Sean Brady åben for Din Thomas som corner

Sean Brady har gjort klart, at hans uenighed med Din Thomas om UFC 330-modreaktionen ikke automatisk lukker døren for en fremtidig corner-rolle. Brady sagde, at han ikke var enig i, hvad Thomas sagde, eller hvordan han sagde det efter eventet, men understregede også, at Thomas har været værdifuld for ham og hans team. Welterweight-udfordrerens kommentarer rammer ind i sagen som en uenighed om, hvordan en følsom beslutning blev kommunikeret, snarere end en afvisning af Thomas som træner eller betroet figur.

Sagen fulgte efter UFC 330, hvor Thomas var i hjørnet for strawweight-titeludfordreren Gillian Robertson i hendes nederlag til Mackenzie Dern. Thomas annoncerede derefter sin "pensionering" fra cornering i UFC on Paramount+ post-fight-showet. Den offentlige timing af den annoncering vakte kritik, og Thomas undskyldte senere for at trække opmærksomhed væk fra Robertson. Han antydede efterfølgende, at han kunne stå i hjørnet mindst en gang mere. På den baggrund blev Brady spurgt, om Thomas kunne være i hans hjørne til Bradys næste kamp. Bradys svar var afmålt: han kritiserede det offentlige i udtalelserne, men lod døren stå åben for, at Thomas fortsat kunne være involveret.

Brady adskiller kritik fra loyalitet

Brady sagde, at han ville have foretrukket, at emnet blev håndteret privat. "Det med Din er – jeg er ikke enig i, hvad han sagde, og hvordan han sagde det," sagde Brady. "Jeg følte, at det bestemt er noget, jeg ville have sagt privat." Det er den klareste del af Bradys holdning: han støtter ikke den måde, Thomas offentligt adresserede sin mulige afgang fra cornering efter UFC 330. Samtidig fremstillede Brady ikke uenigheden som en grund til at skære Thomas fra. Han sagde, at Thomas har rejst til Philadelphia flere gange uden at bede ham om noget og har gjort mange gode ting for Brady og Bradys team. Brady sagde, at han vil fortsætte samarbejdet med Thomas, selvom han endnu ikke ved, om Thomas vil være i hjørnet til næste kamp. Den skelnen er vigtig, fordi den identificerer konflikten som en om kommunikation og timing, mens den bevarer Bradys anerkendelse af Thomas' bidrag.

Brady beskrev også Thomas’ plads i sit setup uden at overdrive den. Han sagde, at Thomas ikke er hans head cornerman, men kaldte ham vigtig. Den beskrivelse giver den praktiske kontekst for Bradys åbenhed: Thomas har ikke topcornerrollen, men Brady ser stadig en betydningsfuld rolle for ham. Brady sagde, at det ville være et tab, hvis Thomas beslutter sig for ikke at corner ham, mens han tilføjede, at han fuldt ud ville forstå en sådan beslutning. Hvis Thomas vil være i corneren, sagde Brady, at han med glæde ville have ham. Kommentarerne lader derfor valget stå åbent i stedet for at annoncere en endelig aftale.

Næste kamp holder spørgsmålet åbent

Brady er planlagt til at møde Gabriel Bonfim i en UFC Apex main event senere i år. Kampen giver den ramme, hvor Thomas-spørgsmålet kan afgøres, men Brady bekræftede ikke, at Thomas vil corner ham. Hans udtalte holdning er betinget: Thomas er stadig velkommen, hvis han ønsker rollen, men Brady ved endnu ikke, om det vil ske. Kampen følger også Bradys seneste optræden, en dominerende sejr over Joaquin Buckley ved UFC 328. Det seneste resultat giver den umiddelbare konkurrencemæssige baggrund for Bradys kommende main event, mens cornerdiskussionen forbliver adskilt fra selve kampen. Bradys bemærkninger forsøger ikke at genåbne UFC 330-reaktionen. I stedet forklarer de, hvorfor han kan være uenig i Thomas’ offentlige udtalelse og stadig anerkende den hjælp, Thomas har ydet over tid.

• Brady var uenig i Thomas’ udtalelse og sagde, at han ville have foretrukket, at sagen blev håndteret privat.
• Brady sagde, at Thomas har hjulpet ham og hans team, og at han med glæde ville have Thomas i corneren, hvis Thomas vælger det.

Sean Bradys budskab er ikke en fuld godkendelse af, hvordan Din Thomas håndterede UFC 330-øjeblikket, og heller ikke en erklæring om, at Thomas er ude af hans camp. Brady har trukket en klar grænse mellem kritik af den offentlige fremføring af Thomas’ bemærkninger og værdsættelsen af Thomas’ arbejde. Foreløbig er Thomas’ tilstedeværelse i Bradys næste kamp-corner uafgjort, idet Brady siger, at døren er åben, hvis Thomas ønsker at træde ind gennem den.

Kilder: Sherdog; BJPenn