এমভিপি এমএমএ ১-এর দর্শকসংখ্যা বৃদ্ধি নিয়ে ইউএফসি-কে কটাক্ষ করলেন জেক পল।

জ্যাক পলের ঝগড়া শুরু করার জন্য খাঁচার প্রয়োজন হয় না। একটি কিবোর্ডই যথেষ্ট।

সোশ্যাল মিডিয়ার উস্কানিদাতা ও বক্সিং প্রোমোটার এই সপ্তাহে ইউএফসি-র দিকে নতুন করে একটি আক্রমণ ছুঁড়ে দিয়েছেন। এর অস্ত্র? দর্শকসংখ্যা। আর লক্ষ্য? প্রোমোশনটির শ্রেষ্ঠত্বের ধারণা। পল ঘুম থেকে উঠে, নিজের ফিড দেখে, আজই নিজেকে রাজা হিসেবে মুকুট পরানোর সিদ্ধান্ত নিলেন।

এটা একটা পরিচিত রুটিন। সে একটা পরিসংখ্যান খুঁজে বের করে, সেটাকে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে উপস্থাপন করে। এবার সংখ্যাগুলোর বেশ ভালোই গুরুত্ব ছিল।

সংখ্যার খেলা

প্যারামাউন্ট ঘোষণা করেছে যে, ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০—একটি ঐতিহাসিক ইভেন্ট যা ইলিয়া টোপুরিয়ার বিরুদ্ধে জাস্টিন গেথজির লাইটওয়েট টাইটেল একীকরণ জয়ের মাধ্যমে সমাপ্ত হয়—মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ল্যাটিন আমেরিকা জুড়ে মোট ১ কোটি ৭০ লক্ষ দর্শক দেখেছে। গড় দর্শকসংখ্যা ছিল ৮২ লক্ষ। বৈশ্বিক পরিসংখ্যান এখনও প্রকাশিত হয়নি।

এর পাশাপাশি, মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্রোমোশনস-এর এমএমএ উদ্যোগ, এমভিপি এমএমএ ১-এর অভিষেক অনুষ্ঠানটিও ১৭ মিলিয়ন দর্শক দেখেছিল। রোন্ডা রাউজি এবং জিনা ক্যারানোর মধ্যকার ঐতিহাসিক লড়াইকে কেন্দ্র করে আয়োজিত সেই ইভেন্টটি নেটফ্লিক্সে বিশ্বব্যাপী স্ট্রিম করা হয়েছিল। পল, যিনি শো-টির প্রচারে সাহায্য করেছিলেন, এই সাদৃশ্যটির দিকে নজর এড়াননি।

পলের ঘোষণা

“একজন বক্সিং প্রোমোটার হিসেবে, আজ সকালে সবচেয়ে বড় এমএমএ প্রোমোটার হয়ে ঘুম থেকে ওঠাটা বেশ ভালো লাগছে,” পল তার এক্স অ্যাকাউন্টে লিখেছেন। এই মন্তব্যটি পুরোপুরি পলের মতোই—উদ্ধত, দ্ব্যর্থহীন এবং প্রতিক্রিয়া আদায়ের উদ্দেশ্যেই করা। এটি ব্যাপকতা, ইতিহাস এবং ইউএফসি-র বছরব্যাপী আধিপত্যকে উপেক্ষা করে একটিমাত্র অনুকূল তথ্যের উপর মনোযোগ দেয়। এটি একটি কার্যকর ট্রোলিং।

• গেথজে বনাম টোপুরিয়ার মধ্যকার ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০, প্যারামাউন্ট+ এ মোট ১৭ মিলিয়ন দর্শক দেখেছে।
• রাউজি বনাম ক্যারানোর ম্যাচ সম্বলিত এমভিপি এমএমএ ১ নেটফ্লিক্সেও ১৭ মিলিয়ন দর্শক দেখেছিল।
• জেক পল পরিসংখ্যানের ভিত্তিতে নিজেকে “সবচেয়ে বড় এমএমএ প্রোমোটার” হিসেবে ঘোষণা করেছেন।
• MVP-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা নাকিসা বিদারিয়ান আরও কূটনৈতিক ভঙ্গিতে UFC-কে অভিনন্দন জানিয়েছেন।

