Ο Χόρχε Μασβιντάλ προκαλεί τον Τσέιλ Σόνεν σε αγώνα

Ο Jorge Masvidal είναι ξανά στη μέση της φασαρίας, και αυτή τη φορά δεν άφησε κανένα κενό ανάμεσα στην ενόχληση και την επίθεση.

Πήγε κατευθείαν στον Chael Sonnen μετά από σχόλια για ένα πιθανό comeback, τον κατηγόρησε ότι έλεγε ψέματα για το τι είχε πραγματικά ειπωθεί στα παρασκήνια, και μετά έσπρωξε όλο το θέμα σε ένα σημείο που αμέσως έβαλε τον κόσμο να μιλάει. Ο Masvidal δεν αρνήθηκε απλώς την ιστορία. Προκάλεσε τον Sonnen σε αγώνα bare-knuckle MMA υπό τη δική του σημαία Gamebred και το έκανε να ακούγεται σαν να το έκανε ευχαρίστως στα βαρέα βάρη αν αυτό ήταν το τίμημα.

Αυτός είναι ο γνήσιος Masvidal, με τον τρόπο που ο κόσμος τον ξέρει καλύτερα. Όχι προσεκτικός. Όχι μαζεμένος. Χωρίς καμία διάθεση να κόψει τις γωνίες από τίποτα όταν νιώσει ότι τον προσέβαλαν. Ακουγόταν σαν κάποιος που πίστευε ότι ο Sonnen χρησιμοποιούσε το όνομά του για φτηνή προβολή και αποφάσισε να απαντήσει κάνοντας την απάντηση ακόμα πιο ηχηρή από τον αρχικό ισχυρισμό.

Ο Chael Sonnen ξεγέλασε τους πάντες

Ο πυρήνας του θέματος είναι απλός. Ο Sonnen μιλούσε δημόσια για τον Masvidal, τα περί comeback και την ιδέα ενός αγώνα στον Λευκό Οίκο. Ο Masvidal απάντησε ότι όλο αυτό διαστρεβλωνόταν. Στην εκδοχή του, ποτέ δεν υποσχέθηκε αυτό που άφηνε να εννοηθεί ο Sonnen, και σαφώς δεν του άρεσε που το όνομά του σπρώχνονταν εδώ κι εκεί σαν να ήταν μέρος του κύκλου περιεχομένου κάποιου άλλου.

Οπότε απάντησε όπως συνήθως κάνουν οι μαχητές όταν θέλουν να βεβαιωθούν ότι κανείς δεν θα χάσει το νόημα. Το έκανε προσωπικό. Κορόιδεψε τον Sonnen, καταξέσχισε την αξιοπιστία του και μετά έδωσε σε όλο το θέμα μια κατεύθυνση που ο κόσμος μπορούσε αμέσως να φανταστεί. Όχι συζήτηση. Όχι πόλεμος podcast. Αγώνας. Γυμνές γροθιές. Υπό τη δική του διοργάνωση. Αυτού του είδους η πρόκληση κάνει μια ιστορία να αποκτήσει γρήγορα πόδια, γιατί ακούγεται γελοία, εχθρική και μόλις αρκετά πιστευτή ώστε να συνεχίσει να κινείται.

Ο Masvidal επίσης καταλαβαίνει ακριβώς τι είδους στόχος είναι ο Sonnen σε αυτού του είδους την ανταλλαγή. Ο Chael πέρασε χρόνια κάνοντας θόρυβο μιλώντας για άλλους μαχητές με τον πιο τολμηρό δυνατό τρόπο, και συνήθως αυτός ελέγχει την αντίδραση. Ο Masvidal ανέτρεψε αυτή τη δυναμική σε ένα δευτερόλεπτο. Ξαφνικά το όνομα του Sonnen σύρονταν στον κόσμο κάποιου άλλου, υπό τους κανόνες κάποιου άλλου, με κάποιον άλλο να αποφασίζει πόσο άσχημη επιτρεπόταν να γίνει η συζήτηση.

