BKFC’s Nathan Rivera、Conor McGregorのUFC復帰について

今やどこでも同じことを耳にする。ジムでも、ポッドキャストでも、コメント欄をスクロールしていても。3年間の顿挫、削除されたツイート、ハリウッドでの寄り道から生まれた感情だ。それはNathan Riveraが先ほど口にしたリフレインだ。信じられないだろう Conor McGregor 彼の背後でそのラッチが閉まる音を聞くまでは、戻ってきたとは言えない。

McGregorの場合、いつもスペクタクルが物語の半分を占める。残りの半分はケージの冷徹で厳しい現実だ。離れていた時間。蓄積されたダメージ。進化した対戦相手。自身も戦いを最も原始的な形へと残酷に還元することを生業とするベアナックルファイターであるRiveraにとって、UFC最大のスターが復活を試みる姿を見ることは、レガシー対現実という実に興味深い研究対象だ。

Riveraの抑制された興奮

Nathan Riveraは6月19日のBKFC NashvilleでTray Martinと戦う。その前に、UFC 329で予定されているMax Holloway戦へのMcGregorの復帰について質問された。彼の思考は別の時代へとさまよった。彼は15歳だった。UFC 194でわずか13秒、左の一撃でお気に入りのファイターJose Aldoが倒れるのを見たことを覚えている。

その瞬間は、Riveraにとっても、多くの人にとっても、単なるKOではなかった。それは地殻変動だった。その後、このスポーツは違って感じられた。エネルギーが変わった。ビジネスも変わった。McGregorはただ試合に勝っただけでなく、雰囲気全体を変えたのだ。Riveraは認めている。好き嫌いは別として、このアイルランド人の登場はUFCの主流への訴求力にとっての救出作戦のように感じられた、と。

ここで重要なのは文脈だ。McGregorとBKFCスターのMike Perryの両方とケージを共にした男、Eddie Alvarezは、McGregorが勝利すれば格闘技史上最大の番狂わせの一つになると評した。論理は明白だ。本格的な競争から5年のブランク。壊滅的な脚の骨折。待ち受ける全盛期のMax Hollowayの容赦なく進化したプレッシャー。オッズは物語を無視している。

ファンの視点

Riveraは理解している。彼の中のファンは興奮している。McGregorが戻り、数字を残し、UFC契約を完遂し、さらには今彼が身を置くベアナックルの世界に踏み込むかもしれないというアイデアは心を躍らせる。それはファイトビジネスにとって良いことだ。ライトファンの目を引く。しかし彼の中の競技者、グローブなしで暴力に備える者は、その課題の規模を理解している。復帰はとてもクールだ。結果は途方もない疑問符だ。

• BKFCフェザー級コンテンダーのNathan Riveraは、自身のBKFC Nashvilleコメインイベントを前に、Conor McGregorのUFC 329復帰について語った。
• Riveraは、Eddie Alvarezの見解——ブランク、負傷、対戦相手の質により、McGregorがMax Hollowayに勝てば歴史的な番狂わせになる——を引用した。
• 彼は10代のファンとしてMcGregorのJose Aldoへの13秒KOを見たことを回想し、McGregorがこのスポーツの軌道を変えたと称えた。
• Riveraはファンとして興奮しているが、7月11日にMcGregorがオクタゴンに閉じ込められるまではカムバックが本物だと完全には信じないと述べた。

UFC 329の賭け金

これは単なるもう一つのカムバックではない。最終幕の交渉だ。McGregorのUFC契約は残り2試合。ナンバーワンコンテンダーであるHollowayに勝てば、単にビッグマネー試合が組まれるだけでなく、彼の晩年の物語を劇的に書き換える。それはアスリートとしての衰退のあらゆる慣例を覆す偉業となるだろう。しかし敗北は、別の物語を確固たるものにする——時間とダメージによって完全に幕を閉じた、偉大な時代の物語だ。

ここでの分析は単純明快で、RiveraとAlvarezが強調する事実に基づいている。フェザー級、そしてひいてはMcGregorがかつて支配したライト級の状況は、この結果を待っている。勝利したMcGregorは、145ポンドまたは155ポンドのベルト保持者にとって即座に最も金になるマッチアップとなる。それはカオスとドル記号を等しく生み出す。敗れたMcGregorはおそらく厳しい選択に直面するだろう。大物との引退試合か、それとも公然と誘惑してきたスペクタクル主導のベアナックルの世界への転向か。UFCにとって、勝利は奇跡だ。敗北は投資の終わりだ。Hollowayにとっては、このスポーツ最大の名前を伝説的な戦績に加えるチャンスだ。賭け金はこれ以上なく高く、そして脆い。

Nathan Rivera’の関心は今、自身が運営するBKFC Nashvilleの実業へと移っている。しかし、この世界の誰もがそうであるように、彼の一部も7月11日の中継を見守るだろう。ケージの扉が閉まるのを待ちながら。過去が再び現在を揺るがすのかを見るために。