Ο Dana White αναλύει την επιρροή του UFC στα μέσα και το νέο σύστημα κατάταξης

Ξεχάστε τους αγώνες. Η πραγματική ιστορία τώρα ζει στα υπολογιστικά φύλλα. Οι καταμετρήσεις τηλεθέασης, τα κόμματα των δικαιωμάτων, τα αλγοριθμικά βάρη που αποδίδονται σε ένα σερί νικών. Ο Dana White κρατούσε αυλή μετά από άλλο ένα Apex show, και το θέμα δεν ήταν ένα rear-naked choke. Ήταν το μερίδιο αγοράς.

Ο διευθύνων σύμβουλος του UFC σκιαγράφησε μια νέα πραγματικότητα. Η προώθησή του δεν είναι μόνο η κορυφή των μικτών πολεμικών τεχνών. Είναι ισότιμη με τους παραδοσιακούς τιτάνες. Άμεσος ανταγωνιστής για τηλεοπτικά δολάρια και λεπτά streaming. Η συζήτηση μετακινήθηκε από τη γεωμετρία του κλουβιού στην εταιρική στρατηγική με μια ανάσα.

Μια θέση στο κορυφαίο τραπέζι

Η εκτίμηση του White ήταν ωμή. Η αθλητική ιεραρχία έχει ξαναγραφτεί. Το UFC, υποστήριξε, λειτουργεί τώρα στην ίδια οικονομική αρένα με τα μεγαλύτερα πρωταθλήματα της Αμερικής. Το NFL. Το NBA. Το μπέιζμπολ. Το χόκεϊ. Τα στοιχεία του είναι τα χρήματα. Η συμφωνία με το Paramount+, ένα πακέτο αξίας 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, χρησιμεύει ως απόδειξη της ιδέας του.

Φαντάζεται την αντίδραση στα γραφεία άλλων πρωταθλημάτων όταν έφτασε το συνολικό ποσό των 7,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Όχι σύγχυση. Αναγνώριση. Η συνειδητοποίηση ότι είχε καθιερωθεί ένα νέο επίπεδο αποτίμησης για ζωντανά αθλήματα. Η υποψία είναι ότι το UFC δεν πληρώθηκε απλώς· επαναπροσδιόρισε την τιμή για όλους. Σε ένα καταρρέον οικοσύστημα καλωδιακής τηλεόρασης, με μόνο λίγα δίκτυα εκπομπής και γίγαντες streaming να απομένουν, ένα σταθερό, όλο το χρόνο προϊόν όπως το UFC γίνεται premium απόθεμα. Δεν είναι πλέον περιέργεια. Είναι ακρογωνιαίος λίθος.

Το επερχόμενο μέλλον του narrowcast

Η πρόβλεψή του είναι ενοποίηση. Επιστροφή σε μια χούφτα καναλιών, αλλά σε παγκόσμια, ψηφιακή κλίμακα. Netflix. Paramount. Disney. Τους πολέμους streaming τους παρομοίασε με κούρσα εξοπλισμών. Σε αυτή τη μάχη, το περιεχόμενο είναι πυρομαχικά. Το πρόγραμμα του UFC—αδυσώπητο, προβλέψιμο και γεμάτο αφήγηση—είναι ένα γεμάτο οπλοστάσιο. Αυτή είναι η επιχείρηση υπό την TKO Group Holdings. Κάθε αριθμός θα είναι δημόσιος, κάθε μέτρημα συνδρομητών θα εξετάζεται σχολαστικά. Ο White μιλά από θέση εξασφαλισμένης ισχύος, με τη συμφωνία του ήδη υπογεγραμμένη ενώ άλλα πρωταθλήματα αγωνίζονται για το επόμενο συμβόλαιό τους.

Ανανέωση της ουράς των διεκδικητών

Η άλλη ανακοίνωση ήταν πιο λειτουργική. Η κατάταξη, αυτή η διαρκώς αμφιλεγόμενη και συχνά αγνοημένη λίστα, υφίσταται αναμόρφωση. Το νέο μοντέλο, που αναμένεται να κάνει ντεμπούτο προσεχώς, θα συνδυάζει δύο εισροές. Ανθρώπινη κρίση και αλγοριθμικό υπολογισμό. Ο White επιβεβαίωσε ότι θα χρησιμοποιούνται και τα δύο στοιχεία.

Παραδέχεται πως καμία μέθοδος από μόνη της δεν είναι άψογη. Το σύστημα της επιτροπής μέσων ενημέρωσης είναι επιρρεπές στην αδράνεια και τις υποκειμενικές ιδιοτροπίες. Ένα καθαρά μοντέλο δεδομένων μπορεί να αγνοήσει την άυλη αντοχή μιας νίκης-ανατροπής ή να υποτιμήσει μια αμφιλεγόμενη απόφαση. Ο συνδυασμός τους είναι μια προσπάθεια να προσδιοριστεί η πραγματική θέση ενός μαχητή μέσω τριγωνισμού. Είναι μια πραγματιστική, έστω και ακατάστατη, λύση σε ένα πρόβλημα που ταλανίζει το άθλημα. Το πραγματικό τεστ δεν θα είναι αν η λίστα είναι τέλεια. Θα είναι αν δημιουργεί σαφέστερες διαδρομές προς τις διεκδικήσεις τίτλου και μειώνει τη σύγχυση των φιλάθλων. Αν το matchmaking που ακολουθεί φαίνεται πιο λογικό, το πείραμα θα είναι επιτυχία. Αν απλώς παρέχει νέα δεδομένα για καβγά, ελάχιστα αλλάζουν. Ο White περιμένει αντιπαράθεση. Βασίζεται σε αυτήν. Η σιωπή θα σήμαινε ασημαντότητα.

Πριν φύγει, πρόσφερε έναν ειλικρινή επίλογο για την εκδήλωση στον Λευκό Οίκο. Η προσπάθεια, είπε, εξάντλησε το προσωπικό του. Ο υλικοτεχνικός και πολιτικός μαραθώνιος άφησε όλους να χρειάζονται ένα διάλειμμα. Ακόμη και όταν χαράσσει ένα μέλλον παγκόσμιων streams και υπολογιστικών κατατάξεων, το ανθρώπινο κόστος της δημιουργίας θεάματος παραμένει.