Islam Makhachev reçoit les éloges du top 3

Islam Makhachev a été placé aux côtés de Jon Jones et Georges St-Pierre dans une discussion sur les meilleurs de tous les temps du MMA par l'ancienne combattante de l'UFC Diana Belbita. S'exprimant sur le podcast The Game Plan, Belbita a déclaré que Makhachev ferait partie de son top trois, ou au minimum de son top cinq, parmi les plus grands combattants de ce sport. Son évaluation n'a pas été présentée comme une déclaration selon laquelle Makhachev a déjà pris la place de numéro 1. Au lieu de cela, Belbita a fait une distinction entre le placer fermement dans la conversation des élites et décider de l'ordre exact au sommet.

Cette distinction est le point central des commentaires de Belbita. Elle a cité Jones comme l'un des meilleurs et a déclaré qu'elle estimait que Makhachev appartenait « quelque part là » avec Jones et St-Pierre. L'argument de Belbita reposait sur ce qu'elle a décrit comme des preuves répétées contre une forte opposition, plutôt que sur l'affirmation que Makhachev avait simplement bâti sa réputation contre des adversaires au bilan perdant. Pour Makhachev, cet éloge est notable car il relie sa position actuelle à un parcours qui a commencé par un revers précoce à l'UFC et, selon le récit fourni, s'est transformé en une longue série d'invincibilité et en un succès de champion dans deux divisions.

Belbita place Makhachev en compagnie de l'élite

Belbita a affirmé sans détour qu'Islam Makhachev mérite de figurer dans le débat le plus large de tous les temps. « Je le compterai dans le top trois, au moins dans le top cinq », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'il avait fait ses preuves à de nombreuses reprises et affronté certains des meilleurs. La formulation laisse place au débat sur l'ordre, mais pas sur la question de savoir si Makhachev doit être inclus dans son plus haut niveau. Elle a également clairement indiqué qu'elle ne placerait pas actuellement Makhachev à l'une des deux premières positions. Belbita a déclaré que les combattants au niveau du championnat à l'UFC devraient faire partie de la conversation, tout en reconnaissant la difficulté de décider quel combattant d'élite mérite d'être classé au-dessus d'un autre. Sa position finale était directe : Makhachev est « définitivement dans le top trois des meilleurs de tous les temps » sur sa liste, même sans désignation de numéro 1 ou numéro 2. C'est une lecture plus précise de l'éloge qu'une simple étiquette de meilleur de tous les temps. Belbita a donné une opinion de classement personnelle, et non un classement officiel de l'UFC ni un verdict historique établi. La nouvelle confirmée est qu'elle a élevé Makhachev dans son groupe de tête avec Jones et St-Pierre, tout en préservant une distinction entre l'inclusion parmi l'élite et la toute première place individuelle du sport.

Le matériel source fournit le cadre de carrière derrière cette opinion. La seule défaite de Makhachev dans un palmarès professionnel de MMA de 30 combats est survenue contre Adriano Martins lors de son deuxième combat à l'UFC 192 en 2015, une défaite au premier round. Le récit fourni indique qu'il a depuis enchaîné une série de 17 victoires consécutives. Cette séquence donne aux remarques de Belbita une chronologie claire : une défaite précoce a été suivie d'une série soutenue qui a fait passer Makhachev du statut de combattant UFC en développement à celui de champion dont les accomplissements sont désormais utilisés dans les débats sur le meilleur de tous les temps. Makhachev a remporté le titre des poids légers contre Charles Oliveira à l'UFC 280 en 2022 et a laissé ce titre vacant en 2025 avant de monter chez les poids welters. Il a ensuite conquis le titre des poids welters avec une victoire sur Jack Della Maddalena à l'UFC 322. La source indique également qu'il a effectué sa première défense de titre réussie à l'UFC 330 en août et identifie une victoire par décision unanime sur Ian Machado Garry à l'UFC 330 en Pennsylvanie comme sa dernière sortie. Ces étapes fournies expliquent pourquoi Belbita s'est concentrée sur la preuve dans la durée plutôt que sur un seul résultat.

Ce que le palmarès fourni ajoute au débat

Le palmarès de Makhachev, tel que décrit dans la source, combine une remontée après une défaite, une série de 17 victoires consécutives et des titres remportés chez les poids légers et les poids mi-moyens. La source lui attribue en outre le plus grand nombre de défenses de titre réussies et de victoires dans des combats de titre dans l’histoire de l’UFC. Ce sont les réalisations concrètes qui étayent l’évaluation de Belbita, bien que son classement reste son opinion personnelle et non une désignation officielle. Le mentorat exercé par Khabib Nurmagomedov fait également partie des éléments de contexte fournis, mais les remarques de Belbita portaient sur les performances de Makhachev lui-même. Elle a souligné le niveau des combattants qu’il a affrontés et la répétition de ses succès. En ce sens, son argument ne se limite pas à dire que Makhachev a atteint le niveau de champion une fois ; il soutient que ses résultats continus et ses jalons en matière de titres justifient de le placer dans une discussion historique sélective. Le matériel disponible n’établit pas un ordre universel de tous les temps, et Belbita ne l’a pas prétendu. Ce qu’il établit, en revanche, c’est sa conviction que Makhachev a franchi le seuil pour figurer dans une conversation sur le top trois ou le top cinq. Pour les lecteurs qui pèsent cette déclaration, les faits pertinents sont l’unique défaite précoce, la série d’invincibilité signalée qui a suivi, la conquête du titre des poids légers, puis celle du titre des poids mi-moyens et le résultat de l’UFC 330 fourni par la source.

• L'avis de classement de Belbita : Islam Makhachev est dans son top trois, avec le top cinq comme fourchette minimale qu'elle a énoncée.
• La limite de cet éloge selon Belbita : elle n'a pas placé Islam Makhachev au n°1 ou n°2 pour le moment.

Les commentaires de Belbita placent Islam Makhachev parmi les noms qu'elle estime appartenir au sommet de l'histoire du MMA, tout en évitant de le désigner comme le leader incontesté de ce sport. La chronologie de carrière fournie donne un contexte substantiel à cette opinion : une défaite en 30 combats professionnels, une série de 17 victoires consécutives après cette défaite, des titres remportés en lightweight et en welterweight, et les accomplissements en combat de championnat qui lui sont attribués par la source. Son verdict est donc précis : Makhachev fait, selon elle, déjà partie de la discussion sur le top 3.