Jake Hager Power Slap 21 knockout stuns Vegas

ジェイク・ヘイガーは自信を売り込んだが、アマンプリート・シンはそれを冷徹に現金化した。

ラスベガスでのPower Slap 21は、元WWE世界王者がよく理解しているタイプのクロスオーバーの舞台を提供した。眩しい照明、おなじみの観客の反応、そしてジャック・スワガーをMMAの経歴から覗かせるのに十分な演出。そしてこの競技は、見せかけは次の平手打ちが届くまでしかもたないことを全員に思い知らせた。

ヘイガーには、この夜が自分に傾いていると信じる理由があった。無敗のBellator MMAヘビー級選手、オールアメリカンのレスラー、そして4月のPower Slapデビュー戦ですでにKO勝ちを収めた男として臨んだ。しかしシン戦では、序盤の勢いが罠となった。1ラウンドの一瞬の主導権は、シンがすべてを決める一撃を当てた後、厳しいストップへと変わった。

ジェイク・ヘイガー Power Slap 21 KOでWWEの威勢がラスベガスの恐怖に変わる

ヘイガーは試合前にショーを盛り上げ、カメラと観客に向けて胸に手を当てて「We The People」を復活させた。その部分は理にかなっていた。彼は格闘技を通過していくただの大型アスリートではない。WWE後の彼のプロフィールはすべて、パフォーマーの体格、タイミング、威厳を実際の打撃の場に持ち込むことに支えられてきた。

打撃が始まると、一瞬は脚本通りに見えた。ヘイガーはシンの開始の一撃を受け止め、自身の最初のビンタで応酬し、シンを倒した。それがヘイガーのパワーと冷静さを最も明確に示す論拠だった。しかしその後の攻防はどちらかをはっきりと分けるものではなく、シンは儀式的というより不快な試合展開を保つほど近くに留まった。

アマンプリート・シン、ヘイガーの序盤のダウンを耐えて試合を覆す

シンのフィニッシュは、Power Slapを話題に留めると同時に批判にも晒し続ける残酷さを伴っていた。彼は決定的な一撃を当て、ヘイガーはステージ上で後方に倒れ、レフェリーがすぐに介入した。ヘイガーはその後助けを必要としたが立ち上がることはできた。それがこれほど陰惨な光景に添えられる唯一の良い知らせだ。

• ジェイク・ヘイガーはラスベガスで行われたPower Slap 21に出場した。
• アマンプリート・シンは序盤にダウンを奪われた後、重いビンタでヘイガーを仕留めた。
• ヘイガーは4月のPower Slap初出場でノックアウト勝利を収めていた。
• ヘイガーはプロレスファンにジャック・スワガーとして知られ、Bellator MMAでは無敗だった。

アマンプリート・シンのノックアウトはジェイク・ヘイガーの格闘技への賭けに疑問を投げかける

この結果はヘイガーにとって奇妙な位置に落ち着く。なぜなら彼の格闘技における信頼性は架空のものではないからだ。彼は輝かしいアマチュアレスラーであり、プロMMAで敗北することなくBellatorに移り、その肉体性の一部をこのビンタ格闘の形式に移せることをすでに示していた。しかしPower Slapは経歴よりも、耐性、配置、そして一瞬の恐ろしい露出を評価する。

シンにとって、この勝利はヘイガーのWWEでの知名度のおかげで通常の観客層を超えて広がる類のクリップだ。ヘイガーにとって次の一歩は、虚勢よりも判断の問題である。もう一度Power Slapに出場するリスクが、それに伴う注目に値するかどうかだ。階級への影響も明白だ。知名度のあるクロスオーバー選手を破ることでシンは立場を強め、一方でヘイガーのこの形式でのオーラには恐ろしい敗北がついて回ることになった。

ヘイガーの名前が試合を注目させることは確実だったが、シンがラスベガスのPower Slap 21でジェイク・ヘイガーを相手にカムバック・ノックアウトという忘れがたい映像を残した。