জেরেমিয়া ওয়েলস ফিলাডেলফিয়ায় ইউএফসি ৩৩০ শুরু করেন

ইউএফসি ৩৩০-এ জেরেমিয়া ওয়েলস একটি অস্বাভাবিক ওজন বিভাগে নিজের শহরেই লড়াইয়ের সুযোগ পাচ্ছেন, যেখানে পেনসিলভেনিয়ার ফিলাডেলফিয়ার এক্সফিনিটি মোবাইল এরিনায় মিকটিবেক ওরোলবাইয়ের বিপক্ষে তিনি ইভেন্টটি শুরু করবেন। ইউএফসি-র ম্যাচমেকাররা ওয়েলসকে তার নিজের শহরেই রাতের খেলা শুরু করার জন্য বেছে নিয়েছেন, যা তাকে তার দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্নকে একটি সরাসরি অক্টাগন মুহূর্তে পরিণত করার সুযোগ করে দিয়েছে। ওয়েলস বলেছেন যে তিনি ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিত শেষ ইউএফসি ইভেন্টটি দেখেছিলেন এবং নিজেকে বলেছিলেন যে একদিন তিনি সেখানে লড়াই করবেন। এখন, তিনি এমন এক সময়ে এই কার্ডে প্রবেশ করছেন যখন স্থানীয় ভক্তরা সেই ধরনের উদ্দীপনা নিয়ে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা তিনি এই শহরের সাথে যুক্ত করেন।

জেরেমিয়া ওয়েলসের জন্য, এই আয়োজনটি কোনো নিরবচ্ছিন্ন উত্থানের শুরুতে নয়, বরং একটি কঠিন সময় পার করার পর এসেছে। থেম্বা গোরিম্বোর বিপক্ষে তার জয়ের ধারায় ফেরাটা ছিল চোট, বাতিল হওয়া ম্যাচ, দীর্ঘ অনুপস্থিতি এবং টানা পরাজয়ের পর। একারণে ওরোলবাইয়ের সাথে এই আয়োজনটি কেবল ঘরে ফেরার একটি সাধারণ ঘটনা নয়, বরং এর মাধ্যমে ওয়েলস এমন এক সময়ে আবার লড়াইয়ে ফিরছেন, যখন তিনি তার সাম্প্রতিকতম জয়টিকে কাজে লাগিয়ে এমন একটি সময়কে পেছনে ফেলেছেন, যেটিকে তিনি নিজেই পরীক্ষা ও দুর্দশায় পরিপূর্ণ বলে বর্ণনা করেছেন। তাকে UFC 330-এর আবহ তৈরির দায়িত্বও দেওয়া হবে, যা এই উপলক্ষ এবং ওয়েলসের সাম্প্রতিক ক্যারিয়ার পুনর্গঠনের সময়কার তাগিদ—উভয়ের সাথেই মানানসই।

কঠিন পুনর্গঠনের পর নিজ শহরে নতুন সূচনা

ওয়েলস বলেছেন, ফিলাডেলফিয়ায় লড়াই করা তার জন্য অনেক বড় একটি ব্যাপার, কারণ এর মাধ্যমে তার সেই স্বপ্ন পূরণ হচ্ছে যা তিনি আগে এই শহরে ইউএফসি প্রতিযোগীদের পারফর্ম করতে দেখে দেখেছিলেন। তিনি ফিলাডেলফিয়ার সমর্থকদের আবেগের কথাও উল্লেখ করেছেন এবং তাদের একনিষ্ঠ ভক্ত হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যারা তাদের ফাইটার জিতলে উচ্চস্বরে উল্লাস করে। এই ইভেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচটি ওয়েলসকে সেই পরিবেশকে তার নিজের ছন্দে ফেরার সাথে যুক্ত করার একটি তাৎক্ষণিক সুযোগ করে দেয়। একটি কঠিন প্রতিযোগিতামূলক সময় পার করে নিজেকে সামলে নেওয়ার পর ওয়েলস এই দায়িত্বটি পান। টানা দুটি ম্যাচে হারের পর এবং দীর্ঘ সময় খেলার বাইরে থাকার পর তিনি গোরিম্বোর সাথে তার লড়াইয়ে নামেন। ওয়েলস বলেন, তাকে মানসিকভাবে গভীরভাবে মনোনিবেশ করতে হয়েছিল, সবকিছু ধীরগতিতে করতে হয়েছিল এবং প্রশিক্ষণ ও পুনরুদ্ধারের ক্ষেত্রে তাড়াহুড়ো বন্ধ করতে হয়েছিল। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, সবকিছু ঠিকঠাক হওয়ার আগে পুষ্টির বিষয়টিও তার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল। মেটা এপেক্সে গোরিম্বোর বিপক্ষে ওয়েলস একটি দ্রুত সূচনা সামলে নেন এবং শেষ রাউন্ডে তার পারফরম্যান্স নির্ণায়ক প্রমাণিত হওয়ায় একটি কঠিন সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে জয় লাভ করেন।

