Oikeusjuttu pyrkii estämään UFC White House -tapahtuman

UFC Freedom 250 taistelee nyt kahdella rintamalla ennen kuin kukaan astuu octagoniin.

White Housessa 14. kesäkuuta järjestettävää korttia on iskenyt liittovaltion kanne, joka pyrkii estämään tapahtuman ennen otteluiltaa. Kanteessa haastetaan South Lawnin käyttö, Lincoln Memorialin ympärille suunniteltu toiminta ja väliaikainen areenarakenne, jota rakennetaan yhtä UFC-historian epätavallisimmista tapahtumista varten.

Kanne ei itsessään muuta ottelukorttia. Ilia Topuria vs Justin Gaethje on edelleen mainostettu kevyensarjan mestaruusottelun pääotteluna, ja Alex Pereira vs Ciryl Gane on edelleen yksi tapahtumaan liitetyistä suurimmista otteluista. Mutta kun alle viikko on jäljellä, oikeudellinen haaste tuo uuden kerroksen korttiin, jota jo ympäröi huomio paljon tavallista ottelumainostusta laajemmin.

Kanne kohdistuu tapahtumapaikkaan

Kanteen ydin ei koske ottelupareja. Se koskee sitä, mihin UFC yrittää ne sijoittaa. Kantajat väittävät, että kaupallisen kamppailu-urheilutapahtuman järjestäminen liittovaltion mailla rikkoo sääntöjä, joiden tarkoitus on suojella julkisia maita ja kansallisia maamerkkejä.

He haastavat myös väliaikaisen areenan rakentamisen, mukaan lukien South Lawnille pystytettävän suuren areenarakennelman. Kanteessa väitetään, että hanke ei saisi edetä ilman asianmukaisia hyväksyntöjä, ympäristöarviointia ja laillista valtuutusta tällaiselle käytölle.

Toinen osa kanteesta keskittyy mahdollisiin kustannuksiin tapahtuman jälkeen. Huoli on yksinkertainen: jos nurmikko, alueet tai läheiset paikat vaurioituvat rakentamisen, yleisön tai lähetysinfrastruktuurin takia, julkisen tahon saatetaan joutua vastaamaan siivouksesta yksityisten tapahtumajärjestäjien sijaan.

• Kanteella pyritään pysäyttämään UFC Freedom 250 -kortti ennen 14. kesäkuuta.
• Siinä haastetaan Valkoisen talon South Lawnin käyttö tapahtumapaikkana.
• Siinä esitetään myös vastalauseita Lincoln Memorialin tapahtumatoimintaa kohtaan.
• Kanteessa kyseenalaistetaan hyväksynnät, ympäristöarviointi ja mahdolliset julkiset kustannukset.

UFC-korttia mainostetaan edelleen

Toistaiseksi promootio etenee edelleen kohti otteluviikkoa. UFC Freedom 250 on listattu White House -tapahtumaksi Washingtonissa, D.C.:ssä, ja Topuria ja Gaethje yhdistävät kevytsarjan mestaruuden pääottelussa.

Pelkästään tuo ottelu riittäisi kantamaan suuren pay-per-view’n. Topuria puolustaa divisioonan kärkipaikkaa, jonka hän on nopeasti muokannut uusiksi, kun taas Gaethje tuo mukanaan väliaikaisen vyön ja tyylin, joka voi muuttaa minkä tahansa mestaruusottelun kovaksi ja raa’aksi yöksi.

Yhteispääottelu antaa kortille toisen valtavan vetonaulan. Pereira yrittää siirtyä raskaaseen sarjaan ja voittaa UFC-vyön kolmannessa divisioonassa, kun taas Gane yrittää estää tuon historiallisen teon ja raivata oman tiensä takaisin raskaan sarjan mestaruuskuvioiden keskiöön.

Aikataulu luo painetta

Näin lähellä otteluiltaa nostettu kanne aiheuttaa ongelman, vaikka UFC uskoisi tapahtuman toteutuvan. Ottelijat pudottavat painoa, tiimit valmistelevat matkustamista, mediavelvoitteita järjestetään ja koko tuotantoa rakennetaan jo paikkaan, jota yhdelläkään muulla UFC-kortilla ei ole ollut käytössä.

Juuri siksi tämä haaste eroaa tavanomaisesta ottelukortin arvostelusta. Kysymys ei ole enää vain siitä, onko Valkoisen talon miljöö outo, kallis tai poliittisesti latautunut. Kysymys on siitä, onko tapahtuma valtuutettu tavalla, joka kestää tuomioistuimen haasteen ennen ensimmäistä kelloa.

Valkoinen talo on vastustanut kannetta ja puolustanut tapahtumaa asianmukaisesti luvanvaraisena. UFC ei ole ilmoittanut muutoksista ottelukorttiin. Näin ollen otteluviikko etenee samalla kun oikeustaistelu yrittää tavoittaa sitä sivusta.

Urheilijoille selkein lopputulos olisi selkeys. Topuria, Gaethje, Pereira ja Gane eivät tarvitse uutta häiriötekijää mestaruusotteluihin, joissa on jo tarpeeksi paineita. UFC:lle tapahtuma on tarkoitettu maamerkiksi. Kanney uhkaa nyt tehdä rakentelusta yhtä mieleenpainuvan kuin itse otteluista.

Kunnes tuomari päättää tai järjestäjät muuttavat suunnitelmiaan, UFC Freedom 250 pysyy kalenterissa. Mutta viimeinen viikko ei enää kuulu pelkästään ottelijoille. Eteläinen nurmikko itsessään on tullut osaksi ottelua.