Logan Paul twijfelt aan nog een McGregor UFC-run

Logan Paul heeft een botte beoordeling gegeven van de vooruitzichten van Conor McGregor na McGregors return tegen Max Holloway bij UFC 329. In gesprek met The Schmo zei de YouTuber-turned-boxer dat hij niet verwacht dat McGregor na de nederlaag nog een run in de UFC maakt. De opmerkingen van Paul kwamen nadat McGregor, die sinds 2021 niet meer in de octagon had gevochten, het evenement headlinede in een vijf ronden durende welterweight rematch met Holloway in Las Vegas. De comeback eindigde in de openingsronde, waarbij McGregor een vroege knieblessure opliep voordat Holloway een TKO-overwinning kreeg toen het main event werd afgebroken.

McGregors optreden bij UFC 329 was aangekondigd als een langverwachte return, maar het gevecht ontwikkelde zich niet tot de langdurige showdown die velen hadden verwacht. De voormalige UFC dual champion kon de eerste ronde in T-Mobile Arena niet uitzitten. Volgens het bericht was het verlies zijn vierde in zijn laatste vijf octagon-gevechten en betekende het een derde opeenvolgende nederlaag in de promotie. Voordat hij Holloway opnieuw trof, had McGregor in 2021 back-to-back verliezen geleden tegen Dustin Poirier bij UFC 257 en UFC 264. Zijn UFC-optredens zijn sporadisch geweest sinds zijn nederlaag tegen Khabib Nurmagomedov bij UFC 229 in Las Vegas in 2018.

Paul noemt nog een return een money grab

Gevraagd of McGregor nog een run in de UFC kan hebben, liet Paul weinig ruimte voor optimisme. “Nee, ik denk het niet, bro,” zei Paul tegen The Schmo. “Ik denk het niet. Ik denk dat hij gaar is. Als hij [terugkomt], is het gewoon een money grab.” De opmerking richtte zich op de mogelijkheid van een toekomstige comeback, niet op de details van het gevecht tegen Holloway. Hij kwam ook na een evenement waarin McGregors return vroegtijdig eindigde door de knieblessure die hij kort na aanvang van het gevecht opliep. Paul beschreef een nieuw optreden als onwaarschijnlijk, terwijl hij duidelijk maakte dat hij een return anders zou bekijken als McGregor toch besluit weer te vechten.

Er is echter een door McGregor zelf genoemd pad voordat een mogelijke MMA-return kan plaatsvinden. Het bericht zegt dat hij onthulde dat hij een operatie zal ondergaan en daarna een revalidatieprogramma zal volgen voordat hij terugkeert in de sport. McGregor ging ook in op de mogelijkheid om weer te vechten in een social-media-clip die rond zijn 38e verjaardag werd geplaatst. “Happy birthday to the ‘Mac’,” zei hij op Instagram. “We’ll be back! In the name of the Father, the Son, and the Holy Spirit. Amen.” Die boodschap contrasteert met Pauls voorspelling, maar stelt geen datum, tegenstander of evenement vast voor een volgend McGregor-gevecht.

Wat bevestigd is na UFC 329

De beschikbare details bevestigen de onmiddellijke nasleep in plaats van een definitief volgend hoofdstuk. Holloway won op TKO nadat McGregors vroege knieblessure leidde tot het stopzetten van het hoofdevenement van UFC 329. McGregor heeft gezegd dat een operatie en revalidatie voorafgaan aan een terugkeer naar MMA. Paul heeft ondertussen zijn persoonlijke mening gegeven dat McGregor 'afgeschreven' is en dat een nieuwe UFC-optreden een 'geldklopperij' zou zijn. Dat zijn de meningen van Paul, niet een bevestiging van McGregors plannen. McGregors eigen publieke boodschap gaf aan dat hij gelooft dat hij terugkomt, terwijl het rapport geen verder tijdschema geeft voor de operatie, revalidatie of een mogelijke comeback in de octagon.

• Logan Paul zei dat hij niet denkt dat Conor McGregor nog een UFC-run zal maken en noemde een comeback een 'geldklopperij'.
• McGregor zei dat hij een operatie en revalidatie zal ondergaan voordat hij terugkeert naar MMA.

Pauls oordeel voegt een stem toe aan de discussie rond McGregors toekomst, maar de momenteel beschikbare feiten beperken zich tot de nederlaag op UFC 329, de knieblessure en McGregors aangekondigde plan voor operatie en revalidatie. McGregor heeft publiekelijk gesuggereerd dat hij van plan is terug te keren, terwijl Paul heeft betwijfeld of die terugkeer überhaupt moet plaatsvinden. Tot er verdere bevestiging van McGregor is, blijft de kloof tussen die twee standpunten het centrale punt van het verhaal.