Aljamain Sterling ঠিক জানেন কোন বক্তৃতা তাঁকে আলোচনার কেন্দ্রে ফিরিয়ে এনেছে।
এটি কোনো টাইটেল জয় ছিল না। এটি কোনো পরিষ্কার কলআউট ছিল না। এটি সেই ফিট করা সাক্ষাৎকারের ক্লিপগুলোর একটি ছিল না, যেগুলো ফাইটাররা তখন প্রকাশ করে যখন তারা বেশি কিছু না দেখিয়েই মনোযোগ চায়। এটি ছিল RAF 6-এর পরে সেই কাঁচা পোস্ট-ফাইট মুহূর্ত, যখন Sterling সবকিছু বের করে দিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে তার মনে হয়েছিল UFC তাকে হারতে দেখতে চায়। এখন, UFC Vegas 116-এ Youssef Zalal-এর বিরুদ্ধে তার মেইন ইভেন্টের কয়েক দিন আগে, তিনি সেই বক্তব্যের দিকে ফিরে তাকাচ্ছেন এবং স্বীকার করছেন যে এটি তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি আঘাত করেছিল।
তিনি এটি আফসোস করে বলেননি। এটি তার চেয়ে অনেক জটিল শোনাচ্ছিল। Sterling জানেন যে ক্লিপটি কাজ করেছিল। লোকেরা এতে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল। ভক্তরা এটি অনুভব করেছিল। ফাইট জগৎ এটি তুলে নিয়েছিল এবং এগিয়ে চলেছিল। তিনি এটাও জানেন যে একবার আপনি এত খোলাখুলি কথা বললে, লোকেরা আপনাকে কার্ডের দিকে যাওয়ার পথে মিডিয়া করছেন এমন আরেকজন সাধারণ লোক হিসেবে দেখা বন্ধ করে দেয়। তারা আপনার কোম্পানিতে অবস্থান, আপনার হতাশা, আপনার আত্মবিশ্বাস এবং ডিভিশনে আপনার অবস্থান সম্পর্কে আরও গভীরভাবে পড়তে শুরু করে।
Sterling আবেগ বের করে দিল, এবং এটি তাকে সরাসরি একটি বড় UFC অবস্থানে ফিরিয়ে নিয়ে গেল
UFC Vegas 116-এর আশপাশে এখানেই বিষয়টি মজার হয়ে ওঠে। Sterling একজন ভুলে যাওয়া প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এই মেইন ইভেন্টে প্রবেশ করছেন না যিনি সহজ ম্যাচআপ থেকে প্রাসঙ্গিকতা ধার করার চেষ্টা করছেন। তিনি Youssef Zalal-এর সাথে লড়ছেন, যিনি একটি সত্যিকারের ধারাবাহিকতায় আছেন, একটি বিপজ্জনক ফেদারওয়েট যিনি গতিশীলতা নিয়ে আছেন, এবং এমন একজন যিনি Sterling-এর মতো নামকে হারাতে পারলে একটি বিশাল পদক্ষেপ নিতে পারেন। এটি উভয় পক্ষের জন্যই একটি তাৎপর্যপূর্ণ লড়াই। কিন্তু Sterling-এর মন্তব্যগুলো এতে আরেকটি স্তর যোগ করেছে, কারণ এখন তার সম্পর্কে গল্পটি শুধু জয়ের বিষয়ে নয়। এটি মেশিনের ভিতরে তিনি নিজেকে কীভাবে দেখেন তা নিয়ে।
তিনি সর্বদা স্পষ্টভাষী ছিলেন, তবে এইবার বিষয়টি ভিন্নভাবে ধাক্কা দিয়েছে কারণ এটি মুখস্থ মনে হয়নি। এটি এমন একজন ফাইটারের মতো শোনাচ্ছিল যিনি সবকিছু স্বাভাবিক বলে অভিনয় করতে ক্লান্ত। এটি উভয় দিকেই কাটতে পারে। কেউ কেউ এটি শুনে ভাবেন যে কঠিন অংশ শুরু হওয়ার আগেই তিনি অজুহাত তৈরি করছেন। অন্যরা এটি শুনে ভাবেন যে অবশেষে তিনি এমন কিছু বলছেন যা অনেক ফাইটার অনুভব করেন কিন্তু কখনও উচ্চস্বরে বলেন না। যেভাবেই হোক, একবার এমন বক্তব্য ছড়িয়ে পড়লে, তা পরবর্তী লড়াইয়ে আপনার সাথে যায়।
