Ο Floyd Mayweather δέχεται πρόκληση από τον Gervonta Davis

Ο Gervonta Davis έχει επιλέξει το ένα όνομα που είναι εγγυημένο ότι θα μετατρέψει μια λίστα επιθυμιών πυγμαχίας σε οικογενειακή διαμάχη.

Ο αήττητος σταρ της Βαλτιμόρης δεν κυκλώνει απλώς ξανά τους Devin Haney και Shakur Stevenson, τους δύο σύγχρονους ομοτίμους που συνδέονται πιο συχνά με το μέλλον του. Έχει επίσης δείξει προς τον Floyd Mayweather, τον αποσυρμένο σούπερ σταρ που κάποτε βοήθησε να διαμορφωθεί η άνοδός του, μετατρέποντας μια τεταμένη πρώην συμμαχία σε έναν φανταστικό αγώνα που τραβά τα πρωτοσέλιδα. Σε ένα άθλημα όπου οι μνησικακίες γερνούν καλύτερα από τα συμβόλαια, αυτό έχει τη δική του φόρτιση.

Ο Mayweather είναι 49 ετών, πολύ μακριά από τον τελευταίο επίσημο επαγγελματικό αγώνα του εναντίον του Conor McGregor το 2017, ωστόσο παραμένει αρκετά κοντά στη σκηνή μέσω εκθέσεων και συνεντεύξεων ώστε να προκαλεί αυτού του είδους την πρόκληση. Ο Davis, στο μεταξύ, έρχεται από μια ταραχώδη περίοδο: μια ισοπαλία πλειοψηφίας με τον Lamont Roach Jr. τον Μάρτιο, την απώλεια του τίτλου WBA εν μέσω αδράνειας και νομικών ζητημάτων, και έναν ακυρωμένο αγώνα με τον Jake Paul που δεν έφτασε ποτέ στο ρινγκ.

Ο Gervonta Davis προκαλεί τον Floyd Mayweather εν μέσω συζητήσεων για επιστροφή

Ο Davis έβαλε τον Mayweather δίπλα στα ονόματα της πιθανής λίστας αντιπάλων του μέσω μιας ανάρτησης στο X, γράφοντας, «Πείτε τους να ετοιμαστούν.» Ήταν σύντομο, μικροπρεπές και απόλυτα σχεδιασμένο για έναν μαχητή του οποίου η δημόσια εικόνα συχνά ταλαντεύεται μεταξύ απειλής και κακίας. Το νόημα δεν ήταν λεπτό: αν συζητούνται μεγάλα ποσά για το 2026, ο Davis θέλει ακόμα και τον παλιό μέντορά του να θεωρείται διαθέσιμος αντίπαλος.

Η σύνδεση με τον Mayweather έχει βαρύτητα, γιατί δεν πρόκειται απλώς για έναν ακόμη αποσυρμένο θρύλο που χρησιμοποιείται ως δόλωμα. Ο Mayweather προώθησε τον Davis, τον σύστησε σε ένα ευρύτερο κοινό pay-per-view και επί χρόνια παρουσιαζόταν ως ο μεγάλος τεχνίτης πίσω από τον νεότερο γροθοδόχο. Αυτή η σχέση αργότερα ψύχρανκε δημόσια, και ο Davis έχει χτίσει μεγάλο μέρος του brand του πάνω στην ανεξαρτησία, την εκρηκτικότητα και την άρνηση να δείχνει ευγνώμων για πολύ καιρό.

Γιατί η σύνδεση Mayweather-Davis τραβά ακόμη την προσοχή

Ο Mayweather δεν έχει αγωνιστεί επαγγελματικά από το θέαμα με τον McGregor, αλλά έχει κρατήσει τα γάντια του ζεστά μέσα από εμφανίσεις σε exhibition και συνεχίζει να μιλά σαν το boxing να περιστρέφεται ακόμη γύρω του. Πρόσφατες αναφορές έχουν επίσης συνδέσει το όνομά του με οικονομικές εικασίες και με ένα προγραμματισμένο rematch με τον Manny Pacquiao στο Sphere τον Σεπτέμβριο, το οποίο τελικά ακυρώθηκε. Τίποτα από αυτά δεν αποδεικνύει ότι ένα πραγματικό fight με τον Davis είναι κοντά· εξηγούν όμως γιατί η πρόκληση προσγειώθηκε πιο βαριά από ένα συνηθισμένο χτύπημα στα social media.

• Ο Davis αγωνίστηκε τελευταία με τον Lamont Roach Jr. και αναδείχθηκε ισόπαλος με πλειοψηφία τον Μάρτιο.
• Κράτησε τη ζώνη WBA εκείνο το βράδυ, αλλά αργότερα την έχασε εκτός ρινγκ.
• Μια προτεινόμενη αναμέτρηση Davis vs Jake Paul για τον Νοέμβριο ακυρώθηκε.
• Ο τελευταίος επίσημος επαγγελματικός αγώνας του Mayweather ήταν η νίκη του 2017 επί του Conor McGregor.

Η συζήτηση για fight του Floyd Mayweather βάζει ξανά τον Davis στο προσκήνιο του boxing

Ο πιο καθαρός αγωνιστικός δρόμος για τον Davis περνά ακόμη από τον Haney ή τον Stevenson, όχι από τον Mayweather. Ο Haney θα έφερνε ιστορία, προφίλ και μια elite παρτίδα σκάκι. Ο Stevenson θα έφερνε τον καθαρό γρίφο του boxing που οι κριτικοί θέλουν εδώ και καιρό να λύσει ο Davis. Οποιοσδήποτε από τους δύο θα μας έλεγε περισσότερα για το πού βρίσκεται ο Davis ανάμεσα στους καλύτερους ενεργούς lightweight και near-lightweight από έναν αγώνα με έναν 49χρονο είδωλο.

Παρόλα αυτά, το boxing σπάνια ανταμείβει πρώτα τον πιο καθαρό δρόμο. Αν ο Turki Alalshikh ή κάποιος άλλος ισχυρός παράγοντας θέλει θέαμα, το Davis-Mayweather έχει προφανές επιχείρημα: το wonderkid απέναντι στον μέντορα, ο ενεργός γροθοδόχος απέναντι στον αήττητο αποσυρμένο, η πικρία συσκευασμένη ως εμπόριο. Ο κίνδυνος είναι εξίσου προφανής. Για τον Davis, το να κυνηγά τον Mayweather μπορεί να μοιάζει με παράκαμψη όσο οι Haney και Stevenson παραμένουν ζωντανά, σχετικά fights· για τον Mayweather, οποιαδήποτε επιστροφή πέρα από τα exhibition θα έσερνε το τέλειο επαγγελματικό του ρεκόρ σε μια συζήτηση που ως επί το πλείστον ελέγχει από το 2017.

Η πιο έξυπνη ανάγνωση είναι ότι ο Davis αναγκάζει την αγορά να του απαντήσει πριν απαντήσει αυτός στη μεραρχία. Ο Mayweather του δίνει άμεσο θόρυβο, οι Haney και Stevenson του δίνουν αξιοπιστία, και το αποτέλεσμα με τον Roach αφήνει ακόμα εκκρεμότητες να κρέμονται πάνω από όλη τη συζήτηση. Προς το παρόν, το μόνο απτό γεγονός είναι ότι ο Davis έχει δημόσια κατονομάσει τον Mayweather, ενώ ο Mayweather δεν έχει αγωνιστεί επαγγελματικά από το 2017.