Ο Alex Pereira και ο Ciryl Gane συναντιούνται στον Λευκό Οίκο

Ο Alex Pereira και ο Ciryl Gane βρέθηκαν επιτέλους πρόσωπο με πρόσωπο πριν από τη μάχη τους για τον προσωρινό τίτλο βαρέων βαρών, και το σκηνικό έκανε τη στιγμή να φαίνεται ακόμη πιο μεγάλη. Οι δύο βαρέων βαρών συναντήθηκαν στο γκαζόν του Λευκού Οίκου ενόψει του UFC White House στις 14 Ιουνίου, δίνοντας στην διοργάνωση ακόμη μία οπτική ώθηση για μία από τις πιο περίεργες και πιο προβεβλημένες διοργανώσεις που έχει στήσει ποτέ.

Η αναμέτρηση είχε ήδη τραβήξει την προσοχή λόγω των ονομάτων. Ο Pereira ανεβαίνει ξανά κατηγορία, αυτή τη φορά κυνηγώντας έναν τρίτο τίτλο UFC σε τρίτη κατηγορία βάρους. Ο Gane επιστρέφει σε ακόμη μια μεγάλη θέση στα βαρέα βάρη, προσπαθώντας να υπενθυμίσει σε όλους ότι παραμένει ένας από τους πιο καθαρούς και πιο επικίνδυνους strikers της κατηγορίας. Βάλτε τους μαζί μπροστά από τον Λευκό Οίκο, και το UFC παίρνει ακριβώς αυτό που θέλει: μια μεγάλη εικόνα, μια μεγάλη ιστορία και μια μάχη που είναι εύκολη στην κατανόηση για τους περιστασιακούς fan.

Ο Pereira έδειχνε ήρεμος, κάτι που δεν είναι καινούργιο. Σπάνια αποκαλύπτει πολλά σε τέτοιες στιγμές. Έχει χτίσει όλη την πορεία του στο UFC πάνω σε αυτό το ίδιο ψυχρό βλέμμα, είτε κόβει δρόμο στα μεσαία βάρη, είτε κερδίζει στα ημιβαρέα βαρών, είτε τώρα πατάει στο έδαφος των βαρέων βαρών. Ο Gane ήταν επίσης χαλαρός, και αυτό έχει σημασία γιατί έχει ζήσει ξανά αυτού του είδους τα φώτα της δημοσιότητας. Ξέρει πώς είναι η εβδομάδα ενός τίτλου και ξέρει πώς να κρατά τον εξωτερικό θόρυβο από το να μετατραπεί σε χαμένη ενέργεια.

Ο Pereira κυνηγά την ιστορία του UFC

Αυτή η μάχη σημαίνει περισσότερα για τον Pereira από απλώς ένα ακόμη main event. Αν νικήσει τον Gane, μπαίνει σε ένα κομμάτι της ιστορίας του UFC που ελάχιστοι μαχητές έχουν καν την ευκαιρία να κυνηγήσουν. Έχει ήδη κερδίσει τίτλους στα μεσαία και στα ημιβαρέα βάρη. Μια νίκη επί του Gane θα του έδινε μια προσωρινή ζώνη βαρέων βαρών και θα τον έφερνε ένα βήμα πιο κοντά στο να γίνει ο πρώτος μαχητής του UFC που κερδίζει πρωταθλήματα σε τρεις κατηγορίες.

Αυτό είναι το μεγάλο σημείο πώλησης γύρω από τον Pereira, αλλά από κάτω υπάρχει ακόμη ένα πραγματικό αγωνιστικό ερώτημα. Τα βαρέα βάρη δεν είναι ένα καθαρό αντίγραφο των κατηγοριών παρακάτω. Η ταχύτητα αλλάζει. Το κλιντς αλλάζει. Το βάρος των ανταλλαγών αλλάζει. Η δύναμη του Pereira τον έχει ακολουθήσει παντού μέχρι τώρα, αλλά ο Gane είναι ένα πολύ διαφορετικό τεστ από τους άντρες που έχει ήδη νικήσει.

• Ο Alex Pereira ανεβαίνει στα βαρέα βάρη για άλλη μια ευκαιρία τίτλου.
• Ο Ciryl Gane παίρνει μια νέα ευκαιρία να κερδίσει το χρυσό του UFC.
• Η μάχη πραγματοποιείται στο UFC White House στις 14 Ιουνίου.
• Ο νικητής αναμένεται να παραμείνει κοντά στην κορυφή της εικόνας του τίτλου βαρέων βαρών του UFC.

