Merab Dvalishvili svarer på Umars kritik

Merab Dvalishvili har svaret på Umar Nurmagomedovs kritik af konfrontationen med Nurmagomedovs ven Ahmad ved RAF Georgia og sagt, at han reagerede på det, han opfattede som manglende respekt, og senere opsøgte Ahmad for at løse sagen. Dvalishvili kom med sit svar i en video på sociale medier, efter at Nurmagomedov satte spørgsmålstegn ved, hvordan han kunne leve med episoden. Striden er fortsat i den offentlige samtale på trods af Dvalishvilis beretning om, at de to mænd bagefter gav hinanden hånden. Udvekslingen kom efter en pressekonference før kampen ved RAF Georgia, hvor Ahmad konfronterede Dvalishvili, fordi Dvalishvili afviste muligheden for en brydekamp med Nurmagomedov. Videoen af konfrontationen cirkulerede vidt, og Dvalishvili så ud til at give Ahmad en lussing, da sammenstødet blev fysisk. I sit svar benægtede Dvalishvili ikke, at han startede det fysiske. I stedet forklarede han, hvorfor han mente, at måden, han blev henvendt til på, var afgørende for hans reaktion.

Dvalishvilis budskab var ikke formuleret som en benægtelse af episoden. Han sagde, at Nurmagomedov og andre fortsatte med at tale om ham, og beskrev derefter sin egen standard for at håndtere et sammenstød, som han opfatter som konfronterende. “Umar og nogle små mennesker bliver ved med at tale grimt om mig,” sagde Dvalishvili. Han tilføjede, at hvis nogen stopper ham, viser ham manglende respekt og begynder at tale højt til ham på et andet sprog, får den person en fysisk reaktion. Bantamvægtskæmperen knyttede denne holdning til, hvordan han voksede op, og til sin georgiske kultur. Dvalishvili sagde også, at hans reaktion ikke ville afhænge af stedet, og nævnte USA, Mexico, Australien og Georgien, mens han sagde, at folk, der kommer med dårlige intentioner, vil få dårlige intentioner igen. Hovedpointen i hans forklaring er, at han betragtede episoden som en reaktion på henvendelsen snarere end en uppfordret handling. Det ændrer ikke de modstridende beretninger om konfrontationen, men det fastslår den begrundelse, Dvalishvili offentligt fremlagde med sine egne ord.

Dvalishvili siger, at striden er løst

Merab Dvalishvili sagde, at han erkendte, at episoden ved RAF Georgia kunne vokse ud over de direkte involverede. Han huskede, at teenagere og georgiske børn fra Tbilisi ville slås, mens hans venner også ville blive involveret. Dvalishvili beskrev den mulighed som potentielt alvorlig i et land med tre eller fire millioner mennesker og besøgende fra forskellige lande. Den bekymring førte til den mest konkrete del af Dvalishvilis beretning: han sagde, at han fandt Ahmad efter konfrontationen og gav ham hånden. “Alt er overstået, og vi er cool,” sagde Dvalishvili. Hans anmodning i videoen var rettet mod at stoppe yderligere diskussion fra folk, som han sagde ikke var til stede og ikke vidste, hvad der skete. Han kaldte gentagne gange disse kritikere “små mennesker” og bad dem stoppe med det grimme snak og det nonsens. Denne skelnen er vigtig for Dvalishvilis budskab. Han forsvarede sin opførsel under det indledende sammenstød, mens han også fremstillede håndtrykket som det punkt, hvor den personlige strid med Ahmad sluttede. Hans kommentarer annoncerede ikke en ny konfrontation med Nurmagomedov. De var i stedet et svar på fortsat kritik af en episode, som Dvalishvili siger, han allerede har håndteret direkte med manden, der var involveret.

Baggrunden mellem Merab Dvalishvili og Umar Nurmagomedov giver RAF Georgia-episoden yderligere kontekst. De mødtes tidligere ved UFC 311 i januar 2025, hvor Dvalishvili vandt en afgørelse og forsvarede sin bantamvægtstitel med succes. RAF-striden fulgte efter Dvalishvilis offentlige afvisning af en mulig brydekamp med Nurmagomedov, hvilket fik Ahmad til at konfrontere ham ved pressemødet. Nurmagomedov kritiserede senere Dvalishvilis opførsel og spurgte, hvordan han kunne leve med det. Dvalishvilis video svarede direkte på denne kritik, men hans fokus var bredere end blot Nurmagomedov. Han sagde, at folk, der fortsatte med at provokere debatten, ikke var til stede og ikke kendte de fulde omstændigheder. Dvalishvili advarede også om, at situationen kunne være blevet værre, hvis flere mennesker havde deltaget i konflikten, før han understregede, at han havde lokaliseret Ahmad og trykket hans hånd. Kronologien forklarer, hvorfor Dvalishvili behandlede sagen som uafsluttet offentligt, men bilagde den personligt. Den oprindelige konfrontation fandt sted ved RAF Georgia; kritikken fulgte; derefter svarede Dvalishvili ved både at forsvare sin reaktion og erklære, at han havde sluttet fred med Ahmad. Det er separate dele af samme beretning, og begge er centrale for, hvad Dvalishvili sagde i videoen.

Dvalishvili adresserer også Petr Yan-ventetiden

Merab Dvalishvili afsluttede den samme video med at vende sig mod et separat emne: en mulig trilogikamp mod Petr Yan. Dvalishvili sagde, at han håber, Yan underskriver kontrakten, og at han venter på en UFC-meddelelse. Han sagde også, at UFC ved, at han har været klar siden foråret, og at han vil vente tålmodigt, hvis kampen kommer senere. Kildematerialet fastslår, at Dvalishvili og Yan er lige i deres serie. Dvalishvili besejrede Yan i deres første møde i 2023, mens Yan afsluttede Dvalishvilis bantamvægtstitelperiode ved UFC 323 i december sidste år. Dvalishvilis bemærkninger bekræfter ikke, at en tredje kamp er blevet underskrevet eller annonceret. De bekræfter kun hans erklærede parathed og hans håb om, at kampen snart bliver officiel. Denne opdatering adskiller Dvalishvilis to aktuelle offentlige budskaber. I sagen om RAF Georgia siger han, at den direkte strid med Ahmad endte med et håndtryk, selvom han afviser udefrakommende kritik. Om Yan siger han, at han venter på, at den kontraktlige og promoveringsmæssige proces fører til en officiel meddelelse. I begge tilfælde brugte Dvalishvili videoen til at fremlægge sin egen holdning i stedet for at overlade diskussionen til andre.

• Merab Dvalishvili sagde, at han fandt Ahmad efter konfrontationen, trykkede hans hånd og betragtede sagen som afsluttet mellem dem.
• Merab Dvalishvili sagde, at han venter på, at Petr Yan underskriver en kontrakt, og på at UFC annoncerer deres ønskede trilogikamp.

Merab Dvalishvilis svar drejer sig om to klare påstande: Han mener, at hans reaktion ved RAF Georgia kom efter en uacceptabel tilnærmelse, og han siger, at det direkte problem med Ahmad blev løst med et håndtryk. Mens han afviser fortsat kritik fra Nurmagomedov og andre, brugte Dvalishvili også øjeblikket på at gentage, at han er klar til en tredje kamp mod Yan, hvis den bliver officiel.

Kilder: MMA Fighting; BJPenn; MiddleEasy