Γι᾽ αυτό το κλιπ θα ταξιδέψει. Χτυπά δύο γενιές οπαδών του UFC ταυτόχρονα. Η μία πλευρά θυμάται τον Masvidal ως τον τύπο που μπορούσε να μετατρέψει οποιαδήποτε εβδομάδα σε καυγά του δρόμου με μικρόφωνα. Η άλλη πλευρά ξέρει τον Sonnen ως έναν από τους πιο ηχηρούς και ανθεκτικούς ομιλητές που έχει βγάλει ποτέ το άθλημα. Βάλε αυτές τις δύο ενέργειες στην ίδια ιστορία και σχεδόν δεν γίνεται να μείνει ήσυχη.

• Ο Masvidal λέει ότι ο Sonnen είπε ψέματα για την κατάσταση της επιστροφής του.
• Απάντησε προκαλώντας τον σε αγώνα bare-knuckle MMA.
• Η πρόκληση θα γινόταν υπό την δική του προώθηση του Masvidal αν προχωρούσε ποτέ.
• Η ιστορία αποκτά δυναμική επειδή και οι δύο άνδρες έχτισαν τα ονόματά τους μιλώντας δυνατά και μην υποχωρώντας σε τίποτα.

Υπάρχει επίσης ένα μεγαλύτερο στρώμα κάτω από το χάος. Ο Masvidal αιωρείται γύρω από συζητήσεις επιστροφής εδώ και καιρό χωρίς να μπει πλήρως ξανά στο κάδρο του UFC. Αυτό κρατά κάθε νέα δήλωση γύρω του επικίνδυνη, γιατί ο κόσμος ακόμα πιστεύει ότι θα μπορούσε να επανεμφανιστεί αν το matchup, τα χρήματα ή η στιγμή έμοιαζαν αρκετά σωστά. Οπότε όταν εκρήγνυται έτσι, δεν ακούγεται σαν κάποιος συνταξιούχος μαχητής που φωνάζει από την βεράντα. Ακούγεται σαν κάποιος που μπορεί ακόμα να αγωνιστεί, ακόμα θέλει την προσοχή, και ξέρει ακριβώς πώς να την αρπάξει.

Για τον Sonnen, αυτό είναι γνωστό έδαφος από τη μια άποψη και επικίνδυνο έδαφος από την άλλη. Έχει κάνει καριέρα ζώντας μέσα στη σύγκρουση, αλλά δεν του το ανταποδίδουν όλοι οι μαχητές με τον ίδιο τρόπο. Η απάντηση του Masvidal δεν ήταν παιχνιδιάρικη. Δεν ήταν θεατρική με την γυαλισμένη έννοια του Chael. Έμοιαζε πιο κακόβουλη από αυτό. Ακουγόταν σαν άνθρωπος που ήθελε να κλείσει την πόρτα με ένταση και να κάνει τον Sonnen να το σκεφτεί δύο φορές πριν χρησιμοποιήσει ξανά το όνομά του αψήφιστα.

Το αν οποιαδήποτε εκδοχή του αγώνα θα συμβεί ποτέ είναι ξεχωριστό ερώτημα. Το πιο δυνατό κομμάτι της ιστορίας είναι αυτό που ήδη συνέβη. Ο Masvidal άκουσε το όνομά του να χρησιμοποιείται με τρόπο που δεν του άρεσε και απάντησε πετώντας τα πάντα στη μάχη. Αυτός παραμένει ένας από τους ταχύτερους τρόπους να ανάψει ο κόσμος του MMA, ειδικά όταν τα ονόματα είναι αρκετά μεγάλα και αρκετά πικρά για να κάνουν τον κόσμο να φαντάζεται το επόμενο βήμα πριν υπογράψει κανείς οτιδήποτε.

Και εδώ βρίσκεται αυτό τώρα. Ο Jorge Masvidal λέει ότι ο Chael Sonnen ξεπέρασε τα όρια, λέει ότι οι συζητήσεις για την επιστροφή διαστρεβλώθηκαν, και λέει ότι υπάρχει ένας πολύ απλός τρόπος να το χειριστεί αν ο Sonnen θέλει να συνεχίσει. Σε αυτό το άθλημα, αυτού του είδους η απάντηση δεν μένει μικρή για πολύ.