Combate de Tyson Fury marcado para produção da UFC

Dana White diz que o UFC vai assumir as funções de produção do anunciado combate de Tyson Fury com Anthony Joshua. O CEO do UFC afirmou isso na quinta-feira ao explicar por que motivo não compareceu à primeira conferência de imprensa do duelo de pesos-pesados em Londres. White disse que também está a promover o combate, atribuindo ao UFC dois papéis no evento, tal como os descreve: envolvimento promocional e responsabilidade pela produção do espetáculo. Os respetivos promotores de boxe de Fury e Joshua, Frank Warren e Eddie Hearn, subiram ao palco no evento de Londres. White não estava lá, embora o executivo do Zuffa Boxing, Nick Khan, tenha comparecido e se tenha sentado ao lado de Turki Alalshikh. A ausência de White levantou questões porque o seu nome já tinha aparecido na discussão promocional em torno do combate. A sua resposta estabeleceu que não encara a sua falta à conferência de imprensa como um sinal de que se afastou do evento. Em vez disso, White disse que o UFC será responsável por montar o espetáculo.

White atribuiu a sua ausência em Londres a um calendário exigente e não a qualquer mudança no seu envolvimento com Fury vs. Joshua. Disse que teve o Contender Series no dia anterior e que precisava de estar no Utah na quinta-feira. Embora White tenha dito que voa frequentemente, descreveu essa viagem como difícil. A explicação surgiu após a primeira grande aparição pública de um combate que tem várias figuras proeminentes ligadas a ele. Warren representa Fury como promoter, enquanto Hearn é o promoter de Joshua. Os seus lugares no palco da conferência de imprensa refletiram esses papéis no boxe. White descreveu uma função diferente para si próprio e para o UFC. Segundo o seu relato, está a promover o combate enquanto o UFC trata do lado da produção do evento. Essa distinção tornou-se especialmente relevante depois de Hearn ter questionado se White estaria sequer envolvido. Os comentários de White na quinta-feira não alteraram o confronto anunciado, a data, o local ou o emissor. Focaram-se em como o evento será apresentado e no lugar do UFC nesse processo.

White diz que o UFC tratará da produção

Questionado sobre a ausência na conferência de imprensa de Londres, White deu uma descrição direta do trabalho que diz ter pela frente para a sua organização. “Não só estou a promover o combate, como estamos a produzir o combate. O UFC vai produzir o espetáculo”, afirmou. White também rejeitou a sugestão de que as circunstâncias constituíam um problema de relações públicas, dizendo que tinha razão quanto ao seu envolvimento. Os seus comentários colocam o UFC para além de uma simples associação promocional ao evento Fury-Joshua. Segundo White, a empresa produzirá o espetáculo completo enquanto ele permanece envolvido como promoter. Esse relato coexiste com os papéis estabelecidos de promoter de boxe detidos por Warren e Hearn. Warren e Hearn partilharam o palco em Londres pelos seus lutadores, mas White disse que a equipa de produção do UFC montará a apresentação do evento. A divisão de responsabilidades descrita por White é importante porque responde a duas questões distintas levantadas após a conferência de imprensa: se ele faz parte da promoção e se o UFC tem uma função prática no próprio espetáculo. White respondeu afirmativamente a ambas. As suas observações são o seu próprio relato das responsabilidades planeadas do UFC, não uma alteração ao já anunciado combate Fury-Joshua.

Os comentários de Hearn no dia anterior acrescentaram mais uma camada à discussão. Ele disse que White e outros tinham lidado mal com a situação, chamando aos últimos sete dias um dos maiores desastres de relações públicas do boxe. Hearn disse também que tinha razão ao afirmar que White não estaria realmente envolvido no próximo combate. White respondeu na quinta-feira desafiando essa conclusão. Perguntou se tinha mentido ou se estava errado, e depois apontou para o seu estatuto declarado de promotor e para o papel de produção planeado da UFC. White disse que a diferença entre eles era que Hearn estava a tentar ganhar uma batalha de relações públicas. A troca explica por que o anúncio de produção de White se tornou um desenvolvimento central após o encontro de Londres. Não era simplesmente uma questão de quem apareceu na conferência de imprensa. Dizia respeito à extensão da participação de White num evento onde os próprios promotores dos lutadores já tinham sido publicamente identificados. A resposta de White foi que continua ligado ao combate e que a UFC vai produzir todo o evento. A crítica de Hearn e a resposta de White não alteraram o confronto agendado entre Fury e Joshua nem os planos de transmissão anunciados.

A Netflix vai transmitir o evento de Cardiff

Fury e Joshua têm encontro marcado para 11 de dezembro em Cardiff, Reino Unido. A Netflix vai transmitir o evento. Esses detalhes fornecem o cenário fixo do evento para o anúncio de White sobre a produção da UFC. O comunicado de imprensa original da Netflix incluía o nome de White na promoção, e as suas declarações de quinta-feira especificaram o papel que diz que a UFC vai desempenhar. Para os leitores que acompanham o evento, a distinção é simples: o combate continua agendado para a Netflix em Cardiff, a 11 de dezembro, enquanto White diz que a UFC vai produzir o espetáculo em torno dele. A conferência de imprensa de Londres identificou Warren e Hearn como os promotores ligados a Fury e Joshua, respetivamente. A explicação de White acrescenta a equipa de produção da UFC ao grupo de partes envolvidas na realização do evento. Os seus comentários também respondem à questão imediata criada pela sua ausência nessa primeira conferência de imprensa. Disse que foram as viagens e a agenda que o impediram de comparecer, não uma falta de participação no combate.

• White disse que está a promover Fury vs. Joshua.
• White disse que a UFC vai produzir o evento, enquanto a Netflix o vai transmitir a 11 de dezembro a partir de Cardiff.

O relato de White confere a Fury vs. Joshua uma componente de produção da UFC anunciada, além dos papéis promocionais de Warren e Hearn. As perguntas suscitadas pela ausência de White em Londres levaram à sua explicação tanto da sua agenda como do trabalho planeado da UFC. O combate está marcado para 11 de dezembro em Cardiff, Reino Unido, com a Netflix agendada para o transmitir.