প্রেক্ষাপট এবং পরিণতি

মোট সংখ্যাটা একই। প্রেক্ষাপটই সবকিছু। ইউএফসি কার্ডটি ছিল খেলাটির ইতিহাসে একটি সাম্প্রতিক ও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত, যেখানে এর সবচেয়ে বড় তারকারা সক্রিয় চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য লড়ছিলেন। এটি হোয়াইট হাউসে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যার সাথে জড়িত ছিল সমস্ত রাজনৈতিক জাঁকজমক। এমভিপি শো ছিল অবসরপ্রাপ্ত কিংবদন্তিদের নিয়ে নস্টালজিয়া-চালিত এক জমকালো আয়োজন; একটি স্ট্রিমিং জায়ান্টের জন্য আয়োজিত এককালীন ইভেন্ট, যার আগে থেকেই বিশাল গ্রাহক ভিত্তি রয়েছে।

পলের এই দম্ভোক্তি হলো শিরোনামে আসার একটি কৌশল, এমন একটি আলোচনায় নিজেকে অন্তর্ভুক্ত করার উপায় যেখানে তিনি ঐতিহাসিকভাবেই একজন বহিরাগত। এমএমএ ইন্ডাস্ট্রির জন্য, আরও তাৎপর্যপূর্ণ প্রতিক্রিয়াটি এসেছিল তার ব্যবসায়িক অংশীদারের কাছ থেকে। মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্রোমোশনস-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা নাকিসা বিদারিয়ান উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন সুরে কথা বলেছেন। বিদারিয়ান লিখেছেন, “ইউএফসি ২৫০-এর জন্য এটি একটি অসাধারণ সাফল্য, যা এই খেলা, ফাইটার এবং ভক্তদের ক্রমাগত উন্নতির জন্য দারুণ।” তিনি ইউএফসি-র প্রভাবশালী ব্র্যান্ড স্ট্যাটাস এবং প্রতিটি ইভেন্টের স্বতন্ত্র সুবিধার কথা স্বীকার করে উপসংহারে বলেন, “এমভিপি এমএমএ-র পক্ষে তাদের সর্বকালের সবচেয়ে বড় ইভেন্টের কাছাকাছি দর্শকসংখ্যায় থাকাটা নিঃসন্দেহে দারুণ ব্যাপার।” এটাই আসল বিশ্লেষণ। প্ল্যাটফর্ম এবং ব্যক্তিত্বদের এক নিখুঁত সমন্বয়ে একবার কাছাকাছি অবস্থানে থাকাটা একটি অর্জন। এটি কোনো দখলদারিত্ব নয়। ইউএফসি-র কার্যক্রম সপ্তাহ পর সপ্তাহ ধরে চলতে থাকে। এমভিপি-র মডেলটি ইভেন্ট-ভিত্তিক। দর্শকসংখ্যার যুদ্ধ একটিমাত্র আঘাতে জেতা যায় না, কিন্তু পল প্রমাণ করেছেন যে তার শো দর্শক টানতে পারে। এখন প্রশ্ন হলো এর স্থায়িত্ব। রাউজি ও ক্যারানোর মতো প্রজন্মের সেরা জুটি ছাড়া তারা কি আবার তা করতে পারবে? তারা কি এমন একটি দল গড়তে পারবে যা মানুষকে মূল ইভেন্টের বাইরেও অন্যান্য লড়াই নিয়ে আগ্রহী করে তুলবে? এটাই পরবর্তী পর্ব।

চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দেওয়া হয়েছে, যদিও তা প্লাস্টিকের তৈরি। ইউএফসি বরাবরের মতোই চলতে থাকবে। পল পরবর্তী সংখ্যাটিকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করবে। ভক্তরা, বরাবরের মতোই, শুধু একটি ভালো লড়াই দেখতে চায়। একই সপ্তাহান্তে তারা দুটি লড়াই পেয়েছে, এবং শেষ পর্যন্ত এটাই একমাত্র পরিসংখ্যান যা গুরুত্বপূর্ণ।