পাওলো কস্তা মাইক পেরির সাথে লড়াই চান।

ইউএফসি তার পরবর্তী লড়াইটি ঠিক করার আগেই পাওলো কস্তা সেটিকে আলোড়ন সৃষ্টিকারী করে তোলার চেষ্টা করছেন।

UFC 327-এ আজামাত মুরজাকানভের বিরুদ্ধে জয়ের পর, কোস্টা তার পরবর্তী পদক্ষেপ হিসেবে তিনটি সম্ভাব্য বিকল্পের কথা বলেন। এর মধ্যে সবচেয়ে উদ্ভট বিকল্পটি ছিল, ইউএফসি-কে তার চুক্তির শেষ লড়াইটি থেকে তাকে মুক্তি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করা, যাতে তিনি নেটফ্লিক্সে মাইক পেরির মুখোমুখি হতে পারেন।

কোস্টা পরে বার্তাটি আরও স্পষ্ট করে দেন। তিনি বলেন, পেরি এখন তার সবচেয়ে পছন্দের প্রতিপক্ষ। যে ফাইটার খুব কমই শান্ত পথ বেছে নেন, তার জন্য এই কথাটি খুবই স্বাভাবিক। কোস্টার ঝুলিতে একটি জয় আছে, তিনি সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে আছেন এবং একটি সাধারণ র‍্যাঙ্কড ফাইটের চেয়ে বড় কিছুর জন্য চাপ দেওয়ার মতো যথেষ্ট পরিচিতিও তার রয়েছে।

ব্যাপারটা সহজ। পেরি এইমাত্র নেটফ্লিক্সের একটি বড় এমএমএ কার্ডে নেট ডিয়াজকে হারিয়েছে, এবং তার নাম আবার আলোচনায় এসেছে। কোস্টা ব্যাপারটা বুঝতে পারছেন। তিনি জানেন যে পেরি শুধু আরেকজন প্রাক্তন ইউএফসি ফাইটার নন। পেরি নিয়ে আসেন সহিংসতা, শোরগোল, এবং এমন এক দর্শকগোষ্ঠী যারা স্পষ্ট ব্যক্তিত্বের সাথে এলোমেলো লড়াই পছন্দ করে।

কেন পেরি কোস্টার জন্য উপযুক্ত

পেরির সাথে একটি লড়াই ইউএফসি র‍্যাঙ্কিংয়ের জন্য কোনো সাধারণ পদক্ষেপ হবে না। এটি হবে একটি বড় ক্রসওভার-ধাঁচের লড়াই, যা এমন দুজন যোদ্ধাকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠবে, যাদের একটি ম্যাচআপকে জনপ্রিয় করে তোলার জন্য খুব বেশি সাহায্যের প্রয়োজন হয় না।

কোস্টা আকারে বড়, শক্তিশালী এবং এখনও ইউএফসি-তে সক্রিয়। অন্যদিকে, পেরি এই প্রোমোশনের বাইরে ভক্তদের পছন্দের ফাইটগুলোর জন্য অন্যতম প্রধান নামে পরিণত হয়েছেন। তাকে বোঝা কঠিন নয়। তিনি সামনে এগিয়ে যান, জোরালো আঘাত হানেন, সরাসরি কথা বলেন এবং দর্শকদের ঠিক তেমনই লড়াই উপহার দেন, যেমনটা তারা তার কাছ থেকে আশা করে।

এ কারণেই কোস্টার তার নাম উল্লেখ করাটা যৌক্তিক। এটা সবচেয়ে নিরাপদ পদক্ষেপ নয়। এটা সবচেয়ে গতানুগতিক পদক্ষেপও নয়। কিন্তু এটা এমন এক ধরনের পদক্ষেপ যা সঙ্গে সঙ্গেই লোকজনকে আলোচনা করতে বাধ্য করে।

• পাওলো কস্তা বলেছেন, তার পরবর্তী লড়াইয়ের জন্য তিনটি বিকল্প রয়েছে।
• তিনি মিডলওয়েট শিরোপার জন্য শন স্ট্রিকল্যান্ডের সাথে একটি পুনঃম্যাচের কথা উল্লেখ করেছেন।
• তিনি জশ হোকিটকেও সম্ভাব্য হেভিওয়েট প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
• তার সবচেয়ে জোরালো পরিকল্পনাটি হলো নেটফ্লিক্সে মাইক পেরির সাথে লড়াই করার জন্য ইউএফসি-র কাছে মুক্তি চাওয়া।

ইউএফসি চুক্তিটাই কঠিন অংশ।

সবচেয়ে বড় সমস্যা পেরি নয়। সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো কস্তার ইউএফসি চুক্তি।

