Ian Machado Garry、Eddie Hearn Agencyと契約

Ian Machado Garry は、平然を装うには騒がしい週を選んだ。

そこが通常、このスポーツが面白くなるところだ。握手の写真ではない。エージェンシー発表でもない。その直後の小さな空間、誰もがファイターが他人の戦いに迷い込んだのではないかと問い始める瞬間である。Garryの答えは、少なくとも公には、Dana Whiteと Eddie Hearn は自分たちの議論を続ければいいというものだ。

タイミングがすべてに歯を加える。Garryは静かなオフシーズンを漂っているわけでも、レーダーから外れた後の再建を試みているわけでもない。彼はUFC 330でIslam Makhachevのウェルター級タイトルへの最初の挑戦者として並び、UFCのフィラデルフィア復帰は8月15日に予定されており、今や彼はHearnのMatchroom Talent Agencyを自分の周囲のビジネスに加えた。

Ian Machado Garry Matchroom契約

Garryの新しい契約は、同じくMatchroom Talent Agencyとの交渉という大きな枠組みの中でTom Aspinallと同じ話題に彼を置くが、この2人のUFCファイターが同じ種類の契約を結んでいると説明されているわけではない。Aspinallは同エージェンシーにとって初の総合格闘技契約選手であり、Hearnは目の手術を経てUFCに復帰するヘビー級王者の周辺で関与する準備を進めている。Garryの場合は別の形で枠組みが作られている。彼は、Matchroomは自身のファイト契約、UFCの条件、あるいはOctagonでのキャリアの内部機構を扱うために存在するのではないと語っている。

この区別は些細な話ではない。このスポーツでは、選手本人が意図していなくても、代理人契約は政治的な旗印になり得る。Garryによれば、接触は2か月ほど前に彼の側とMatchroom側を通じて始まり、アイルランド、イングランド、そしてより広い欧州市場で自身の名前を築く余地が見えたため、その提案は魅力的だったという。これは、すでにUFCのタイトル戦線の終着点に到達している選手による実利的な一手だ。王座戦はスポーツとしての部分を売り込む。エージェンシーは、それを取り巻くすべてを売り込むことになっている。

Dana WhiteとEddie Hearnの緊張関係

気まずい点は明らかだ。WhiteとHearnは、友好的な共同プロモーションのピクニックを共にしているわけではない。両者の摩擦は、GarryがThe Ariel Helwani Showで契約について説明する際に言及せざるを得ないほど可視化されている。彼はそれを取り繕わなかった。発言は短かった。「“彼らのいざこざには興味がない。”」王座戦まであと一歩の選手にとって、それは単なる態度ではない。メッセージ・コントロールだ。

• Ian Machado GarryがEddie HearnのMatchroom Talent Agencyと契約。
• Garryによれば、このエージェンシー契約はOctagon外でのブランド成長のため。
• UFC関連のビジネスに関しては、Lloyd PearsonがGarryの窓口であり続ける。
• Garryは8月15日、フィラデルフィアでのUFC 330でIslam Makhachevに挑戦する予定。

UFC 330のタイトル争い

Garryの説明は、仕事とその周辺ビジネスの間に明確な線を引いている。彼のUFC関連の窓口は依然としてLloyd Pearsonであり、Hunter Campbellやプロモーションが必要とすれば直接連絡できるとGarryは述べた。これは重要な点で、UFCを最も苛立たせかねない関係の部分からHearnを排除するからだ。Matchroom Talent Agencyは、Garryの説明によれば、UFC交渉にボクシンググローブをはめて乗り込むためではなく、彼の名への注目を高めるために雇われている。

この虚勢の下には賢明な読みがある。Garryは、外野のノイズが彼を助けるか、あるいはプロモーターのゴシップの下に試合を埋め尽くすかという瞬間に、Makhachevへ向かっている。もしウェルター級王座を勝ち取れば、アイルランド、イングランド、そして欧州での彼の市場は一晩で別物になり、すでにその領域を狙った仕組みを持っていることは理にかなう。もし届かなければ、それでもエージェンシーは、彼のプロフィールが一つの結果だけで定義されるのを防ぐ手段を与えてくれる。罠は認識だ。GarryがエージェンシーはUFC側とは無関係だと主張していても、Hearnの名前が出るたびにWhiteがヘッドラインに引き込まれる。

この対戦自体は、重役会議室からドラマを借りるまでもなく、すでに十分に大きい。Makhachevはウェルター級王者として、そしてGarry自身の言葉を借りれば、このスポーツのパウンド・フォー・パウンドNo.1ファイターとしてこの物語に入ってくる。Garryは、ウェルター級No.1ランクの挑戦者として、そしてプロモーションの政治とキャリア拡大を切り離せるほど成熟した選手として自らを位置づけている。次に注目すべきはそこだ。WhiteとHearnが互いを好きかどうかではない。Garryが、Matchroomを使ってケージ外でのスポットライトをより大きくしながら、ファイトウィークの物語をMakhachev中心に保てるかどうかだ。

Garryの公的な立場は今や固まっている。PearsonがUFC関連を担当し、Matchroom Talent AgencyはOctagon外で動き、次の予定された試合はUFC 330でのウェルター級タイトルを懸けたGarry対Makhachevだ。