Dana White kritisoi Tsarukyania: miksi UFC-haastajalta puuttuu yhä mestaruusottelu

UFC:n johtaja Dana White teki jälleen selväksi, että hänen suhtautumisensa Arman Tsarukyaniin on tällä hetkellä kaikkea muuta kuin ihanteellinen. UFC 327 -turnauksen jälkeen hän totesi suoraan, ettei ollut “innostunut” ottelijasta, ja syitä tähän on enemmän kuin ensi silmäyksellä näyttää.

Se sanottiin rauhallisesti, mutta selvällä vihjauksella: organisaation sisällä oli ongelmia, jotka eivät aina tulleet julkisuuteen.

Miksi Dana White on tyytymätön Arman Tsarukyaniin

Lehdistötilaisuudessa White ei paljastanut kaikkia yksityiskohtia, mutta teki selväksi, ettei kyse ole vain siitä, mitä fanit ja media käsittelevät. Taustalla on myös sisäisiä syitä, jotka pysyvät kulissien takana.

Samalla tilanne näyttää paradoksaaliselta. Tsarukyan on yksi UFC:n vahvimmista kevytsarjalaisista, hän pitää hallussaan rankingin toista sijaa ja on jo pitkään ansainnut puhua tittelitaistelusta. Mahdollisuus vyöstä kuitenkin lykkääntyy edelleen.

Yksinkertaistettuna hänen ympärilleen on nyt muodostumassa tällainen tekijöiden joukko:

• korkea ranking ja vakaat suoritukset
• tittelitaistelun puuttuminen tuloksista huolimatta
• aktiivisuus UFC:n ulkopuolella (grappling ja paini)
• kireät välit johdon kanssa

Juuri näiden tekijöiden yhdistelmä tekee tilanteesta monitulkintaisen — kaikki näyttää olevan kunnossa, mutta ratkaisevaa askelta eteenpäin ei tapahdu.

Tittelitaistelu on lähellä, mutta ei hänelle

Ymmärtäen, että odottaminen voi kestää kauan, Tsarukyan yrittää pysyä mahdollisimman lähellä päätilaisuutta. Hän on jo ilmoittanut olevansa valmis ryhtymään epäviralliseksi varamieheksi Ilya Topurian ja Justin Geigin väliseen otteluun, joka saatetaan käydä kesäturnauksessa Valkoisessa talossa.

Se näyttää pragmaattiselta liikkeeltä: olla paikalla, pysyä kunnossa eikä jättää tilaisuutta käyttämättä, jos sellainen yhtäkkiä ilmaantuu. Whiten reaktio kuitenkin osoittaa, että pelkkä halu ja valmius eivät välttämättä riitä.

Lopputuloksena Tsarukyan on kummallisessa asemassa. Hän on jo tittelikandidaatin tasolla, mutta on silti mestaruuskilpailun ulkopuolella sanan varsinaisessa merkityksessä. Ja niin kauan kuin välit UFC:n johtoon pysyvät kireinä, hänen tiensä vyöhön näyttää pikemminkin epävarmalta kuin vain pitkältä.