訴訟、UFC White Houseイベントの中止を求める

UFC Freedom 250は、誰かがオクタゴンに足を踏み入れる前に、すでに二つの戦線で戦っている。

ホワイトハウスで行われる6月14日のカードは、ファイトナイト前にイベントを中止させようとする連邦訴訟に見舞われた。訴状はサウスローン地の使用、リンカーン記念館周辺で計画されている活動、そしてUFC史上最も異例の大会の一つに向けて建設中の仮設アリーナ構造物に異議を唱えている。

訴訟自体はファイトカードを変えるものではない。イリア・トップリア vs ジャスティン・ゲイジは依然ライト級タイトルのメインイベントとして宣伝されており、アレックス・ペレイラ vs シリル・ガーヌもこの大会に関連する最大級の試合の一つとして残っている。しかし残り1週間を切った中で、この法的異議は、通常のファイトプロモーションをはるかに超えた注目にすでに包まれていたカードに新たな層を加えている。

訴訟は会場を標的にしている

訴えの核心は対戦カードについてではない。UFCがどこでそれを開催しようとしているかについてだ。原告側は、連邦政府の土地で商業的な格闘技イベントを開催することは、公有地と国の名所を保護するための規則に違反すると主張している。

彼らはまた、サウスローン地に設置された大規模アリーナ設営を含む仮設会場の建設にも異議を唱えている。訴状は、その種の使用に対する適切な承認、環境審査、法的権限なしにこの計画を進めるべきではないと主張している。

訴えの別の部分は、イベント後の起こり得る費用に焦点を当てている。懸念は単純だ。もし芝生や敷地、あるいは周辺地域が建設、群衆、放送インフラによって損傷を受けた場合、その清掃費用は民間のイベント主催者ではなく、公衆が負担させられる可能性がある。

• 訴訟は6月14日までにUFC Freedom 250カードの停止を求めている。
• ホワイトハウス南庭園をイベントに使用することに異議を唱えている。
• また、リンカーン記念館でのイベント活動にも異議を唱えている。
• この申立ては、承認、環境審査、および公的費用の可能性について疑問を呈している。

UFCのカードは依然として宣伝されている

今のところ、団体は依然としてファイトウィークに向けて動いている。UFC Freedom 250はワシントンD.C.でのホワイトハウスイベントとして記載されており、メインイベントではTopuriaとGaethjeがライト級王座統一戦に臨む。

その一戦だけでも大手ペイ・パー・ビューを担うには十分だろう。Topuriaは自らが急速に再構築したディビジョンで頂点を防衛し、Gaethjeは暫定ベルトと、どんなタイトル戦も激しい闘いの夜に変えうるスタイルを持ち込む。

コメインイベントはこのカードにさらに巨大なフックを与える。Pereiraはヘビー級に階級を上げ、第3のディビジョンでUFCベルト獲得を目指す一方、Ganeはその歴史的偉業を阻止し、自身をヘビー級タイトル争いの中心に再び押し戻そうとしている。

タイミングがプレッシャーを生む

ファイトナイト直前に提起された訴訟は、UFCがイベントは決行されると信じていても問題を生む。選手たちは減量し、チームは移動の準備をし、メディア対応が組まれ、プロダクション全体がすでに他のどのUFCカードも使用したことのない会場を前提に構築されている。

これがこの挑戦を通常のファイトカードへの批判とは別物にしている。もはや問われているのは、ホワイトハウスという舞台が異様か、高コストか、政治的色彩を帯びているかだけではない。最初のゴングが鳴る前に、このイベントが法的異議申し立てに耐えうる形で許可されていたのかどうかである。

ホワイトハウスは訴訟に反論し、イベントは適切に許可されたものだと擁護している。UFCはカードへの変更を一切発表していない。そのため、法的闘争が横から追いかけようとする中で、ファイトウィークは進み続けている。

選手たちにとって最も望ましい結果は明確さだろう。Topuria、Gaethje、Pereira、Ganeには、すでに十分なプレッシャーを背負うタイトル戦にさらなる気を散らす要素は必要ない。UFCにとって、このイベントは画期的なショーになるはずのものだ。今や訴訟が、その盛り上げを試合そのものと同じくらい記憶に残るものにしようとしている。

裁判官が判断を下すか、主催者が方針を変えるまで、UFC Freedom 250はカレンダーに残る。しかし最終週はもはや選手だけのものではない。南庭園そのものがマッチアップの一部となった。