Khamzat Chimaev prêt pour une revanche contre Burns dans la RAF

Khamzat Chimaev s'apprête à renouer avec sa rivalité face à Gilbert Burns, mais leur prochaine rencontre se déroulera dans un contexte différent. Real American Freestyle a programmé Chimaev contre Burns pour le co-main event en poids intermédiaire du RAF 13, prévu le 18 septembre au Watsco Center de Miami. Cette annonce offre à Chimaev l'opportunité de retrouver un adversaire avec lequel il a déjà un passé tumultueux à l'UFC, tout en transposant le combat des arts martiaux mixtes au ring de lutte.

Chimaev avait déjà vaincu Burns par décision unanime lors de l'UFC 273 en 2022, comme l'a annoncé MMA Fighting concernant le RAF 13. À ce moment-là, Chimaev affichait un palmarès de 10 victoires et 0 défaite chez les professionnels, toutes obtenues par KO ou soumission. Burns représentait donc un défi d'une toute autre nature : le combat s'est soldé par une décision des juges et, selon la source, il a été âprement disputé. Ce contexte historique est essentiel pour le RAF 13. Ce nouvel événement n'est pas simplement une nouvelle apparition pour Chimaev ; c'est l'occasion de retrouver un adversaire familier dans un format de lutte en poids intermédiaire, où les options à la disposition des deux combattants seront différentes de celles utilisées lors de leur affrontement à l'UFC.

L'emploi du temps chargé de Chimaev au sein de la RAF

Le combat contre Burns sera la troisième apparition de Chimaev au RAF en quatre mois. Il a vaincu Dillon Danis lors du RAF 10 en juin, puis devait affronter l'ancien champion des poids welters de l'UFC, Tyron Woodley, en tête d'affiche du RAF Moscou avant son combat contre Burns le 18 septembre. Cette série de combats de lutte de haut niveau s'inscrit dans une période active pour Chimaev et fait du RAF 13 une apparition régulière plutôt qu'un simple événement ponctuel.

Ce calendrier explique également pourquoi la revanche contre Burns occupe une place si importante dans l'événement. Chimaev n'est pas annoncé pour le combat principal du RAF 13 ; lui et Burns sont annoncés en co-main event de la carte de Miami. Le combat principal est un affrontement pour le titre des poids lourds-légers, où Colby Covington défend son titre face à Belal Muhammad. Pour Chimaev, cette place en co-main event maintient sa rivalité passée avec Burns au cœur des attractions secondaires de la carte. Cela crée également un contraste net avec son précédent combat contre Burns : leur première rencontre était un combat de MMA décidé par les juges, tandis que celui-ci a été annoncé spécifiquement pour la lutte au RAF. La source ne précise pas les règles du combat, hormis le fait qu'il s'agit d'un combat en poids intermédiaire ; l'importance réside donc dans le changement de format confirmé plutôt que dans une quelconque prédiction quant à son impact sur le résultat.

Pourquoi le match revanche contre Burns a un contexte

Burns aborde le RAF 13 fort d'une récente victoire en grappling. Il a pris sa retraite des compétitions de MMA en avril après sa défaite face à Mike Malott à l'UFC Winnipeg, mais a déclaré vouloir poursuivre sa carrière en grappling. En juin, Burns a soumis Horlando Monteiro en 82 secondes lors d'un événement UFC BJJ. Le RAF 13 sera sa première compétition sous la bannière du RAF. Ces détails donnent à l'annonce une dimension sportive plus complète : Chimaev arrive en pleine période d'activité du RAF, tandis que Burns revient après être resté actif dans le monde du grappling suite à sa retraite du MMA. Cette revanche repose également sur un scénario clair qui ne nécessite aucune spéculation. Chimaev a remporté le premier combat, mais Burns l'a poussé dans ses retranchements lors d'un affrontement décrit comme très disputé. Le RAF propose désormais un duel emblématique avec un passé commun, mais l'organisation l'a intégré à un événement de lutte et l'a qualifié de combat en poids intermédiaire. Le résultat du 18 septembre reste à déterminer. La nouvelle est confirmée : Chimaev affrontera à nouveau Burns à Miami après son combat prévu contre la RAF à Moscou.

• Chimaev affrontera Gilbert Burns lors du co-événement principal en poids intermédiaire du RAF 13 le 18 septembre.
• Chimaev a vaincu Burns par décision unanime lors de l'UFC 273 en 2022 avant qu'une revanche de lutte ne soit programmée entre eux.

Le combat de Chimaev à l'UFC RAF 13 ravive une rivalité importante, sans pour autant la présenter comme un affrontement identique. La date, le lieu et la position en co-main event sont confirmés, tout comme le format de lutte en poids intermédiaire. Prévu avant un combat contre Woodley, la rencontre de Chimaev avec Burns constitue la prochaine étape majeure de son parcours actuel sur les tatamis de la RAF.