ジョージ・マンゴス、Road to UFC決勝へ

George Mangosは上海で行われたRoad to UFCライト級準決勝でAhejiang Ailinuerを一本に仕留め、UFC契約まであと1勝とした。23歳のオーストラリア人ファイターは2ラウンド2分3秒にリアネイキッドチョークで試合を終わらせ、競り合いのグラップリングマッチを最も明確な結果へと変えた。

初回のラウンドは、なぜフィニッシュに調整が必要だったかを示していた。両者ともグラウンドで有効なポジションを見つけ、Mangosは2度トライアングルを仕掛けたがどちらも完成させられなかった。Ailinuerはサブミッションを警戒し、逃げるためのスペースを作ることで生き残った。Mangosは同じ攻撃を3度目に無理やり仕掛けることはしなかった。2ラウンドでバックが取れると、彼はルートを変えてチョークを極めた。

Mangos、ポジションバトルを制す

フィニッシュは単発の無謀な動きではなく、コントロールによって構築された。Mangosはバックを奪い、フックをかけ、Ailinuerが最初の圧力に防御を示す中でグリップを調整した。胸を密着させ、逃げ道を塞ぎ、ポジションが安定してからチョークを締め上げた。Ailinuerがタップし、Mangosはプロ10勝目とともにトーナメント決勝へ進んだ。

この流れは心強い。なぜならトーナメント戦では、一つの技術に固執する選手がしばしば痛い目に遭うからだ。Mangosはすでにトライアングルの脅威を見せており、それがAilinuerに腕と姿勢を守らせていた。リアネイキッドチョークは、次の防御反応を読んだ結果として生まれた。彼の成功は、いくつかのサブミッションを知っていたからだけでなく、コントロールを失わずにそれらを切り替えたからだ。

Mangosは現在10勝1敗。この戦績は可能性と同時に、ミスの許されなさも反映している。Road to UFCは、プロモーションへとステップアップできるファイターを見出すために存在するが、決勝進出が座席を保証するわけではない。来年初頭にライト級トーナメントが決着する際、彼はDagiisuren Chagnaadorjを倒さなければならない。

決勝は異なる問題を提示する

Chagnaadorjはブラケットの反対側で出場権を得ており、異なる戦術的プロフィールをもたらす。Mangosは準決勝のサブミッションを決勝の完全なテンプレートとして扱うことはできない。Ailinuerをバックテイクに追い込んだ脅威が、同じ反応を生むとは限らず、トーナメントの対戦相手には成功した流れを研究する数か月がある。

決勝までの時間はMangosにとって有利に働き得る。上海でのキャンプから回復し、Ailinuerが逃げたポジションを見直し、名の知れた対戦相手に向けたプランを組み立てることができる。初期ブラケットの不確実性とは異なり、最後のステップは具体的なターゲットと直接の報酬を提供する。

彼の年齢は、成長を自動的に保証するものではないが、このパフォーマンスを注目に値するものにしている。23歳のMangosには改善の時間があるが、UFCライト級は簡単に学べるラウンドを提供しない。最もクリーンな道は、トーナメントが提供するものを正確に活用することだ。すなわち、イベントのプレッシャー下での経験、異なる地域の対戦相手、そしてあらゆるミスに伴う結果である。

Ailinuerの貢献はフィニッシュの陰に消えるべきではない。彼の初回の防御は、Mangosに即座のサブミッションを収集させるのではなく、試合を解決させることを強いた。最終的な敗北は、準決勝に抵抗力がなかったからではなく、Mangosの強いトランジションの後に訪れた。この競り合いの序盤は、何も試されなかった試合よりも、勝者にとって有用な証拠を与える。

• Mangosは初回に2度トライアングルを脅かし、2回にリアネイキッドチョークへと切り替えた。
• 彼は来年初頭のRoad to UFCライト級決勝でDagiisuren Chagnaadorjと対戦する。

Mangosは上海から、戦績にまた一つ数字を加える以上のものを得て去る。最初のサブミッションが失敗した時の忍耐を示し、コントロールを手放さずにポジションを変え、より良い好機が現れた時にフィニッシュした。UFC契約はまだ彼のものではないが、準決勝は、抵抗が訪れるまでただ良く見えるだけではなく、抵抗を解決できるファイターを示した。

出典： UFC.com; CBS Sports