ゲーブル・スティーブソン、ジョシュ・ホキットのペルソナに反応

Gable Steveson はすでにUFCヘビー級部門が解決しなければならない問題として語られており、3勝0敗の新参者についてそう言うのはとんでもないことだ。

それこそが、オリンピック金メダルを名前に背負ってこのスポーツに参入する恩恵であり罠でもある。スティーブソンは、プレリムの試練を生き延びようとする無名の大男としてやって来るのではない。彼は、UFCでの最初のページが書かれる前に、マッチメイカー、ファン、そして将来の対戦相手が章を飛ばし始めるようなレスリングの経歴を携えてUFC 329に足を踏み入れるのだ。

水曜日のラスベガスでのメディアデーで、スティーブソンは注目が実際より小さいふりをすることに特に興味がないようだった。彼は暫定王者シリル・ガヌを含め、自分の周りで取り沙汰されるヘビー級の名前を認めつつも、話を土曜日とエリシャ・エリソンに戻し続けた。 ジョシュ・ホキットの分極化するペルソナについて、スティーブソンの立場はシンプルだった。それがホキットの助けになるなら、放っておけばいい。

ゲイブル・スティーブソンのUFC 329デビューがジョシュ・ホキットの話題を相対化する

スティーブソンがホキットについて尋ねられたことの面白い点は、ホキットがUFC 329で彼の前に立つ男ではないということだ。その役目はエリソンにあり、彼もまた主流の知名度なしでプロモーションに参入するファイターだ。それでも、スティーブソンとホキットはジムスペースを共有しており、ホキットのキャラクター作りは、スティーブソンの最初のUFCメディアデーにまでついてくるほど騒がしくなっている。

スティーブソンはその餌に食いつかなかった。彼は、一部の反応がネガティブであっても、人々を反応させる何かを見つけたホキットを評価した。彼の最も短い、そして本当に引用符が必要な唯一の評決は、「誰が気にする？」だった。その答えは今の瞬間に合っている。ヘビー級は薄く、市場性のある有望株は稀であり、スティーブソンはプロモーションが彼が勝てるかどうかだけでなく、彼が話すときに人々が身を乗り出すかどうかも見ていることを知っている。

エリシャ・エリソンこそが実際の最初の試練であり、妄想のマッチメイクではない

スティーブソンは、より大きな名前が話題に上がる速さに関係なく、対戦表に載っているのはエリソンという名前だと明確にした。彼はデリック・ルイス、トム・アスピナル、シリル・ガーヌ、ホキットといった確立されたヘビー級選手に触れつつ、対戦相手のプロフィールによって自分のアプローチは変わらないと説明した。それは公の場での正しい答えであり、おそらく内密にも必要な答えだ。実績あるレスラーはヘビー級MMAで迅速に昇格できるが、それは初期の課題がクリーンに、プロフェッショナルに、そして有望株を教訓話に変えてしまうような混乱なしに対処された場合に限られる。

• ゲイブル・スティーブソンはUFC 329を前に、プロヘビー級として3勝0敗だ。
• 彼はオリンピック金メダリストであり、NCAAレスリングチャンピオンである。
• UFC 329での彼の対戦相手は、団体新参者のエリシャ・エリソンだ。
• スティーブソンは、同じジム周辺で時間を過ごした後、ジョシュ・ホキットのペルソナについて言及した。

UFC 329 ヘビー級、スティーブソン、エリソン、ホキットにとっての賭け

UFCは、どこか違うと感じさせるヘビー級の有望株を待ち望んでおり、スティーブソンは書面上ではそれを与えている。彼のレスリングのバックグラウンドは、地域の話題やマネージャーの売り文句ではなく、彼のアスリート人生の中心的な事実だ。それだけでは彼がディビジョンのトップに準備ができていることにはならないが、なぜ会話がすでにガーヌ、アスピナル、そして通常のデビュー選手の軌道をはるかに超えた他の名前へと流れているのかを説明している。

より賢明な見方は、UFC 329は戴冠式ではなく、プレッシャーチェックだということだ。もしスティーブソンが約束しているような支配的な方法で勝てば、UFCは新鮮な挑戦者がほとんど足りないディビジョンで彼を慎重に加速させることができる。もし彼が粗削りに見えれば、団体はまだ彼を育成する時間があるが、デビューを巡る騒音はすぐに冷めるだろう。エリソンの機会は明らかだ。ローンチを台無しにし、注目の到着から酸素を奪い、他人のスポットライトを自分の契約を決定づける瞬間に変えることだ。

ホキットに関するスティーブソンのコメントは、確執の始まりというよりも、彼が注目をどう管理するかの一端を見せたものだった。サーカスを認め、それに引きずられることを拒み、目の前の試合に戻る。最初のUFCでの答えは、UFC 329でのエリシャ・エリソン戦だ。