ไวท์ปฏิเสธว่า UFC ให้ความสำคัญกับนักสู้ระดับดาวเด่นเป็นพิเศษ

ดานา ไวท์ ปฏิเสธอีกครั้งถึงแนวคิดที่ว่า UFC จัดแมตช์การแข่งขันที่เอื้อประโยชน์ให้กับนักสู้ชื่อดังของตน ประธาน UFC กล่าวถึงคำวิจารณ์ที่คุ้นเคยเกี่ยวกับองค์กรนี้ นั่นคือ นักสู้ชื่อดังถูกปกป้องจากการเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ยากลำบากเพื่อรักษาพลังดึงดูดผู้ชม ไวท์กล่าวว่านั่นไม่ใช่แนวทางที่บริษัทใช้ในการเลือกคู่ต่อสู้ โดยยกตัวอย่าง คอนอร์ แม็กเกรเกอร์, แพดดี้ พิมเบล็ตต์, จอน โจนส์ และแอนเดอร์สัน ซิลวา ในบรรดานักสู้ที่เขาเชื่อว่าต้องพิสูจน์ตัวเองผ่านการแข่งขัน

ประเด็นนี้กลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้งเนื่องจากการจับคู่ระหว่างแม็กเกรเกอร์และพิมเบล็ต ทั้งคู่มีกำหนดขึ้นชกในศึก UFC 329 ในช่วงสัปดาห์การต่อสู้ระดับนานาชาติ ขณะที่แม็กเกรเกอร์มีกำหนดกลับมาขึ้นชกกับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์ การจับคู่เหล่านี้ทำให้เกิดการตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้งว่าการต่อสู้ที่มีชื่อเสียงนั้นขับเคลื่อนด้วยความสามารถในการแข่งขันหรือด้วยลำดับความสำคัญของโปรโมชั่นกันแน่ คำตอบของไวท์ไม่ได้แยกแยะระหว่างดารารุ่นปัจจุบันกับรุ่นก่อนๆ แต่เขาเสนอประเด็นนี้ในฐานะมาตรฐานที่ใช้ได้กับชื่อดังทั้งหมดของโปรโมชั่น

คำตอบของไวท์ต่อคำวิจารณ์เรื่องการจับคู่

ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับ Spinnin Backfist ไวท์ปฏิเสธข้อกล่าวหานี้โดยตรง “ผมจะบอกคุณว่าเราไม่ทำอะไร การจับคู่ที่ได้เปรียบ โอเคไหม? ทุกคนต้องต่อสู้เพื่อขึ้นไปสู่จุดสูงสุดใน UFC รวมถึงแพดดี้ คอนอร์ จอน โจนส์ แอนเดอร์สัน ซิลวา ใช่ ลองไปดู จอร์จส์ เซนต์-ปิแอร์ ลองไล่รายชื่อนักสู้ที่เคยอยู่ตรงนี้ดู ไม่มีใครได้เปรียบเลย” คำกล่าวนี้โดดเด่นด้วยความครอบคลุม ไวท์ไม่ได้แค่ปกป้องการต่อสู้ที่เสนอไว้ครั้งเดียวหรือการจัดตารางการแข่งขันในปัจจุบันเท่านั้น เขาปฏิเสธข้อกล่าวหานี้โดยอ้างอิงจากรายชื่อบุคคลสำคัญใน UFC จำนวนมาก โดยใช้พวกเขาเป็นตัวอย่างของนักสู้ที่ในมุมมองของเขา ไม่ได้ถูกกีดกันจากการเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ท้าทาย