কোস্টা বলেছেন যে তার চুক্তিতে এখনও একটি ফাইট বাকি আছে। যদি তা সত্যি হয়, তবে এই মুহূর্তে তাকে বিনা বাধায় নেটফ্লিক্সের মতো একটি ফাইটে অংশ নিতে দেওয়ার মতো তেমন কোনো কারণ ইউএফসি-র কাছে নেই। তিনি সম্প্রতি একটি জয় নিয়ে আসছেন, র‍্যাঙ্কিংয়ে তার অবস্থান এখনও ভালো, এবং খুব বেশি কিছু না করেও কীভাবে মনোযোগ আকর্ষণ করতে হয়, তা তিনি এখনও জানেন।

এটাই তাকে UFC-এর জন্য উপযোগী করে তোলে। প্রোমোশনটি যদি আলোড়ন সৃষ্টি করতে চায়, তবে কস্তাকে মিডলওয়েট টাইটেলের লড়াইয়ে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে, কোনো বড় প্রতিশোধমূলক লড়াইয়ে ব্যবহার করা যেতে পারে, অথবা কোনো অদ্ভুত হেভিওয়েট পরীক্ষায় নামানো যেতে পারে। এমনকি যখন তার ধারণাগুলো অবাস্তব মনে হয়, তখনও সেগুলো তার নামকে সক্রিয় রাখে।

শন স্ট্রিকল্যান্ডের সাথে রিম্যাচটিও বেশ জটিল। কস্তা UFC 302-এ স্ট্রিকল্যান্ডের কাছে হেরেছিলেন, তাই সরাসরি টাইটেলের পথ সহজ বলে মনে হচ্ছে না। কিন্তু কস্তার স্ট্রিকল্যান্ডের নাম উল্লেখ করাটা একটি বার্তা হিসেবেই কাজ করে। তিনি চান সবচেয়ে বড় নামগুলো, নীরবে দল পুনর্গঠন নয়।

কোস্টা আরও বড় লড়াইয়ের জন্য চাপ দিচ্ছেন।

আসল বিষয়টা স্পষ্ট। কোস্টা পরবর্তী পদক্ষেপে কোনো ছোট পদক্ষেপ চান না।

তিনি কোনো নামহীন, শান্ত প্রতিপক্ষ চাইছেন না। তিনি ইউএফসি-র সামনে তিনটি ভিন্ন পথ খুলে দিচ্ছেন। একটি পথ তাকে স্ট্রিকল্যান্ডের কাছে ফিরিয়ে নিয়ে যায়। একটি পথ তাকে জশ হোকিটের সাথে হেভিওয়েট লড়াইয়ের দিকে নিয়ে যায়। আরেকটি পথ তাকে এই প্রোমোশনের বাইরে, সরাসরি পেরি এবং নেটফ্লিক্সের দিকে নিয়ে যায়।

ভক্তদের জন্য, পেরির ধারণাটি কল্পনা করা সবচেয়ে সহজ। কোস্টা এবং পেরির জন্য দীর্ঘ প্রস্তুতির প্রয়োজন হবে না। উভয় ফাইটারই বিশৃঙ্খলা পছন্দ করে। দুজনেই কয়েকটি লাইনের মাধ্যমে একটি ফাইটকে আকর্ষণীয় করে তুলতে পারে। দুজনেরই যথেষ্ট আঘাত-সহায়ক স্টাইল রয়েছে, যা বেল্ট জড়িত না থাকলেও দর্শকদের দেখতে বাধ্য করে।

UFC-এর জন্য পরিস্থিতিটা অতটা সহজ নয়। একটি মাত্র ফাইটের জন্য কস্তাকে ছেড়ে দেওয়াটা একটা বড় সিদ্ধান্ত হবে, বিশেষ করে যখন রোস্টারে তার এখনও কদর রয়েছে। প্রোমোশনটি হয়তো তাকে অন্য কোনো র‍্যাঙ্কড মিডলওয়েটের বিরুদ্ধে ব্যবহার করতে চাইবে অথবা কোনো বড় UFC কার্ডের জন্য তাকে প্রস্তুত রাখতে চাইবে।

কোস্টা তবুও তাই করলেন যা তিনি করতে চেয়েছিলেন। তিনি তার পরবর্তী লড়াইকে জনসমক্ষে আলোচনার বিষয় করে তুললেন। তিনি নিজের নামের পাশে পেরির নাম রাখলেন। তিনি ইউএফসি-কে মনে করিয়ে দিলেন যে তিনি বড় কিছু চান। এখন সংস্থাটিকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে তারা এই শোরগোলকে কাজে লাগাবে, নাকি থামিয়ে দেবে।

এই মুহূর্তে, কোস্টা সবচেয়ে বেশি যে লড়াইটি চান, তা পেরির সাথেই বলে মনে হচ্ছে। ইউএফসি তাতে অনুমতি দেবে কিনা, সেটা অন্য প্রশ্ন। কিন্তু কোস্টা ইতিমধ্যেই একটি সাধারণ ম্যাচমেকিং আপডেটের চেয়েও জোরালোভাবে তার পরবর্তী পদক্ষেপ জানিয়ে দিয়েছেন।