এই ফলাফলটি বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ ছিল, কারণ এটি জেরেমিয়া ওয়েলসকে তার সময়সূচী এবং ফর্ম নিয়ে অনিশ্চয়তার পর একটি সুস্পষ্ট উত্তর দিয়েছিল। মূলত মে মাসে প্রাক্তন কেজ ওয়ারিয়র্স চ্যাম্পিয়ন নিকোলাস ডালবির মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল তার, কিন্তু ডালবি আহত হওয়ায় প্রতিযোগিতাটি বাতিল হয়ে যায়। ওয়েলস সুস্থ ছিলেন, এবং ইউএফসি দ্রুত ফিলাডেলফিয়ার তারিখের জন্য তাকে পুনরায় বুক করে। সেই প্রেক্ষাপটে, ইউএফসি ৩৩০-এর উদ্বোধনী ম্যাচটি ছিল তার প্রাপ্যতা এবং নতুন করে ফিরে পাওয়া আত্মবিশ্বাসের উপর ভিত্তি করে একটি নিশ্চিত পরবর্তী উপস্থিতি। ওয়েলস ওরোলবাইয়ের সাথে ম্যাচটিকে সহজ বা অনুমানযোগ্য হিসেবে উপস্থাপন করেননি। তিনি ওরোলবাইকে একজন ভালো ফাইটার বলেছেন এবং বলেছেন যে উভয়ই চাপ সৃষ্টি করে, যা দুই ইচ্ছুক প্রতিযোগীর মধ্যে একটি সংঘর্ষের ইঙ্গিত দেয়। যদিও ওয়েলস আত্মবিশ্বাসের সাথে বিজয়ী হওয়ার কথা বলেছিলেন, তিনি এও স্বীকার করেছেন যে একটি লড়াই এমনভাবে শেষ হতে পারে যা আগে থেকে অনুমান করা কঠিন। তার মন্তব্যগুলো বিজয়ের একটি নিশ্চিত পদ্ধতির পরিবর্তে প্রস্তুতি এবং পারফরম্যান্সের উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত রেখেছিল।

UFC 330-এ ওয়েলস ফিনিশিংয়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে আসছেন।

