Gaethje nostaa Tsarukyanin Topurian edelle

Justin Gaethje on vetänyt selvän rajan Ilia Topurian kunnioittamisen ja hänelle välittömästi tarjottavan uusintaottelun välille. Voitettuaan Topurian UFC Freedom 250 -tapahtumassa kevytsarjan mestari sanoi, että Arman Tsarukyan ansaitsee seuraavan mestaruusmahdollisuuden enemmän kuin entinen mestari. Gaethjen pointti ei ollut se, että Topuria olisi lakannut olemasta vaarallinen. Hän kuvaili tätä erinomaiseksi ottelijaksi, joka aiheuttaa vakavia ongelmia seuraavalle vastustajalleen. Ero on järjestyksessä: Gaethjen näkemyksen mukaan Topurian on ensin ansaittava uusi voitto, kun taas Tsarukyanilla on tällä hetkellä vahvin vaade mestaruuspaikkaan.

Gaethje esitti tämän kantansa RMC Sport Combat -haastattelussa. Hänen vastauksensa alkoi kieltäytymisellä: Topuria ei ole hänen seuraava vastustajansa. Sen jälkeen hän nimesi Tsarukyanin ansaitsevammaksi haastajaksi ja selitti, miksi hän ei pidä UFC Freedom 250 -tapahtuman tulosta onnettomuutena, joka vaatisi välittömän toisen ottelun. Topurian kulmaus keskeytti mestaruusottelun ennen viidettä erää, kun Gaethje oli aiheuttanut vakavia kasvovammoja, mukaan lukien silmäkuopan vamman. Gaethje korosti, että hän ei ollut saanut äkillistä tyrmäystä eikä hyötynyt onnekkaasta hetkestä. Hänen argumenttinsa on, että tappion pitkittynyt luonne muuttaa sitä, mitä seuraavaksi pitäisi tapahtua.

Kunnioitusta ilman välitöntä uusintaottelua

Gaethjen kommenteissa on kaksi viestiä, joita ei pidä sulauttaa yhdeksi. Hän ei vähättele Topurian kykyjä, ja hän sanoi, että kuka tahansa kohtaa hänet seuraavaksi, on vaikeuksissa. Samalla hän odottaa Topurian ottavan voiton ennen kuin tämä haastaa mestaruudesta uudelleen. Gaethje jätti myös avoimeksi sen, minkä painoluokan Topuria valitsee, ja huomautti, että paluu höyhensarjaan on yksi mahdollinen suunta. Mikään tästä ei ole ennuste sovitusta ottelusta. Se on mestarin selitys standardista, jonka hän uskoo kärsineen haastajan täyttävän ennen kuin heidän tiensä kohtaavat uudelleen.

Tämä kanta antaa Tsarukyanille määritellyn paikan keskustelussa. Gaethje ei ainoastaan sanonut, että muitakin vaihtoehtoja on olemassa; hän asetti Tsarukyanin nimenomaan Topurian edelle ansioiden perusteella. Lähderaportti huomautti myös, että monet tarkkailijat ovat vaatineet Tsarukyanille seuraavaa mahdollisuutta 155 paunassa. Materiaalissa ei vahvistettu yhtään otteluparia, joten käytännön johtopäätös on suppeampi: Gaethje on julkisesti ilmaissut toivomansa järjestyksen, eikä välitön Topuria-uusintaottelu kuulu siihen.

Gaethjen kannan taustalla oleva tulos

Loppuhetki UFC Freedom 250 -tapahtumassa on keskeinen ymmärtääkseen mestarin vastauksen. Topuria ei pysähtynyt yhteen lyöntiin. Hänen kulmauksensa päätti ottelun ennen viidettä erää kertyneiden vaurioiden vuoksi, ja Gaethje viittasi tähän eroon torjuessaan ajatuksen, että hän olisi ollut yksinkertaisesti onnekas. Se ei ratkaise promootion ottelujärjestelyjä, mutta selittää, miksi hän pitää toista voittoa välttämättömänä Topurialle. Gaethje voi myöntää Topurian muodostaman uhan ja samalla väittää, että mestaruuskuvion pitäisi edetä ensin. Tsarukyan saa tässä kehyksessä etusijan, koska Gaethje uskoo hänen nykyisen vaateensa olevan vahvempi.

• Gaethje sanoi, ettei Topuria saa seuraavaa ottelua häntä vastaan.
• Hän nimesi Arman Tsarukyanin haastajaksi, joka ansaitsee mestaruusottelun enemmän.
• Hän kuvaili Topuriaa silti vaaralliseksi vastustajaksi ja odottaa tämän tuottavan vaikeuksia kenelle tahansa seuraavaksi vastaan asettuvalle.

Gaethjen viesti on suora, vaikka kevytsarjan aikataulu on yhä avoin. Hän kunnioittaa Topurian tasoa, torjuu ajatuksen siitä, että heidän ensimmäinen tuloksensa oli onnenkantamoinen, eikä halua uusintaottelua heti. Tsarukyan on nimi, jonka hän asetti ensimmäiseksi. Kunnes UFC vahvistaa seuraavan mestaruusottelunsa, kyse on mestarin mieltymyksestä virallisen ottelusopimuksen sijaan, mutta se määrittelee selvästi, miten Gaethje näkee haastajien järjestyksen.

Lähteet: BJPenn