ইউএফসি ৩৩০ ফিলাডেলফিয়ার জন্য এরিন ব্ল্যাঞ্চফিল্ড বনাম জাসুদাভিসিয়াস নির্ধারিত হয়েছে।

আট মাস বিরতি, র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষ তিনে, বয়স ২৬ বছর — এর চেয়ে বেশিদিন বসে থাকার হিসাবটা আর যুক্তিযুক্ত মনে হচ্ছিল না। বুধবার ইউএফসি নিশ্চিত করেছে যে, আগামী ১৫ই আগস্ট ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ৩৩০-এ এরিন ব্ল্যাঞ্চফিল্ড ফিরছেন জেসমিন জাসুদাভিসিয়াসের বিপক্ষে। এই ফ্লাইওয়েট ম্যাচটি শিরোপা লড়াইয়ের একেবারে দ্বারপ্রান্তে রয়েছে।

ব্ল্যাঞ্চফিল্ডের শেষ উপস্থিতি ছিল নভেম্বরে অনুষ্ঠিত UFC 322-এ ট্রেসি কর্টেজকে নকআউট করার মাধ্যমে। তারপর থেকে, ভ্যালেন্টিনা শেভচেঙ্কো ফ্লাইওয়েট শিরোপা ধরে রেখেছেন এবং নাটালিয়া সিলভার বিরুদ্ধে তার সম্ভাব্য শিরোপা রক্ষার গুঞ্জন উঠেছে, অন্যদিকে ব্ল্যাঞ্চফিল্ড কাগজে-কলমে নিজের অবস্থান তৈরি করে চলেছেন: UFC 322-এর আগে রোজ নামাজুনাস, তাইলা সান্তোস এবং জেসিকা আন্দ্রাদের বিরুদ্ধে জয় তাকে এই বিভাগের অন্যতম বিশ্বাসযোগ্য নামে পরিণত করেছে। ফিলাডেলফিয়ায় আরও একটি জয় তাকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলতে পারে।

প্রতিপক্ষকে হারানো সহজ নয়। জাসুদাভিসিয়াস ফ্লাইওয়েট বিভাগের অন্যতম সেরা গ্র্যাপলার — কন্টেন্ডার সিরিজের একজন গ্র্যাজুয়েট যিনি আন্দ্রেড, মায়রা বুয়েনো সিলভা এবং আরিয়ানে দা সিলভাকে হারানোর পর ইউএফসি ভ্যাঙ্কুভারে ম্যানন ফিওরোটের কাছে টিকেও (TKO) হারে তার টানা পাঁচটি জয়ের ধারা ব্যাহত হয়। তিনি ফিরে এসে এপ্রিলে কারিন সিলভাকে পরাজিত করেন। শীর্ষ দশের মধ্যে থাকা প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক ফর্মে থাকা একজন গ্র্যাপল-নির্ভর ফ্লাইওয়েট প্রায় হুবহু সেই সমস্যা, যার মুখোমুখি ব্লাঞ্চফিল্ড একটি টাইটেল ফাইটে হবেন।

ব্ল্যাঞ্চফিল্ডের শিরোপা জয়ের পথে প্রত্যাবর্তন

এই মুহূর্তে ফ্লাইওয়েট বিভাগে কোনো বাধা-বিপত্তি নেই। শেভচেঙ্কো বছরের পর বছর ধরে এই ওজন শ্রেণিতে আধিপত্য বিস্তার করেছেন, এবং তার ঠিক নিচের স্তরের প্রতিযোগীরা প্রায়শই অসুবিধাজনক ক্রমে একে অপরকে পরাজিত করে। ব্ল্যাঞ্চফিল্ড অনেক কঠিন পথেই নিজের অবস্থান তৈরি করেছেন — নামাজুনাস, সান্তোস এবং আন্দ্রেডের বিরুদ্ধে টানা তিনটি জয়, যাদের প্রত্যেকেই ছিলেন শক্তিশালী র‍্যাঙ্কধারী প্রতিপক্ষ, এবং এরপর UFC 322-এ কর্টেজকে নকআউট করে জয়ের ধারাকে আরও দীর্ঘায়িত করেন।

আট মাসের এই অনুপস্থিতির কারণে তাকে কী মূল্য দিতে হচ্ছে, তা স্পষ্ট নয়। UFC 322-এর সময় তার বয়স ছিল ২৭ বছর এবং তিনি এমন পর্যায়ে লড়ছিলেন যা থেকে মনে হচ্ছিল শিরোপাই তার জন্য পরবর্তী যৌক্তিক আলোচনার বিষয়। ফিলাডেলফিয়ায় জাসুদাভিসিয়াসের বিরুদ্ধে একটি জয়—বিশেষ করে নকআউটের মাধ্যমে—সেই আলোচনাকে প্রায় কোনো দ্বিধা ছাড়াই পুনরায় শুরু করত। শোনা যাচ্ছে, এই বছরের শেষের দিকে শেভচেঙ্কো-সিলভা ম্যাচটি আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে, যার অর্থ হলো সময়টা খুবই গুরুত্বপূর্ণ; যখনই বেল্টটি খালি হবে, তখন যার কাছেই থাকুক না কেন, ব্ল্যাঞ্চফিল্ডকে তার সামনে থাকতে হবে।