Ο Gane μπορεί να μην κουβαλά την ίδια αύρα με τον Pereira αυτή τη στιγμή, αλλά δεν μπαίνει σε αυτή τη μάχη ως δεύτερος ρόλος. Είναι ένας αποδεδειγμένος διεκδικητής βαρέων βαρών με ταχύτητα, footwork και ισορροπία που οι περισσότεροι άντρες στην κατηγορία απλώς δεν έχουν. Μπορεί να παλέψει μακριά, να κάνει τους αντιπάλους να επαναπροσδιορίζονται και να κρατά το κλουβί να φαίνεται μεγαλύτερο από ό,τι θα έπρεπε. Αν ο Pereira θέλει αυτό να γίνει μια επίδειξη striking χτισμένη γύρω από πίεση και δύναμη, η δουλειά του Gane είναι να την κάνει άβολη πρώτα.

Κύρια μάχη του UFC White House

Ο Gane θέλει να χαλάσει την ιστορία του Pereira

Αυτός είναι πιθανώς ο πιο καθαρός τρόπος να δει κανείς την πλευρά του Gane σε αυτή τη μάχη. Ο Pereira έρχεται με το μεγάλο headline, τη συζήτηση για τις τρεις κατηγορίες και την προσοχή που τον ακολουθεί παντού πλέον. Ο Gane έχει την ευκαιρία να είναι ο άνθρωπος που μπορεί να τα σταματήσει όλα αυτά σε μία νύχτα. Έχει βρεθεί ξανά σε τίτλους. Έχει ακούσει ξανά τον θόρυβο. Έχει επίσης φτάσει αρκετά κοντά στη ζώνη ώστε να ξέρει πόσο γρήγορα σε ξεχνά η κατηγορία αν δεν αρπάξεις την ευκαιρία που έχεις μπροστά σου.

Η ίδια η faceoff δεν χρειαζόταν δράμα. Η ιστορία υπάρχει ήδη. Ο Pereira είναι ο σταρ που προσπαθεί να επεκτείνει την πορεία του σε άλλη κατηγορία. Ο Gane είναι ο βαρέων βαρών που προσπαθεί να προστατεύσει την κατηγορία από το να γίνει το ιστορικό project κάποιου άλλου. Αυτή η ένταση αρκεί. Δεν χρειάζεται βεβιασμένες φωνές ή ψεύτικη επιθετικότητα για να λειτουργήσει.

Υπάρχει επίσης μια πρακτική πλευρά σε αυτό το matchup που το κάνει ενδιαφέρον πέρα από το σκηνικό του event. Ο Pereira έχει την τάση να κάνει τους αντιπάλους νευρικούς επειδή κάθε ανταλλαγή μοιάζει δαπανηρή. Δεν χρειάζεται πολλά ανοίγματα για να αλλάξει μια μάχη. Ο Gane είναι ένας από τους λίγους βαρέων βαρών που μπορεί να καταφέρει να διατηρήσει αρκετή δομή στο striking ώστε να μην χαρίσει αυτές τις στιγμές πολύ εύκολα. Αν μείνει ελαφρύς στα πόδια του και κρατά τον Pereira να γυρίζει, η μάχη γίνεται πιο δύσκολη για τον Βραζιλιάνο. Αν ο Pereira τον κόψει και αρχίσει να χτυπά στο σώμα και στα πόδια, ο Gane μπορεί να καταλήξει σε μια πολύ πιο σκληρή νύχτα από ό,τι θέλει.

Το τοπίο των βαρέων βαρών παραμένει πολυάσχολο

Η faceoff στον White House ήταν προώθηση, αλλά χρησίμευσε και ως υπενθύμιση ότι η κατηγορία βαρέων βαρών του UFC συνεχίζει να κινείται ακόμη και με τον Tom Aspinall να κάθεται πάνω της ως αδιαμφισβήτητος πρωταθλητής. Ο Pereira vs Gane δεν είναι απλώς μια μεγάλη ευκαιρία για φωτογραφία. Είναι μια μάχη που μπορεί να διαμορφώσει το επόμενο κεφάλαιο της κατηγορίας.

Αν κερδίσει ο Pereira, το promotion αποκτά έναν ακόμη μεγαλύτερο σταρ στα βαρέα βάρη και μια πιθανή μελλοντική blockbuster αναμέτρηση. Αν κερδίσει ο Gane, τραβά την ιστορία πίσω προς τους καθιερωμένους βαρέων βαρών και ανακτά σοβαρή δυναμική στην κούρσα του τίτλου. Όπως και να έχει, η faceoff έκανε τη δουλειά της. Έδωσε σε μια μεγάλη μάχη του UFC μια ξεκάθαρη εικόνα και άφησε τα υπόλοιπα στο κλουβί.