قرارداد مکس هالووی با PFL تقریباً مسیر UFC را تغییر داد

داستان مکس هالووی در UFC تقریباً با انحرافی به لیگی آغاز شد که جاستین گِیجی بعداً آن را به کارگاه تخریب شخصی خود تبدیل کرد.

آن بخش کوچک از تاریخچه قرارداد، به ناک‌اوت UFC 300 جان دوباره‌ای می‌بخشد. هالووی و گیچی در سال ۲۰۲۴ با عنوان قهرمانی BMF در میانه میدان و پنج راند سابقه در هر دو طرف، به مصاف هم رفتند، سپس هالووی با پیروزی در ثانیه آخر، مسابقه را به پایان رساند که فوراً به یکی از کلیپ‌های تعیین‌کننده این ورزش تبدیل شد. اما این مسابقه نه تنها یک مبارزه فوق‌العاده مدرن UFC بود، بلکه مسابقه‌ای بود که با توجه به نتیجه متفاوت در اسناد و مدارک، می‌توانست سال‌ها قبل به سری جهانی مبارزات تعلق داشته باشد.

هالووی اکنون جزئیاتی از اینکه چقدر به شروع این فصل از مسابقات خارج از اکتاگون نزدیک شده بود، ارائه کرده است. این ورزشکار اهل هاوایی پیش از اولین حضورش در UFC مقابل داستین پویریه در سال ۲۰۱۲، زمانی که تنها پنج مسابقه حرفه‌ای در دوران حرفه‌ای خود داشت، با WSOF قرارداد امضا کرده بود، سازمانی که بعداً به PFL تغییر نام داد. او برای یک تورنمنت زودهنگام سبک وزن در نظر گرفته شده بود، اما تأخیرهای مکرر و مشکلات مربوط به اسپانسرشیپ، این فرصت را از دسترس خارج کرد.

پیچش قرارداد مکس هالووی با لیگ PFL، او را قبل از UFC 300 به جاستین گِیجی پیوند می‌دهد.

طبق روایت خود هالووی، تغییر اساسی زمانی رخ داد که علاقه UFC به او جلب شد، در حالی که او هنوز به آن قرارداد پایبند بود. او این را به عنوان یک پرش آرام از یک شرکت به شرکت دیگر ارائه نکرد. نسخه او صریح‌تر بود: ابتدا او را از قرارداد خلاص کنید، سپس در مورد قدم بعدی صحبت کنید. این مهم است زیرا هالووی هنوز قهرمان سابق پر وزن، دارنده عنوان BMF یا مسابقات پولی که طرفداران اکنون می‌شناسند، نبود. او یک جوان آینده‌دار با استعداد آشکار و قدرت نفوذ بسیار کم بود.

ری سیفو، رئیس وقت WSOF، به نقطه عطفی تبدیل شد. هالووی گفت سیفو آنقدر از او خوشش آمده که اجازه جدایی داده و این موضوع راه را برای مبارزه با پوآیر و رقابت‌های طولانی UFC که پس از آن آغاز شد، باز کرده است. این یکی از آن تصمیمات اداری است که در حال حاضر جزئی و در نگاه به گذشته بسیار بزرگ به نظر می‌رسد. بدون آن، مسیر اولیه هالووی در سبک وزن می‌توانست با ورود گِیجی همپوشانی داشته باشد، کسی که به زودی WSOF را به صحنه‌ای برای ظهور خشونت‌آمیز و شکست‌ناپذیر خود تبدیل کرد.

چگونه سری جهانی مبارزه تقریباً جدول زمانی هالووی-گیجی را تغییر داد

گِیتی در سال ۲۰۱۳ پس از ثبت رکورد ۷ برد و ۰ باخت در مسابقات دیگر، وارد WSOF شد، در حالی که هالووی در آن زمان در UFC بود. گِیتی تا سال ۲۰۱۷ در این مسابقات باقی ماند، سپس به عنوان یک نیروی اصلی در سبک وزن از مسابقات خارج شد و پس از ده حضور در WSOF با رکورد ۱۷ برد و ۰ باخت به UFC رسید. تنها یکی از این مبارزات به نفع داوران تمام شد و رقابت‌های قهرمانی او شامل نوعی از جنگ‌های لوئیس پالومینو بود که باعث می‌شد لقب او بیشتر یک هشدار پزشکی باشد تا یک برند.

• هالووی قبل از شروع دوران حرفه‌ای‌اش در UFC با WSOF قرارداد امضا کرد.
• مسابقات برنامه‌ریزی‌شده‌ی سبک‌وزن او مدام به تعویق می‌افتاد.
• سیفو هالووی را آزاد کرد و به UFC اجازه این جابجایی را داد.
• گِیچی بعداً قبل از پیوستن به UFC، 10 مبارزه در WSOF انجام داد.

ناک اوت UFC 300 پس از رونمایی از هالووی در WSOF، لایه دیگری به خود گرفت

طنز ماجرا این است که این مبارزه احتمالاً به دلیل اینکه منتظر ماند، بزرگتر شد. نسخه WSOF در سال ۲۰۱۳ یا ۲۰۱۴ برای طرفداران پروپاقرص جذاب می‌بود، اما وزن نمادین UFC 300، کمربند BMF و دو اسطوره کاملاً شکل گرفته که در ثانیه‌های پایانی تصمیم به تعویض کمربند خود گرفتند را نداشت. ناک‌اوت کردن گِیجی توسط هالووی فقط یک پایان نبود؛ این یک بیانیه حرفه‌ای از یک پادشاه سابق پر وزن بود که ریسک بزرگی را در سبک وزن پذیرفت و با لحظه‌ای پاداش گرفت که بسیار فراتر از ترافیک هفتگی MMA بود.

برای گِیچی، جدول زمانی جایگزین نیز چیزهای زیادی می‌گوید. WSOF به او راندها، عناوین، هرج و مرج و رکورد شکست‌ناپذیری داد که باعث شد ورودش به UFC به جای حدس و گمان، فوری به نظر برسد. برای هالووی، فرار از آن قرارداد او را زودتر وارد تانک کوسه‌های پر وزن کرد و منجر به اولین حضورش در Poirier، صعود طولانی و در نهایت کسب مقام قهرمانی شد. تأثیر این تقسیم‌بندی واضح است: اگر هالووی در یک گروه سبک وزن WSOF قرار می‌گرفت، دوران پر وزن UFC در اطراف خوزه آلدو، کانر مک گرگور، الکساندر ولکانوفسکی و خود هالووی می‌توانست به طور معناداری متفاوت به نظر برسد.

این زیبایی و در عین حال بی‌رحمی زمان‌بندی MMA است. یک امضا، یک تورنمنت به تعویق افتاده، یک مدیر اجرایی که حاضر است به یک مبارز جوان اجازه‌ی آزادی بدهد، و این ورزش به آرشیوی کاملاً متفاوت تبدیل می‌شود. هالووی و گیچی سرانجام در UFC 300 در سال 2024 در قفس مشترک بودند، جایی که هالووی در ثانیه آخر گیچی را ناک اوت کرد.