Topuria vs GaethjeがUFC White Houseのメインイベントに

6月14日、UFCはホワイトハウスのサウスローンにケージを設置する。現職大統領の自宅敷地でファイトを開催したプロモーションはこれまでなく、この大会では一夜が終わる前に2つの王座が決まる。

UFC Freedom 250はプレリムなしの7試合で、全カードが午後8時（東部時間）からParamount+でライブ配信され、ペイ・パー・ビューは一切ない。日付は意図的だ。国旗の日であり、ドナルド・トランプの80歳の誕生日に重なり、大統領は観客席に来ることが予想され、近くのEllipseには数万人以上向けのスクリーンが設置される。

最高峰に位置するのは、カード全体がそれを中心に組まれた一戦だ。無敗でライト級の統一王者Ilia Topuriaが、暫定王者Justin Gaethjeを相手に防衛戦を行い、155ポンド級の真の支配者が決まる統一戦となる。

Topuria vs Gaethje：芝生を支配する一戦

Topuriaは17勝0敗で登場し、そのフィニッシュ率は2階級にわたって発揮されてきた。Alexander VolkanovskiをKOしてフェザー級王座を獲得し、唯一の防衛戦ではMax Hollowayをストップ、そして階級を上げてライト級ベルトを手にし、記録に傷はない。自身の体格への疑問には、両階級で、より大きな相手に対して、毎回答えてきた。

Gaethjeは正反対のタイプの難敵だ。暫定王者は一定のペースで戦い、ローキックとプレッシャー、そしてラウンドを落ち着かせない姿勢に頼る。彼はスポーツ界でも最も激烈なハイライトリールの一つと、長いファイト・オブ・ザ・ナイトのボーナス歴を持ち、そのほとんどは判定まで行かない戦いで獲得した。以前にもライト級王座に挑戦したことがあり、観客に退屈な夜を決して与えないことで名を築いてきた。一度きりのスペクタクルを予約必見の興行に変えるスタイルだ。

2人の王者、1つのベルト

メインイベントはライト級王座を統一する。Topuriaが統一王座を、Gaethjeが暫定王座を携え、ワシントンから155ポンドの王者は1人だけ出てくる。敗者は今のところ階級から後退し、勝者は完全にそれを所有する。

• Ilia Topuria（17勝0敗）が統一ライト級王座を暫定王者Justin Gaethje（27勝5敗）相手に防衛する。
• UFC Freedom 250は6月14日、ホワイトハウスのサウスローンで開催 — スポーツ史上初。
• 7試合、プレリムなし、すべて午後8時（東部時間）からParamount+でライブ、ペイ・パー・ビューなし。
• カードは国旗の日とトランプ大統領の80歳の誕生日に重なり、トランプ氏の出席が予想される。

第3のタイトルが懸かるコメイン

この夜は2本目のベルトが懸かる。Alex Pereiraがヘビー級に上げ、暫定王座を懸けてCiryl Ganeと対戦する。185ポンドと205ポンドでの戴冠を経て、3階級目の王座を狙う。彼の根拠は単純だ。左フックとカーフキックがほとんどの試合を終わらせており、パワーは最重量級にも通じると賭けている。エリートキックボクシングからMMAに転じ、ほとんどの試合を左フックかカーフキックで終わらせた。2階級を駆け上がったのと同じ武器だ。

Ganeはより洗練されたテクニシャンとして立ちはだかるが、過去のヘビー級タイトル戦ではFrancis NgannouとJon Jonesにいずれも敗れている。ここで勝てば、勝者は統一王者Tom Aspinallとの統一戦に直行し、コメインはこの階級が提供できる最大の一戦への直接のオーディションとなる。

ファイトウィークは、金曜日の夕方にリンカーン記念堂の階段で行われる記者会見で幕を開ける。Conor McGregorとJon Jonesはこのカードに出場しない — McGregorは7月のUFC 329で復帰する — そのためスポットライトは実際に戦う選手たちに当たる。日曜日の夜までに、サウスローンでは2つのタイトル戦と歴史の一部が繰り広げられる。