Ian Garry phát biểu trước Michael Morales

Ian Garry đã không rời UFC 330 một cách lặng lẽ. Sau năm hiệp đấu căng thẳng với Islam Makhachev trong trận tranh đai hạng bán trung, Garry đã gặp Michael Morales ở hậu trường và trực tiếp phản bác những bình luận mà anh tin là Morales đã nói về mình. Cuộc trao đổi diễn ra gay gắt nhưng không đến mức thù địch, Garry phản đối điều mà anh gọi là câu chuyện bịa đặt về việc hai người đã gặp nhau trước đó. Đồng thời, Garry liên tục nói với Morales rằng anh ta là một võ sĩ giỏi và có nhiều cơ hội lớn trong hạng cân này nếu tiếp tục giành chiến thắng.

Khoảnh khắc đó đã cho thấy một bức tranh rõ ràng hơn nhiều so với những gì một tiêu đề về cuộc đối đầu đơn thuần gợi ý. Thông điệp của Garry có hai phần liên kết với nhau: ông muốn Morales chịu trách nhiệm về những điều mình nói, và ông muốn Morales để màn trình diễn của mình quyết định những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Garry nói với Morales rằng lời lẽ khiêu khích là một phần của thể thao, nhưng nhấn mạnh rằng nó nên được ủng hộ. Ông cũng bác bỏ câu chuyện được cho là về một cuộc gặp mặt trực tiếp trước đó, nói rằng ông chưa từng trải qua cuộc gặp gỡ mà Morales mô tả. Thay vì biến cuộc trò chuyện thành một lời đe dọa, Garry đã kết hợp sự phản đối với lời khen ngợi về sức mạnh, tuổi trẻ và khả năng của Morales.

Garry vừa đưa ra lời cảnh báo vừa khen ngợi.

Garry mở đầu cuộc trò chuyện bằng cách nói với Morales, “Tất cả những lời anh nói, không sao cả,” trước khi nói thêm, “Hãy chắc chắn rằng anh chứng minh được điều đó.” Ông không chỉ tập trung vào màn khẩu chiến. Garry nói ông không biết Morales đã bịa đặt câu chuyện gì về việc gặp ông và khẳng định rằng ông chưa từng gặp phải tình huống đó. Ý của ông rất rõ ràng: Garry muốn làm rõ sự thật về lần tiếp xúc trước đó giữa hai người, đồng thời nhấn mạnh rằng ông coi những lời nói công khai là điều mà một võ sĩ phải chuẩn bị để chứng minh. Sau đó, Garry chuyển từ chỉ trích sang động viên. Ông nói với Morales rằng anh ta là một võ sĩ giỏi và khuyên anh ta nên tiếp tục thi đấu và giành chiến thắng. Garry đã nhắc đến bản thân, Carlos Prates và Islam Makhachev khi mô tả những trận đấu quan trọng trong hạng cân, nhưng lời khuyên lớn hơn của ông vẫn rất đơn giản: hãy thi đấu và tiếp tục tiến bộ. Ông cũng gọi Morales là một con thú và nói rằng anh ta rất mạnh mẽ. Sự kết hợp đó rất quan trọng bởi vì Garry không phủ nhận khả năng của Morales trong khi thách thức những bình luận đã dẫn đến cuộc trao đổi.

Thời điểm diễn ra cuộc gặp gỡ đã mang lại thêm ngữ cảnh cho những lời nói của Garry. Cuộc gặp gỡ diễn ra sau trận thua tranh đai vô địch trước Makhachev tại UFC 330, một trận đấu kéo dài năm hiệp. Garry vừa thất bại trong trận tranh chức vô địch, nhưng anh vẫn tận dụng cuộc trò chuyện để đề cập đến một vấn đề mà anh cảm thấy cần được sửa chữa. Do đó, những nhận xét của anh không phải là lời tuyên bố về một trận đấu đã được lên lịch hay một trận đấu tiếp theo đã được xác nhận. Chúng là phản hồi đối với câu chuyện được cho là về cuộc gặp gỡ của họ và là đánh giá về những gì Morales có thể đạt được thông qua những chiến thắng liên tiếp. Những lời kết luận của Garry cũng nhấn mạnh sự tôn trọng thông qua cạnh tranh chứ không chỉ bằng lời nói suông. Anh nói với Morales rằng việc hạ gục đối thủ và đánh bại họ mới mang lại sự tôn trọng. Về mặt biên tập, đó là điểm khác biệt chính trong thông điệp của Garry: anh phản đối tuyên bố mang tính cá nhân được cho là có, nhưng anh thừa nhận Morales là một võ sĩ hạng bán trung nguy hiểm, người mà những thành tích của anh ta có thể tạo ra cơ hội. Cuộc trao đổi đã để Garry trở thành tiếng nói trung tâm, thiết lập cả ranh giới và quan điểm của anh về cách một võ sĩ đang lên nên tiến bộ.

Morales đến với động lực được nhắc đến nhiều.

Morales bước vào cuộc thảo luận với động lực đáng kể được nhắc đến xung quanh UFC 330. Anh sở hữu thành tích bất bại 19-0, bao gồm bảy chiến thắng tại UFC. Ba chiến thắng gần đây nhất của anh được mô tả là những cú knock-out áp đảo ngay hiệp đầu tiên trước Sean Brady, Gilbert Burns và Neil Magny. Những kết quả đó giúp giải thích tại sao Garry lại nói về những trận đấu lớn trong hạng cân khi nói chuyện với anh. Đồng thời, các nguồn tin cho biết Morales đã không thi đấu kể từ tháng 11 và có thể cần phải chuẩn bị thêm trước khi có cơ hội đối đầu với Makhachev. Anh cũng đã đạt cân nặng quy định với tư cách là võ sĩ dự bị cho trận đấu chính tại UFC 330. Tất cả những điều đó không xác nhận một đối thủ trong tương lai, một cơ hội tranh đai hay một trận đấu với Garry. Tuy nhiên, nó cung cấp bối cảnh cạnh tranh cho lời khuyên của Garry là hãy tiếp tục chiến thắng và để những nỗ lực trong lồng bát giác mang lại sự tôn trọng.

• Garry đã bác bỏ lời kể được cho là của Morales về một cuộc gặp trước đó và yêu cầu anh ta đưa ra bằng chứng xác thực cho những điều mình nói.
• Garry khen ngợi Morales là một võ sĩ giỏi, mạnh mẽ và khuyến khích anh tiếp tục giành chiến thắng ở hạng cân có nhiều trận đấu lớn đang chờ đón.

Cuộc trao đổi hậu trường giữa Ian Garry và Michael Morales không được trình bày như một thông báo chính thức về trận đấu hay một sự kết thúc cho mối thù địch. Đó là Garry đáp trả một tuyên bố mà anh đã bác bỏ, yêu cầu Morales chứng minh lời nói của mình, và sau đó thừa nhận tài năng đằng sau chuỗi trận bất bại của Morales. Diễn ra sau trận thua tranh đai vô địch kéo dài 5 hiệp tại UFC 330, cuộc trò chuyện cho thấy anh đã chấm dứt cuộc gặp gỡ được cho là đã xảy ra, đồng thời vẫn hướng Morales đến tiêu chuẩn mà Garry nhấn mạnh xuyên suốt: hãy xuất hiện, chiến đấu và tiếp tục chiến thắng.

Nguồn: Sherdog; Đấu MMA; BJPenn