Gabriel Bonfim tietää, miten Belal Muhammad voitetaan

Gabriel Bonfim ei kohtele UFC Vegas 118:aa mahdollisuutena jakaa julisteen entisen mestarin kanssa. Hän kohtelee sitä yönä, jolloin welterweight-divisioinan on lakattava kutsumasta häntä nousevaksi nimeksi ja alettava kohdella häntä todellisena ongelmana.

Bonfim kohtaa Belal Muhammadin pääottelussa 6. kesäkuuta Meta Apexissa Las Vegasissa. Brasilialainen tutki Muhammadin äskettäistä tappiota Ian Machado Garrylle valmistautuessaan ja uskoo, että ottelu paljasti hyödyllisiä aukkoja: liikkuminen, puolustus alasvienneissä, potkut alakautta ja riittävä vahinko estääkseen Belalia asettamasta haluamaansa tahtia.

Se on itsevarma lähestymistapa ottelijalle, joka astuu uransa suurimpaan tehtävään. Muhammad on jo pitänyt UFC:n welterweight-vyötä ja viettänyt vuosia muuttamalla vaarallisia vastustajia hitaiksi, vaikeiksi otteluiksi. Bonfim ei ole vielä kohdannut tuon tason kokemusta octagonissa.

Bonfim tutkii Belalin viimeisen tappion

Garry ei voittanut Muhammadia hyväksymällä painiottelun Belalin ehdoilla. Hän sai entisen mestarin jahtaamaan ja käynnistämään hyökkäyksensä uudelleen. Bonfim kiinnitti huomiota, koska suoritus tapahtui juuri ennen hänen omaa tilaisuuttaan kohdata Muhammad.

Mutta Bonfim ei yritä tulla Garryn kopioksi yhdeksi yöksi. Hän tuo raskaampaa lopetusintoa ja on rakentanut nykyisen putkensa rankaisemalla puhtaista aukoista. Suunnitelma voi alkaa liikkumisella ja puolustuksella, mutta hän haluaa ottelun päättyvän hänen käsiinsä.

Hänen tuloksensa tukevat luottamusta. Bonfim saapuu paikalle 19-1-ammattilaisennätyksellä tyrmättyään Randy Brownin viimeisimmässä ottelussaan. Sitä ennen hän voitti Stephen Thompsonin täpärästi kolmen erän jälkeen. Nyt hän siirtyy arvostetuista nimistä entiseen mestariin viiden erän pääottelussa.

• Bonfim kohtaa Muhammadin UFC Vegas 118 -tapahtuman pääottelussa 6. kesäkuuta.
• Hän valmistautui hyödyntäen oppeja Ian Machado Garryn voitosta Muhammadia vastaan.
• Bonfim saapuu voittojen Stephen Thompsonista ja Randy Brownista jälkeen.
• Muhammad palaa hävittyään vyönsä ja sitten hävittyään Garrylle.

Muhammad on suunnitelman vaikein osa

Belal saapuu paineen alla, mutta se ei tee hänestä helppoa kohdetta. Hän menetti mestaruuden Jack Della Maddalenalle ja hävisi sitten pistetuomiolla Garrylle. Kolmas peräkkäinen tappio työntäisi hänet kauas uudesta mestaruusmahdollisuudesta, mikä tekee tästä vaarallisen illan nuorelle haastajalle, joka odottaa hänen epäröivän.

Muhammadin paras työ rakentuu mukavuuden poistamisen ympärille. Hän sulkee tilaa, pitää vastustajat verkkoa vasten ja vaihtaa tasoa, kun he alkavat kerätä iskuja. Bonfim voi tietää, mitä on tulossa, ja silti viettää uuvuttavan illan yrittäen pysäyttää sen.

Muhammadille tämä on yhtä paljon testi asemasta kuin kunnosta. Bonfim on nuorempi ja kantaa momentumia. Hänen voittamisensa ei pyyhkisi kahta tappiota pois, mutta se pysäyttäisi syöksyn ja muistuttaisi divisioonalle, että entinen mestari on edelleen vaikea askel kiivettäväksi.

Bonfim saa pyytämänsä testin

Bonfim on jo herättänyt huomiota. Voitto Thompsonista ja tyrmäys Brownista riittävät saamaan välisarjalaiset ottamaan hänet vakavasti. Se, mitä hän ei ole tehnyt, on voittaa joku, joka on saavuttanut divisioonan huipun ja ymmärtää, miten voittaa, kun ottelusta tulee epämukava.

Garry’n menestyksen tutkiminen vie hänet vain lähtöviivalle. Muhammadilla on ollut täysi leiri sopeutua, viisi erää asemansa palauttamiseen ja vastustaja, joka rakentaa avoimesti suunnitelmaa hänen viimeisimmästä tappiostaan.

Bonfim halusi ottelun, joka voisi viedä hänen uransa nopeasti eteenpäin. Muhammad tarvitsi ottelun, joka voisi pysäyttää hänen putoamisensa. Garryn nauha on saattanut muokata brasilialaisen lähestymistapaa, mutta UFC Vegas 118 näyttää, pystyykö Gabriel Bonfim muuttamaan tuon tutkimuksen uransa suurimmaksi voitoksi.