Ryan Garcia vägrar betala Arman Tsarukyan

Ryan Garcia har inga planer på att skicka Arman Tsarukyan de 40 000 dollarna, och han försöker inte låta artig om det.

Boxningsstjärnan har återigen dragit tillbaka vadet på bodyshot som i våras blev en av de märkligaste crossover-historierna kring en UFC-utmanare. Tsarukyan säger att Garcia förlorade vadet under en Kick-livestream och aldrig betalade. Garcia säger att hela upplägget var orättvist från början, och hans svar nu är enkelt: han tror inte att han är skyldig pengarna.

Garcia sa: ”Det finns inget sätt att jag någonsin kommer att betala honom.” Den repliken håller argumentet vid liv eftersom Tsarukyan inte bara är något slumpmässigt namn från ett viralt klipp. Han är en av de bästa lättviktarna i UFC, en fighter som fortfarande är nära titelbilden, och någon som vanligtvis inte behöver hjälp med att göra oväsen online.

Tvisten började med en bodyshot-utmaning. Enligt Tsarukyans sida skulle Garcia ha släppt en medlem i sitt lag med bodyshots. Garcia misslyckades med att få resultatet, och Tsarukyan sa senare att boxaren drog sig ur vadet på 40 000 dollar. Garcia ser det annorlunda. Han hävdar att han inte fick en rättvis uppställning och säger att personen som sköt slagen var tränad och att förhållandena kring utmaningen inte var vad han förväntade sig.

Garcia säger att han blev lurad

Garcias frustration handlar inte bara om pengarna. Han har framställt hela situationen som ett trick. I sin version gick han in i en utmaning som såg nonchalant ut, men insåg sedan att han hade att göra med en tränad fighter som visste hur man skjuter på kroppen och överlever ögonblicket.

Han klagade också på reglerna kring försöken och sa att han inte fick spela som han ville och inte fick den rena chansen han trodde att han var lovad. Det är därför han nu vägrar att behandla vadet som en ren förlust.

Tsarukyans lag köper inte det. Ur hans perspektiv accepterade Garcia vadet, misslyckades med utmaningen och hittade sedan anledningar att inte betala när kamerorna var borta. Det var där historien gick från ett roligt livesänd ögonblick till ett offentligt gräl mellan en boxningsstjärna och en UFC-titelutmanare.

• Garcia säger att utmaningen inte var rättvis och vägrar att betala 40 000 dollar.
• Tsarukyan säger att Garcia förlorade vadet och backade från avtalet.
• Bråket började under en Kick-livesänd kroppstagningsutmaning.
• Diskussionen har nu förvandlats till ett diskussionsämne online om boxning och MMA.

Tsarukyan fortsätter att höja insatserna

Tsarukyan lämnade inte historien vid 40 000 dollar. När Garcia vägrade betala, flyttade UFC-lättviktaren diskussionen till ett större område. Han utmanade Garcia på boxningsrundor och tog sedan också upp den typ av MMA-scenario där boxaren skulle träda in i Tsarukyans värld.

Det är den delen som fansen naturligtvis grep tag i. Garcia kan slå, och ingen ifrågasätter det. Han har snabba händer, riktig boxningstiming och ett namn som är tillräckligt stort för att dra uppmärksamhet till sig även utanför MMA. Men Tsarukyan är inte en social media-kämpe. Han är en lättviktare på hög nivå i UFC med brottning, press och den typ av fysisk kontroll som gör att debatten om boxning kontra MMA ser väldigt annorlunda ut när reglerna ändras.

Garcia verkar inte intresserad av att följa Tsarukyans villkor. Han har skjutit bort pengafrågan och ändrat tonen till en mer konfronterande anda, och i princip sagt till Tsarukyan att han kan komma och hämta pengarna om han vill ha dem. Det låter bra i ett klipp. Det håller också historien vid liv utan att någon behöver skriva på ett riktigt fightingkontrakt.

En högljudd historia kring en tystlåten UFC-utmanare

För Tsarukyan är det här inte den typen av historia som förändrar hans UFC-ranking eller ger honom en titelmatch. Det rör inte lättviktsdivisionen på egen hand. Men det håller hans namn i rörelse medan han väntar på nästa seriösa UFC-steg.

Det spelar roll eftersom Tsarukyan befinner sig i en konstig sits. Han är tillräckligt begåvad för att bli omtalad nära toppen av divisionen, men titelscenen i lättviktsklassen har varit trång, politisk och långsam. En viral fejd med Ryan Garcia är inte detsamma som ett tillkännagivande av en match, men det får vanliga fans att säga hans namn, och i dagens fightspel skadar det aldrig.

Garcia får under tiden ytterligare ett argument om kampsport som passar hans stil perfekt. Han kan prata, stå emot, göra det rörigt och hålla fokus på sig själv utan att ta den sortens risk som följer med att ge sig in i MMA mot en grappler som Tsarukyan.

Pengarna kanske aldrig flyttas. Matchen stannar förmodligen kvar online om inte någon med en rejäl budget bestämmer sig för att jaga kaoset. Men argumentet har redan gjort sitt. Garcia får säga att han blev lurad. Tsarukyan får säga att en boxningsstjärna inte betalade efter att ha förlorat. Fansen får ytterligare en omgång boxning vs MMA-ljud, och 40 000-dollarssatsningen fortsätter att hänga där som ett litet nummer som på något sätt blev för högljutt för att försvinna.