UFC Vegas 118 wegingen bevestigen Muhammad vs Bonfim

UFC Vegas 118 is officieel, en de main event kreeg geen late drama rond het gewicht maken voor de gevechtsavond.

Belal Muhammad en Gabriel Bonfim wogen vrijdagochtend beide 170,5 pond in Las Vegas, waarmee hun welterweight headliner voor 6 juni in Meta APEX vastligt. Voor een kaart gebouwd rond een voormalig kampioen die zijn val probeert te stoppen en een Braziliaanse titelkandidaat die de grootste overwinning van zijn carrière nastreeft, is die eerste taak belangrijk. Geen gemist gewicht, geen boete, geen late aanpassing. Gewoon vijf rondes die wachten aan het einde van de week.

De volledige kaart kwam ook door de weging. Alle 24 vechters haalden het gewicht, waardoor UFC Vegas 118 intact blijft na een aanloop waarin al meerdere tegenstanderwisselingen plaatsvonden. Dat is het best mogelijke scenario voor een Fight Night-kaart die een week voor UFC Freedom 250 plaatsvindt, wanneer een groot deel van de publieke aandacht al naar Washington begint te verschuiven.

Muhammad en Bonfim maken het officieel

Muhammad stapte op de weegschaal met 170,5 pond, hetzelfde aantal als Bonfim. De matchup gaat nu van voorbereidingspraat naar de echte test: of de voormalige welterweightkampioen een gevaarlijke titelkandidaat kan stoppen voordat de divisie hem verder van het titelplaatje duwt.

Voor Muhammad is dit geen normale reboundwedstrijd. Hij heeft twee keer op rij verloren, eerst door de riem te verliezen aan Jack Della Maddalena en daarna door te verliezen van Ian Machado Garry. Een derde nederlaag zou niet alleen zijn ranking schaden. Het zou veranderen hoe de divisie hem leest. Voormalige kampioenen kunnen lang gevaarlijk blijven, maar de UFC laat niet veel ruimte voor lange verliesreeksen op 170 pond.

Bonfim arriveert op een heel andere plek. Hij draagt niet de druk van een verloren titel. Hij draagt momentum, vertrouwen en de kans om een voormalig kampioen op zijn cv te zetten. Schoon het gewicht halen houdt de focus precies waar hij die wil: op het gevecht, niet op het cutten.

• Belal Muhammad en Gabriel Bonfim wogen beide 170,5 pond.
• Hun welterweight main event over vijf rondes is officieel voor 6 juni.
• Alle 24 vechters op de UFC Vegas 118-kaart haalden het gewicht.
• Het evenement vindt plaats in Meta APEX in Las Vegas.

Allen en Shahbazyan door de co-main

De co-main event kwam ook zonder problemen door de weging. Brendan Allen woog 185,5 pond, terwijl Edmen Shahbazyan 186 haalde voor hun middleweightgevecht.

Dat gevecht draagt een ander soort druk dan de main event. Allen was gefrustreerd over de grotere namen die volgens hem niet materialiseerden, maar nu moet hij de tegenstander aanpakken die daadwerkelijk tegenover hem staat. Shahbazyan heeft zichzelf opnieuw opgebouwd met drie opeenvolgende overwinningen en krijgt het soort matchup dat hem snel terug kan brengen in serieuze middleweightgesprekken.

Voor Allen is het halen van het gewicht slechts de eerste schone stap. Hij moet nog steeds een gevaarlijke co-main event omzetten in bewijs dat hij dichter bij de top van de divisie thuishoort. Voor Shahbazyan is de opdracht eenvoudig genoeg om te begrijpen en moeilijk genoeg om uit te voeren: versla een gerangschikte middleweight die gelooft dat hij al tegen voormalige kampioenen zou moeten vechten.

De kaart overleeft een rommelige opbouw

UFC Vegas 118 had een schone weegdag nodig. De kaart was al hervormd door late wijzigingen, waaronder Santiago Luna die Victor Henry verving tegen Bryce Mitchell en Alessandro Costa die Imanol Rodriguez verving in een 130-pond catchweight-gevecht met Matt Schnell.

Dergelijke wijzigingen kunnen een Fight Night-kaart onstabiel laten voelen voordat het eerste gevecht begint. Vrijdag hielp het kalmeren. Elke vechter haalde het gewicht, het main event is veilig en het co-main event blijft onaangetast. Dat geeft de UFC een nuttige brug naar een grotere week voor de boeg, met Freedom 250 aan de andere kant.

De inzet aan de top is duidelijk. Muhammad moet bewijzen dat hij niet al uit de titelrace aan het glippen is. Bonfim moet laten zien dat zijn recente opmars vijf rondes kan overleven tegen een voormalig kampioen die weet hoe hij gevechten lelijk en lang kan maken. De weegschaal gaf geen antwoord op die vragen, maar zorgde ervoor dat ze in de kooi gesteld zullen worden.

Nu heeft UFC Vegas 118 geen weeg-excuus en geen complicatie in het main event. Muhammad en Bonfim zijn klaar, beiden op 170,5 pond, met nog één nacht voordat de welterweight-divisie zijn antwoord krijgt.