লোকেরা কেন এই নিয়ে কথা বলতে থাকবে তার একটি কারণ আছে। Sterling সেই শ্রেণীর ফাইটার যিনি সত্যিই কথোপকথন থেকে কখনও অদৃশ্য হন না। এমনকি যখন তিনি বেল্ট ধরে রাখেন না, তখনও তিনি প্রতিক্রিয়া টানেন কারণ তার একটি স্টাইল, একটি রেকর্ড এবং একটি ব্যক্তিত্ব রয়েছে যা দ্রুত তীব্র মতামত তৈরি করে। কিছু ভক্ত এখনও তাকে খেলাধুলার সবচেয়ে বুদ্ধিমান পরিচালকদের একজন হিসেবে বিবেচনা করেন। কিছু এখনও তার প্রতি সন্দেহ প্রকাশের কারণ খোঁজে। এমন ইতিহাসের একজন ফাইটার যখন বলেন যে কোম্পানি তার ফলাফলের ভুল দিকে থাকলে বেশি খুশি মনে হয়, তখন এটি সর্বদা টিকে থাকবে।
এবং এখন তাকে এই সবকিছু ঘিরে রেখেই লড়তে হবে। Zalal এমন প্রতিপক্ষ নন যার মধ্য দিয়ে আপনি মাথার ভিতরে পুরনো বক্তব্য পুনরায় চালানোর সময় অলসভাবে এগিয়ে যেতে পারেন। তিনি আটটি লড়াইয়ের ধারায় আছেন এবং সত্যিকারের গতিশীলতা নিয়ে আসছেন। Sterling জানেন যে এখানে একটি জয় তাকে সরাসরি ফেদারওয়েট টাইটেল মিশ্রণে ঠেলে দিতে পারে, বিশেষত এমন একটি ডিভিশনে যা এখনও যথেষ্ট উন্মুক্ত মনে হয় যেখানে একটি শক্তিশালী পারফরম্যান্স সবকিছু বদলে দিতে পারে। তিনি এটাও জানেন যে একটি হার হলে সেই ভাইরাল প্রোমোকে পরবর্তীকালে সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে মনে হবে।
- স্টার্লিং বলেছেন যে ভাষণটি তার প্রত্যাশার চেয়ে বেশি জোরে ছড়িয়ে পড়েছে।
- তিনি জানেন যে এটি UFC-তে তার অবস্থান সম্পর্কে মানুষের ধারণা বদলে দিয়েছে।
- এখন তাকে সেই শক্তি একটি সত্যিকারের মেইন ইভেন্টে একজন জীবিত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বহন করতে হবে।
- Zalal-এর সাথে লড়াইটি ফেদারওয়েটে টাইটেল ছবির মূল্য রাখে।
সেই কারণেই সম্ভবত তাঁর স্বর এখন কিছুটা বেশি সংযত মনে হচ্ছে। নরম নয়, কেবল স্পষ্টতর। তিনি যা বলেছেন তা থেকে পালাচ্ছেন না। তিনিও ভান করছেন না যে তা থেকে তিনি লাভবান হননি। এই খেলায় ফাইটাররা বছরের পর বছর চেষ্টা করে শোনা পেতে, নকল না শোনাতে। স্টারলিং শোনা পেয়েছেন। জোরালোভাবে। কঠিন অংশটি হলো পরেরটি, কারণ মানুষ যখন আবার আপনাকে নিয়ে আটকে যায়, তারা প্রত্যাশা করে এর পরে কিছু আসবে। একটি ভাষণ এক জিনিস। একটি পাঁচ রাউন্ডের মেইন ইভেন্ট আরেকটি।
স্টার্লিংয়ের জন্য, এই সপ্তাহান্তে সেই পুরো মুহূর্তটিকে কিছু বাস্তব করে তোলার সুযোগ। যদি সে Zalal-কে হারায়, পুরনো প্রোমোটি frustration-এর মতো না দেখিয়ে এমন এক ধরনের স্ফুলিঙ্গের মতো দেখাতে শুরু করে যা তাকে লাইনের সামনের দিকে ফিরিয়ে এনেছিল। যদি সে হারে, একই ক্লিপটি সম্পূর্ণ ভিন্ন সুরে আবার চালানো হবে। এই খেলা ঠিক ততটাই দ্রুত পাল্টায়।
তাই হ্যাঁ, ভাষণটি কাজ করেছে। স্টার্লিং জানেন। ভক্তরা জানেন। UFC নিশ্চিতভাবে জানেন। কিন্তু এখন আসল অংশ শুরু। তিনি আবার এমন একটি জায়গায় ফিরেছেন যেখানে গুরুত্ব আছে, আবার এমন একটি লড়াইয়ে যেখানে বাস্তব stakes আছে, এবং আবার এমন মনোযোগের অধীনে যেখানে প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নদের নীরবে হোঁচট খাওয়ার ঠাঁই নেই। সাধারণত এখানেই স্টার্লিং সবচেয়ে আকর্ষণীয়। যখন লড়াই বড় হয়, শোরগোল বাড়ে, এবং তাকে প্রমাণ করতে হয় যে সে এখনও এর ঠিক মাঝখানে থাকার যোগ্য।
ফাইট টক
এই গল্পে আপনার মতামত শেয়ার করুন
কথোপকথন শুরু করুন
আপনার মতামত প্রথম শেয়ার করুন। অন্য ভক্তদের সঙ্গে লড়াই, প্রতিক্রিয়া ও পূর্বাভাস নিয়ে আলোচনা করুন।