Σετ Santiago Ponzinibbio εναντίον Sam Patterson

Ο Σαντιάγο Ποντσινίμπιο καλείται να αποδείξει ότι εξακολουθεί να είναι επικίνδυνος, όχι απλώς εξοικειωμένος.

Ο Αργεντινός ημιμεσαίων βαρών έχει δεχτεί κίτρινη κάρτα εναντίον του Sam Patterson για το UFC Abu Dhabi στις 25 Ιουλίου, δίνοντας στο παιχνίδι έναν ακόμη αγώνα στα 170 κιλά με μια αρκετά προφανή υπόσχεση: κάποιος θα πρέπει να αντέξει την πίεση που μπορεί να μην απολαμβάνει. Το UFC Europe επιβεβαίωσε το ζευγάρι και ο Sherdog το έχει συμπεριλάβει στο πρόγραμμα 282 του UFC Fight Night.

Δεν έχει ανακοινωθεί τοποθέτηση κύριας κάρτας για τον αγώνα Ponzinibbio εναντίον Patterson. Αυτό δεν μειώνει την ίντριγκα. Αυτό είναι το είδος του matchmaking που φαίνεται μέτριο σε μια αφίσα και πολύ λιγότερο μέτριο όταν κλείνει η πόρτα του κλουβιού, επειδή βάζει έναν ηλικιωμένο, αποδεδειγμένο χτυπητή απέναντι σε έναν νεότερο finisher που δεν ενδιαφέρεται να αφήσει τους γύρους να αναπνεύσουν.

Ο Santiago Ponzinibbio εναντίον Sam Patterson προσθέτει κίνδυνο στο πρόγραμμα ημιμεσαίων βαρών του UFC Abu Dhabi

Ο Ponzinibbio μπαίνει με 30-9, ένα ρεκόρ που λέει μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Ήταν κάποτε ένας από τους πιο επιθετικούς μαχητές της κατηγορίας, έχοντας πραγματοποιήσει ένα σερί επτά αγώνων στο UFC, που περιελάμβανε νίκες επί των Neil Magny και Mike Perry. Αυτή η εκδοχή του Ponzinibbio μπορούσε να στριμώξει τους αντιπάλους, να τους κάνει να νιώθουν άβολα και να μετατρέψει τις ανταλλαγές σε ένα είδος ανταλλαγής πυροβολισμών όπου το δεξί του χέρι είχε συνήθως τον τελευταίο λόγο.

Το πρόσφατο κεφάλαιο ήταν πιο δύσκολο. Από το 2021, ο Ponzinibbio έχει ρεκόρ 3-6, με το αποκορύφωμα αυτής της περιόδου να έρχεται τον Ιανουάριο του 2025, όταν νίκησε με νοκ άουτ τον Carlston Harris στον τρίτο γύρο. Η επόμενη εμφάνισή του δεν του έφερε την ίδια ικανοποίηση, καθώς ο Daniel Rodriguez τον σταμάτησε τον Μάιο του 2025, αφού προσγειώθηκε στο σώμα και ακολούθησε με γροθιές. Στα 170 κιλά, αυτή είναι η διαφορά μεταξύ του να θεωρείται κανείς ως μια ακόμα ζωντανή απειλή και του να αντιμετωπίζεται ως όνομα για την άνοδο κάποιου άλλου.

Ο Σαμ Πάτερσον κάνει το τεστ βετεράνου που χρειάζεται

Ο Patterson δεν καταφθάνει ως ένας ευγενικός αντίπαλος που προσπαθεί να ανασυγκροτήσει τον εαυτό του. Ο Βρετανός μαχητής έχει ρεκόρ 14-3-1 και από τον Sherdog έχει ποσοστό τερματισμού 93%, κάτι που λέει πολλά για τον τρόπο που προτιμά να δουλεύει. Πριν από την ήττα του με απόφαση από τον Michael Page, ο Patterson είχε κάνει τέσσερις συνεχόμενες διακοπές στον πρώτο γύρο. Αυτό έχει σημασία εδώ, επειδή ο Ponzinibbio έχει δει σχεδόν κάθε στυλ που μπορεί να χρησιμοποιήσει το UFC σε μια ημιμεσαία κατηγορία, αλλά τώρα αντιμετωπίζει έναν νεότερο άνδρα του οποίου το καλύτερο επιχείρημα είναι το επείγον.

• Ο αγώνας Ponzinibbio εναντίον Patterson είναι προγραμματισμένος για το UFC Abu Dhabi στις 25 Ιουλίου.
• Ο αγώνας έχει οριστεί για την κατηγορία ημιμεσαίων βαρών.
• Ο Ποντσινίμπιο έχει επαγγελματικό ρεκόρ 30-9 στην κίτρινη κάρτα.
• Ο Πάτερσον μπαίνει με ρεκόρ 14-3-1 με ποσοστό διακοπών 93%, σύμφωνα με τον Σέρντογκ.

Η κάρτα UFC Abu Dhabi προσφέρει μια έντονη αναμέτρηση βετεράνου εναντίον τερματιστή

Υπάρχει μια καθαρή ανταγωνιστική λογική σε αυτόν τον αγώνα. Ο Ponzinibbio έχει την εμπειρία, τον συγχρονισμό και τη μνήμη μεγάλων νικών στο UFC, αλλά έχει επίσης συμμετάσχει σε αρκετά σκληρούς αγώνες που κάθε νέα τιμωρία συνοδεύεται από μια ερώτηση. Ο Patterson έχει τις συνήθειες νεότητας, εμβέλειας και τερματισμού που μπορούν να τον κάνουν μια άθλια αποστολή αν ξεκινήσει γρήγορα και αναγκάσει τον βετεράνο να αμυνθεί πριν προλάβει να ηρεμήσει.

Τα διακυβεύματα δεν είναι εγγύς του τίτλου, αλλά δεν είναι και μικρά. Μια νίκη επί του Ponzinibbio θα επιβράδυνε την ιδέα ότι τον παρουσιάζουν ως αξιοσέβαστο scalp και θα τον διατηρούσε επίκαιρο σε μια γεμάτη μεσαία τάξη welterweight. Μια νίκη επί του Patterson θα έκανε κάτι διαφορετικό: θα του έδινε ένα αναγνωρίσιμο όνομα στο UFC και θα βοηθούσε να σβήσει μέρος του πλήγματος από την ήττα επί του Michael Page. Σε μια κατηγορία όπου η φήμη αλλάζει γρήγορα, το να νικήσεις έναν μαχητή με το ιστορικό του Ponzinibbio εξακολουθεί να ταξιδεύει πιο μακριά από το να νικήσεις έναν ανώνυμο αντίπαλο με καθαρό ιστορικό.

Το UFC Abu Dhabi αναμένεται επίσης να φιλοξενήσει τον Magomed Ankalaev εναντίον του Khalil Rountree σε μια εξέχουσα θέση, ενώ αρκετοί αγώνες μεγαλύτερων βαρών έχουν ήδη προστεθεί στο πρόγραμμα. Οι Ponzinibbio και Patterson μπορεί να μην είναι τα μεγαλύτερα ονόματα στο πρόγραμμα, αλλά η αντιστοίχισή τους δίνει στην εκδήλωση μια ασταθή ομάδα στα ημιμεσαία βάρη, βασισμένη στην ηλικία, τον ρυθμό και τον κίνδυνο τερματισμού. Ο αγώνας έχει προγραμματιστεί για τις 25 Ιουλίου.