জাসুদাভিসিয়াস: কেন এই লড়াইটি একটি আসল পরীক্ষা

রেকর্ডে একটি মাত্র খারাপ রাত দেখা যায় — ইউএফসি ভ্যাঙ্কুভারে ফিওরোটের কাছে হার, যা নির্ধারিত সময়ের আগেই শেষ হয়েছিল। তার আগে, ইউএফসিতে টানা পাঁচটি জয়। তারপর থেকে, এপ্রিলে কারিন সিলভার বিপক্ষে একটি ঘুরে দাঁড়ানোর মতো সিদ্ধান্তমূলক জয়। জাসুদাভিসিয়াস তার ক্যারিয়ারে আন্দ্রেডেকে দুবার হারিয়েছেন, এবং এই সেই আন্দ্রেডে যাকে ব্লাঞ্চফিল্ড তার বর্তমান র‍্যাঙ্কিংয়ে ওঠার পথে হারিয়েছিলেন। এই দুজনের মধ্যে গ্র্যাপলিংয়ের মিল প্রকৃতই রয়েছে — কোনো ফাইটারেরই প্রতিপক্ষকে শেষ করার এমন কোনো সহজ পথ নেই যা দিয়ে অপরজনের শক্তিকে এড়ানো যায়।

• আগামী ১৫ই আগস্ট ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ৩৩০-এ এরিন ব্ল্যাঞ্চফিল্ড জেসমিন জাসুদাভিসিয়াসের বিপক্ষে লড়াইয়ে ফিরছেন।
• নভেম্বরে UFC 322-এ ট্রেসি কর্টেজকে নকআউট করার পর থেকে ব্ল্যাঞ্চফিল্ড আর কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি।
• এপ্রিলে ফিওরোটের কাছে টেকনিক্যাল নকআউটে হারের ধাক্কা কাটিয়ে কারিন সিলভার বিরুদ্ধে জয় পান জাসুদাভিসিয়াস।
• ব্ল্যাঞ্চফিল্ডের বিরুদ্ধে জয় তাকে ফ্লাইওয়েট শিরোপার লড়াইয়ের সুযোগ ধরে রাখতে সাহায্য করেছে, এবং শেভচেঙ্কো তার পরবর্তী শিরোপা রক্ষার পরিকল্পনা করছেন।

ফিলাডেলফিয়ায় ফ্লাইওয়েট লড়াই জমে উঠেছে

শেভচেঙ্কোর বয়স ৩৬ এবং তিনি নভেম্বরে অনুষ্ঠিত UFC 322-এর পর থেকে আর লড়েননি—যে কার্ডে ব্ল্যাঞ্চফিল্ড শেষবার লড়েছিলেন। শোনা যাচ্ছে, চ্যাম্পিয়ন শেভচেঙ্কো এরপর সিলভাকে লক্ষ্য করছেন, যা থেকে বোঝা যায় যে ২০২৬ সালের শেষের দিকে এই বিভাগের শিরোপার চিত্রটি চূড়ান্ত হবে, যা ব্ল্যাঞ্চফিল্ডের জন্য একটি সংকীর্ণ সুযোগ তৈরি করবে। ফিলাডেলফিয়ায় জিততে পারলে এবং ভালো পারফর্ম করতে পারলে, ফ্লাইওয়েট র‍্যাঙ্কিংয়ে অন্য কাউকে ছাড়িয়ে যাওয়ার যুক্তি দেওয়া খুব কঠিন হয়ে পড়বে।

জাসুদাভিসিয়াসের জন্য, এই লড়াইটিই নির্ধারণ করবে ফিওরোর পরের তার জয়ের ধারা কতটা বাস্তব। তিনি আগেও র‍্যাঙ্কড প্রতিপক্ষকে হারিয়েছেন; আবার র‍্যাঙ্কড প্রতিপক্ষের কাছে হেরেওছেন। ফিওরোর পর ব্ল্যাঞ্চফিল্ডই তার সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা, এবং তার দিকের বাজিটাও ঠিক ততটাই বাস্তব — একটি পে-পার-ভিউ আন্ডারকার্ডে শীর্ষ তিন প্রতিদ্বন্দ্বীর একজনকে হারালে তার উপরের পুরো বিভাগটির বিন্যাস পাল্টে যাবে।

আগস্টের ১৫ তারিখে ফিলাডেলফিয়ার এক্সফিনিটি মোবাইল এরিনাতে ইউএফসি ৩৩০ অনুষ্ঠিত হবে; ইভেন্টটির আগে সম্পূর্ণ কার্ডটি তৈরি করার কাজ চলছে।