জেরেমিয়া ওয়েলসের ইউএফসি যাত্রার গল্পে রয়েছে শুরুর দিকের এক দুর্দান্ত উত্থান, যা প্রমাণ করে কেন ওরোলবাইয়ের সাথে তার একটি ম্যাচ উত্তেজনাপূর্ণ হতে পারে। ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে সিএফএফসি ওয়েলটারওয়েট শিরোপা জেতার পর, ওয়েলস পরের বছর ইউএফসি দলে যোগ দেন। তিনি তার প্রথম তিনটি ইউএফসি ফাইট স্টপেজের মাধ্যমে জেতেন, যার মধ্যে দুটি নকআউট এবং একটি সাবমিশন ছিল। এরপর ২০২৩ সালের এপ্রিলে ম্যাথিউ সেমেলসবার্গারের বিরুদ্ধে স্প্লিট-ডিসিশন জয়ের মাধ্যমে তিনি তার জয়ের ধারাকে চারে নিয়ে যান। সেমেলসবার্গারের বিরুদ্ধে সেই জয়ের পর তার ক্যারিয়ারের গতিপথ বদলে যায়, কারণ ওয়েলস কার্লস্টন হ্যারিস এবং ম্যাক্স গ্রিফিনের কাছে পরপর দুটি পরাজয়ের শিকার হন। এরপর ইনজুরি এবং বাতিল হওয়া ম্যাচের কারণে তিনি ১ নভেম্বর পর্যন্ত ফিরতে পারেননি, যেদিন তিনি গোরিম্বোকে সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে পরাজিত করেন। এই ঘটনাপ্রবাহটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি ওয়েলসের শুরুর দিকের দুর্দান্ত ফিনিশিং রান এবং তার পরবর্তী নিষ্ক্রিয়তা কাটিয়ে ওঠার জন্য প্রয়োজনীয় ধৈর্যের মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরে। তার সাম্প্রতিক জয়কে কোনো সহজ প্রত্যাবর্তন হিসেবে বর্ণনা করা হয়নি; এটি ছিল একটি সুচিন্তিত পদ্ধতির ফল, যার মধ্যে ওয়েলসের মতে গতি কমানো এবং প্রশিক্ষণ ও পুনরুদ্ধারের খুঁটিনাটি বিষয়গুলো সমাধান করা অন্তর্ভুক্ত ছিল। ইউএফসি-র সূত্র অনুযায়ী, ওয়েলসের ক্যারিয়ারে পাঁচটি নকআউট এবং চারটি সাবমিশন ফিনিশ রয়েছে। এই পরিসংখ্যানই ব্যাখ্যা করে কেন তিনি ওরোলবাইয়ের জন্য কোনো একটি নির্দিষ্ট ভবিষ্যদ্বাণী করতে রাজি হননি। তিনি বলেন, একটি নিখুঁত আঘাত নকআউটের কারণ হতে পারে এবং প্রতিপক্ষকে কাবু করতে পারলে তা সাবমিশনের দিকে নিয়ে যেতে পারে, তবে তিনি এটাও স্বীকার করেন যে লড়াইটি সিদ্ধান্তের ওপরও নির্ভর করতে পারে।

• জেরেমিয়া ওয়েলস তার প্রথম তিনটি ইউএফসি বাউট স্টপেজের মাধ্যমে জিতেছিলেন: দুটি নকআউট এবং একটি সাবমিশন।
• চোট ও বাতিল হওয়া ম্যাচের কারণে প্রত্যাবর্তনে বিলম্ব হওয়ার পর, জেরেমিয়া ওয়েলস ১ নভেম্বর ফিরে এসে থেম্বা গোরিম্বোর বিরুদ্ধে সর্বসম্মত সিদ্ধান্তে জয়লাভ করেন।

জেরেমিয়া ওয়েলস ইউএফসি ৩৩০-এ নিজের শহরে লড়াই করার সুযোগ নিয়ে এবং এই লক্ষ্যে পৌঁছাতে কী প্রয়োজন ছিল সে সম্পর্কে আরও স্পষ্ট ধারণা নিয়ে প্রবেশ করছেন। মিকটিবেক ওরোলবাইয়ের সাথে তার লড়াইটি ফিলাডেলফিয়া ইভেন্টের সূচনা করবে, যা ওয়েলসকে সেই ভক্তদের সামনে দাঁড় করাবে যাদের জন্য তিনি শহরে ইউএফসি-কে আসতে দেখার পর থেকেই লড়তে চেয়েছিলেন। গোরিম্বোর বিরুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ ডিসিশন জয়ের পর এই ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে এবং এটি এমন একটি সময়ের পরে হচ্ছে যেখানে ওয়েলস পরাজয়, আঘাত এবং নিষ্ক্রিয়তার পর তার কৌশল পুনর্গঠন করেছেন। লড়াইটি নকআউট, সাবমিশন বা ডিসিশনে শেষ হোক না কেন, ওয়েলসের তাৎক্ষণিক উদ্দেশ্য সহজ: তার ফিরে পাওয়া গতিকে অক্টাগনে নিয়ে যাওয়া এবং ফিলাডেলফিয়ায় বিজয়ী হাত দিয়ে রাতটি শুরু করা।

সূত্র: UFC.com