Gilbert Burns pensjonsplan

Gilbert Burns sier at beslutningen om å pensjonere seg ikke traff ham i ett emosjonelt sekund inne i buret. Tapet mot Mike Malott tvang ham bare til å slutte å lyve for seg selv om hvor det bar hen.

Den delen får ordene hans til å treffe hardere. Burns sier at han allerede hadde en plan for tre kamper i hodet. Han ønsket å møte Colby Covington, deretter kjempe under International Fight Week, og så avslutte karrieren i Brasil. Det skulle være en kontrollert avslutning, den typen fightere forestiller seg når de fortsatt tror de kan velge den endelige formen på historien. I stedet falt planen fra hverandre i Winnipeg, og Burns høres ut som en mann som umiddelbart forsto at det ikke fantes noen ren måte å late som noe annet.

Han snakket ikke som noen som var sint på sporten. Han snakket som noen som vet nøyaktig hva dette spillet kan gjøre når en fighter blir litt for lenge. Burns nevnte navn som B.J. Penn og Anderson Silva, ikke for å sammenligne karrierer, men for å få poenget tydelig frem. Han vil ikke at folk skal se på ham og lure på hvorfor det fortsatte etter at den virkelige fordelen var borte. Den frykten lå i ordene hans mer enn tristheten gjorde.

Burns hadde et siste veikart, men Winnipeg avsluttet det tidlig

Det som gjør denne historien tyngre, er hvor ærlig logikken er. Burns sa at Mike Malott ble målestokken. Ikke fordi han respekterer ham, men fordi han respekterer ham nok til å si det rett ut.

Den typen selvinnsikt er sjelden, spesielt rett etter et tap. De fleste utøvere trenger tid før de kan skille smerte fra sannhet. Burns høres ut som om han allerede hadde hatt den samtalen med seg selv en stund. Knockouten gjorde bare slutt på diskusjonen. Han er 39, han har tatt mange harde kamper, og den siste perioden beveget seg i feil retning. Fem tap på rad er ikke en formsvikt man bortforklarer med én dårlig kveld. På et tidspunkt begynner kroppen, timingen og resultatene å peke i samme retning.

Burns prøvde heller ikke å gjøre pensjoneringen om til en dramatisk avskjedstale om arv. Han vet hva karrieren hans var. Han vet at han kjempet mot de beste som var tilgjengelige.

Det er noe tøft ved å høre en kjemper innrømme at versjonen av ham selv som en gang trodde på ett løp til, ikke lenger er der. Burns har alltid oppført seg som en mann som kunne gjøre et nytt fremstøt hvis han fikk den rette kvelden, den rette kampen, den rette rekken.

• Burns sier at pensjonering allerede var en del av planen før Winnipeg.
• Han hadde tre siste kamper kartlagt i hodet.
• Tapet mot Mike Malott overbeviste ham om at planen måtte avsluttes umiddelbart.
• Han vil ikke at karrieren hans skal drive inn i den typen nedgang som fans husker av feil grunner.

Det er det som gir denne mer vekt enn et vanlig pensjoneringsinnlegg. Burns drar ikke etter en sjokkerende opprør som gjorde ham følelsesmessig for en kveld. Han drar fordi han så på veien foran seg og ikke likte hvordan en fortsettelse sannsynligvis ville se ut.

Det vil være folk som fortsatt mener han hadde ett løp til i seg, ett stort navn til, en sjanse til å sette sammen en avskjedsperiode som føltes renere enn dette. Fans gjør alltid det med respekterte kjempere. Men Burns virker ikke interessert i fantasi nå.

Det er sannsynligvis den klareste linjen som går gjennom alt han sa. Han ville velge avslutningen. Han fikk bare ikke velge den nøyaktige scenen. Winnipeg lukket døren tidligere og hardere enn han håpet.

Gilbert Burns fikk ikke pensjoneringsplanen han så for seg. Han fikk noe røffere og mer brått.