Tyson en Paul herenigd bij ESPYs, Tyson vraagt ‘Is Shohei een gozer?’

Mike Tyson liet het Dolby Theatre brullen toen hij naar Jake Paul leunde en een vraag fluisterde die allesbehalve stil was. Terwijl hij de ESPY voor Beste Prestatie in Eén Wedstrijd uitreikte, geloofde de voormalige zwaargewichtkampioen blijkbaar dat de microfoons uit stonden. Hij vroeg Paul: “Is Shohei een vent?”—verwijzend naar winnaar Shohei Ohtani—en het trio, inclusief DJ Khaled, barstte in lachen uit voordat ze het podium verlieten.

Het moment bekroonde een avond van hereniging voor Tyson en Paul, die voor het laatst in 2024 in de ring stonden voor een door Netflix gestreamd spektakel dat tientallen miljoenen kijkers trok. Bij de ESPYs reikten ze samen met Khaled prijzen uit, maar Tysons komische timing veranderde een routineuze prijsuitreiking in een virale clip. Ohtani, de superster van de Los Angeles Dodgers, was afwezig, dus Paul las een verklaring voor waarin hij ESPN en de stemmers bedankte. Zodra het voorlezen eindigde, stal Tysons vraag buiten de microfoon de aandacht.

Tyson en Paul weer samen bij de grootste sportceremonie

Dit was de eerste publieke gezamenlijke verschijning van de twee sinds hun bokswedstrijd. Tyson liep eerder op de avond ook over de rode loper en coachte SNL's Marcello Hernandez door een bokssketche, wat aantoonde dat hij in een speelse bui was. De ESPYs, gehouden in New York City, eren de beste sportprestaties van het jaar, maar Tysons natuurlijke showmanschap overschaduwt vaak de prijzen zelf.

Toen het moment aanbrak om Ohtani's overwinning aan te kondigen, gaf Tyson een uitgestreken uitspraak van de naam—en ondermijnde die onmiddellijk met zijn nu beroemde vraag. Paul bevestigde dat Ohtani inderdaad een man is, en de drie liepen lachend weg. De clip verspreidde zich binnen enkele minuten over sociale media en herinnerde iedereen eraan dat Tyson een van de meest onvoorspelbare persoonlijkheden in de sport blijft.

Hoe de virale uitwisseling zich ontvouwde

Nadat Paul verklaarde dat Ohtani niet aanwezig kon zijn maar zijn dankbaarheid stuurde, wendde Tyson, die dacht dat de camera's uit stonden, zich tot zijn medepresentator. Zijn vraag was simpel, direct en hilarisch. Pauls bevestigende antwoord, gevolgd door gedeeld gelach van Khaled, maakte de sequentie spontaan en oprecht. Het was een klassiek Tyson-moment—niet ingestudeerd en ontwapenend.

• Tyson en Paul vochten in een Netflix-evenement in 2024 dat wereldwijd streamingrecords brak.
• De ESPYs vonden plaats in het Dolby Theatre in New York City, niet in Los Angeles.
• Tyson deed mee aan een komische bokssketch met SNL's Marcello Hernandez op de rode loper.
• De heavyweight-legende bereidt zich momenteel voor op een demonstratiegevecht tegen Floyd Mayweather later dit jaar.

Wat deze verschijning betekent voor Tyson's volgende hoofdstuk

Tyson's optreden bij de ESPYs is de nieuwste in een reeks van publieke optredens terwijl hij de hype opbouwt voor het demonstratiegevecht met Mayweather. Op 58-jarige leeftijd trekt hij nog steeds de aandacht met een mix van nostalgie en onvoorspelbaarheid. De hereniging met Paul voedt ook de speculatie over een mogelijk rematch, hoewel er geen officiële gesprekken zijn gemeld. Voor Paul versterkt het delen van het podium met een legende zijn eigen boksnarratief.

Van het demonstratiegevecht met Mayweather wordt verwacht dat het enorme pay-per-view-interesse zal trekken. Als Tyson's humor en charisma bij de ESPYs een indicatie zijn, zal de promotie voor dat gevecht vermakelijk zijn. Het moment buiten de microfoon met Paul zou wel eens een vast onderdeel kunnen worden van Tyson's media-tour voorafgaand aan het gevecht, waardoor fans een voorproefje krijgen van de persoonlijkheid die hem tot een wereldwijde icoon heeft gemaakt. Hieronder een overzicht van de belangrijkste momenten van de avond.

Tyson's volgende geplande publieke optreden is een persconferentie voor het demonstratiegevecht met Mayweather later deze zomer. Als zijn optreden bij de ESPYs een indicatie is, zal de aanloop allesbehalve saai zijn.