กรอบความคิดนั้นเป็นหัวใจสำคัญของการอภิปรายในปัจจุบัน คำวิจารณ์ที่ไวท์ตอบนั้นไม่ได้เป็นเพียงแค่เรื่องว่านักสู้ยอดนิยมจะได้รับโอกาสขึ้นชกในรายการใหญ่หรือไม่ แต่ยังเกี่ยวข้องกับว่าคู่ต่อสู้ถูกเลือกมาเพื่อลดความเสี่ยงให้กับนักสู้ระดับดาวเด่นหรือไม่ ไวท์มีจุดยืนที่ชัดเจน: UFC ไม่ได้ทำการจับคู่แบบเอื้อประโยชน์เช่นนั้น การที่เขานำพิมเบล็ตและแม็กเกรเกอร์มาเปรียบเทียบกับโจนส์ ซิลวา และจอร์จ เซนต์-ปิแอร์ ในคำอธิบายของเขา แสดงให้เห็นว่าสถานะความเป็นดาวเด่นไม่ได้เปลี่ยนแปลงความคาดหวังพื้นฐานที่ว่านักสู้จะต้องไต่เต้าขึ้นไปสู่จุดสูงสุด

เหตุใด UFC 329 จึงจุดประกายการถกเถียงขึ้นมาอีกครั้ง

การจัดแมตช์ UFC 329 เป็นบริบทโดยตรงที่ทำให้ไวท์แสดงความคิดเห็นดังกล่าว แม็กเกรเกอร์และพิมเบล็ตต์ต่างก็มีกำหนดขึ้นชกในช่วงสัปดาห์การต่อสู้ระดับนานาชาติ และการกลับมาของแม็กเกรเกอร์ก็ถูกกำหนดให้เจอกับฮอลโลเวย์ การจับคู่ดังกล่าวทำให้เกิดคำถามมากขึ้นว่าทางโปรโมชั่นจะรักษาสมดุลระหว่างการพิจารณาด้านการแข่งขันกับคุณค่าทางการโปรโมทของชื่อดังได้อย่างไร ไวท์ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจับคู่ระหว่างแม็กเกรเกอร์และฮอลโลเวย์ในความคิดเห็นที่ให้มา แต่คำตอบของเขาพูดถึงประเด็นหลักที่อยู่เบื้องหลังคำวิจารณ์ โดยกล่าวว่าการจับคู่ที่ได้เปรียบไม่ใช่ส่วนหนึ่งของแนวทางปฏิบัติของ UFC ท่าทีของเขายังตรงกับจุดยืนที่เขาแสดงออกต่อสาธารณะมานานหลายปีแล้ว ตามแหล่งข้อมูลที่ได้รับ

• ไวท์กล่าวว่านักสู้หลายคน รวมถึงแพดดี้ พิมเบล็ตต์, คอนอร์ แม็กเกรเกอร์, จอน โจนส์, แอนเดอร์สัน ซิลวา และจอร์จส์ เซนต์-ปิแอร์ ต้องต่อสู้ฝ่าฟันจนขึ้นมาอยู่จุดสูงสุด
• การหารือครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นหลังจากมีการกำหนดตารางการแข่งขัน UFC 329 ในช่วงสัปดาห์การต่อสู้ระดับนานาชาติ โดยแม็กเกรเกอร์มีกำหนดกลับมาเผชิญหน้ากับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์

คำกล่าวล่าสุดของไวท์เป็นการปฏิเสธอย่างชัดเจนต่อข้อกล่าวอ้างที่ว่า UFC ปกป้องนักกีฬาชื่อดังของตนผ่านการเลือกคู่ต่อสู้ จังหวะเวลาของการปฏิเสธนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการกลับมาได้รับความสนใจอีกครั้งเกี่ยวกับการปรากฏตัวของแม็กเกรเกอร์และพิมเบล็ตในศึก UFC 329 โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแข่งขันระหว่างแม็กเกรเกอร์กับฮอลโลเวย์ แหล่งข่าวได้ยืนยันถึงการปกป้องแนวทางการจับคู่ของ UFC โดยไวท์กล่าวว่านักกีฬาชื่อดังที่สุดในอดีตและปัจจุบันไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นพิเศษ

แหล่งที่มา: MMA News