC Fight Night -kortin Meta Apexissa.
• Hänen UFC:hen liittyvä työnsä on kattanut myös Contender Seriesin, UFC BJJ:n ja Road to UFC:n.

Dana White, Zack Candido ja UFC antoivat Bernardille muutakin kuin työtä

Bernardin uskollisuus yhtiötä kohtaan kumpuaa muustakin kuin urahalusta. Hänen kertomansa mukaan UFC:n henkilöt, mukaan lukien Dana White ja Zack Candido, auttoivat häntä selviytymään vaikeasta henkilökohtaisesta vaiheesta muutama vuosi sitten. Hän on kuvannut tukea karuinkin sanoin ja sanonut, että promootio ja sen ihmiset muuttivat hänen elämänsä suunnan, mikä selittää, miksi hän puhuu tulevista tehtävistä poikkeuksellisella sitoutumisella tavallisen ammatillisen kohteliaisuuden sijaan.

Tässä on myös liiketoiminnallinen ulottuvuus. UFC tarvitsee luotettavia ääniä Bufferin rinnalle, koska sen aikataulu ulottuu nyt Apex-korteista kansainvälisiin Fight Night -tapahtumiin, kehityssarjoihin, grappling-tapahtumiin ja alueellisiin lahjakkuusputkiin. Bernardin luottamuksen ansaitseminen useissa yhteyksissä antaa promootiolle joustavuutta, ja se tarjoaa hänelle reitin, joka ei vaadi kenenkään muun väistymistä. Seuraava askel on yksinkertainen mutta armoton: todistaa Abu Dhabissa, että ensimmäinen Fight Night -kuulutus ei ollut uutuus, vaan luotettavan toisen väylän alku.

Bernard ei ole UFC-universumin keskus, ja hän itse todennäköisesti torjuisi sellaisen määritelmän. Mutta hänen nousunsa kertoo jotain hyödyllistä promootion kulissien takaisesta syvyyskartasta: brändi on tarpeeksi suuri tarvitakseen useamman kuin yhden luotetun kuuluttajan, ja Bernardin seuraava UFC Fight Night -tehtävä on määrä 25. heinäkuuta Etihad Arenalla Abu Dhabissa.