Cris Cyborg fortæller Ronda Rousey: Søg hjælp

Det gamle spøgelse gik ind i Tampa med friske handsker.

Cris Cyborg har brugt det meste af sit kampliv på at være modstanderen Ronda Rousey har aldrig faktisk mødt, hvilket er en mærkelig slags rivalisering: intet bur, ingen scorekort, intet håndtryk, bare års hede, der rejser fra den ene mikrofon til den næste. Nu er Cyborg på vej mod, hvad der er blevet annonceret som hendes PFL Summer Series-pensionskamp mod Ketlen Vieira den 22. august, og Rousey er tilbage i samtalen efter en 17-sekunders comeback-sejr over Gina Carano ved MVP MMA 1 på Netflix.

Det burde have lukket et kapitel. Det gjorde det ikke. Rouseys angreb på Cyborg i lanceringugen før Carano-kampen trak brasilianeren direkte tilbage i historien, og Cyborgs svar var ikke en udfordring om fem runder. Det var koldere end det.

Cris Cyborg Ronda Rousey Feud

Cyborg fortalte Bloody Elbow ved Tampa-lanceringen for sin Vieira-kamp, at Rouseys vrede virkede mindre som promotion og mere som noget, der stadig sad fast i hendes system. Hendes læsning var kontant: Rousey vendte tilbage, fordi Carano, der havde været væk fra kamp i 17 år mens hun arbejdede med film, var en matchning, hun kunne håndtere, især mod en judo-udøver på olympisk niveau, hvis instinkter aldrig ville forsvinde.

Historien er vigtig her, fordi Cyborg allerede var etableret i kvindernes MMA, før Rousey gik fra judo til sporten i 2010. Deres navne var forbundet i årevis, den offentlige appetit var enorm, og kampen skete aldrig. Rousey blev senere UFCs gennembrud som kvindelig mester, Cyborg blev ved med at konkurrere, og fejden overlevede på en eller anden måde den matchning, der skulle have afgjort den.

Hvorfor Cyborg nævnte terapi

Cyborg sagde, at hun følte medlidenhed, da hun så Rousey angribe hende ved Carano-begivenheden, fordi en pensioneret kæmper, der bærer så meget bitterhed efter så mange år, efter hendes mening har brug for hjælp til at bearbejde det. Hun brugte udtrykket "needs some therapy", mens hun også sagde, at hun aldrig havde gjort noget personligt mod Rousey og ønskede hende alt godt.

• Cris Cyborg svarede på Ronda Rouseys seneste kommentarer om deres langvarige fejde.
• Rousey submittede Gina Carano på 17 sekunder ved MVP MMA 1 på Netflix.
• Cyborg er klar til en PFL Summer Series-pensionskamp mod Ketlen Vieira i Tampa den 22. august.
• Rousey-Cyborg-kampen blev diskuteret i årevis, men fandt aldrig sted.

Rousey Carano Comeback Fallout

Rouseys Carano-opbygning havde en varmere tone mellem de to kæmpere, men Cyborg blev målet, da Rousey forsvarede Carano og genoplivede det gamle Strikeforce-sår. Kildematerialet siger, at Rousey beskyldte Cyborg for at snyde Carano for titlen og brugte hårde ord ved pressemødet. Cyborgs svar nu er ikke formuleret som en anmodning om endelig at kæmpe mod Rousey; det er formuleret som en diagnose af en rivalisering, der er fortsat med at trække vejret uden en kamp til at nære den.

For divisionens erindringsbank betyder det mere end endnu en fornærmelse. Rouseys sejr på 17 sekunder beviser, at hendes grappling-base stadig kan afgøre en omhyggeligt udvalgt kamp på et øjeblik, men det siger mindre om, hvordan hun passer mod aktive elitemodstandere, end det siger om brand power. Cyborg, der møder Vieira i en pensionsramme, peger i den modsatte retning: en aktiv veteran, der tager endnu en formel opgave mod et aktuelt navn. Se det næste træk, ikke det næste citat; hvis Rousey fortsætter med at sigte mod tidligere rivaler, mens Cyborg skriver under på Vieira, er sporten vidne til to helt forskellige exits fra samme æra.

Cyborgs aktuelle kamp er mod Vieira, mens Rouseys seneste resultat stadig er den hurtige submission over Carano ved MVP MMA 1.