Chris Weidmanin ja Anderson Silvan trilogianeuvottelut

Chris Weidman sanoo, ettei Anderson Silvan tarina ehkä olekaan vielä ohi.

Hän paljasti, että MVP otti häneen yhteyttä mahdollisesta kolmannesta ottelusta Silvaa vastaan tulevalla Rousey vs. Carano -kortilla. Eikä sitä esitetty vain yhtenä ideatyyppinä. Weidman kertoi, että keskustelu koski sekä MMA:ta että nyrkkeilyä, mikä on juuri sellainen yksityiskohta, joka saa ihmiset pysähtymään ja kuvittelemaan, miten omituiseksi tämä laji voi yhä muuttua, kun vanhat nimet palaavat kiertoon oikealla hetkellä.

Tuo kilpailu ei ole koskaan oikeastaan tuntunut pieneltä, ei edes kaikkien näiden vuosien jälkeen. Weidman otti vyön Silvalta yhdessä UFC:n järkyttävimmistä mestaruusottelun päätöksistä ja voitti sitten uusintaottelun kamppailussa, joka päättyi Silvan kauheaan jalan murtumiseen. Ne kaksi hetkeä ovat pysyvästi kiinnittyneet molempiin miehiin, minkä vuoksi jo löysä maininta trilogiasta kantaa enemmän latausta kuin tavallinen veteraanien paluuhuhu. Tässä ei ole kyse kahdesta entisestä mestarista, jotka on laitettu yhteen siksi, että nimet soivat yhä. Nämä ovat kaksi uraa, jotka on sidottu yhteen aikakauden uudelleen toistetuimmilla kohtauksilla.

Weidman sanoo, että MVP soitti, ja nyt vanha kilpailu on taas ilmassa

Ajoitus on se, mikä tekee tästä ajatuksesta todella elävän. Rousey vs. Carano on jo valmiiksi sellainen tapahtuma, joka vetää puoleensa nimiä, joiden ihmiset luulivat jo lopettaneet puhumisen otteluviikon yhteydessä. Lisää Anderson Silva tuohon tunnelmaan, ja yhtäkkiä on vielä helpompi kuvitella promoottorien yrittävän täyttää kortin tutuilla hahmoilla, joilla on yhä merkitystä lajille. Lisää sitten Weidman Silvaan, eikä se enää tunnu satunnaiselta nostalgialta. Se alkaa kuulostaa promoottorilta, joka yrittää paketoida keskeneräistä muistoa.

Weidman ei puhunut kuin mies, joka ilmoittaa ottelun olevan sovittu. Hän puhui kuin joku, joka sai puhelun, kuuli ajatuksen ja ymmärtää tarkalleen, miksi se leimahtaisi. Silva on yksi suurimmista nimistä, joita laji on koskaan tuottanut. Weidman tulee aina olemaan osa hänen tarinaansa, pitivät ihmiset siitä tai eivät. Heitä ei voi erottaa toisistaan siististi. Jos he joskus seisovat taas vastakkain, kukaan ei kohtele sitä tavallisena uran loppuvaiheen otteluna.

Siksi myös formaatilla on väliä. MMA ja nyrkkeily ovat tässä kaksi täysin erilaista tunnetarjousta. MMA:ssa historia on ehjä. Kaikki tulee mukana vanhojen kuvamateriaalien, vanhan jännitteen ja saman tuntuman kanssa, että kilpailu ei koskaan saanut tavallista päätöstä. Nyrkkeilyssä koko juttu muuttuu oudommaksi ja ehkä jopa kiinnostavammaksi, koska se ottaa samat kaksi miestä ja pudottaa heidät erilaiseen riskiin. Kumpi tahansa versio saisi huomiota, mutta ne eivät tuntuisi lainkaan samalta.

Weidmanille tämä on yksi niistä tarjouksista, jotka eivät juuri selittelyä kaipaa. Ottelijat viettävät koko uransa toivoen, että yksi kilpailu pysyy arvokkaana tarpeeksi kauan palatakseen takaisin oikeaan aikaan. Hän tietää jo, mitä Silva merkitsee hänen omalle perinnölleen. Hän tietää myös, etteivät fanit koskaan puhu hänen suurimmista illoistaan tuomatta Silvaa samaan lauseeseen. Joten kun sellainen puhelu tulee, vaikka se olisi vain tiedustelua, se on automaattisesti eri asia kuin satunnainen paluutarjous toista veteraania vastaan.

Silvalle vetoomus olisi ilmeinen myös. Hän ei ole koskaan ollut vain yksi eläkkeelle jäänyt entinen mestari muiden joukossa. Vuosien jälkeenkin hänen nimensä muuttaa kortin tunnelmaa. Hän kantaa sellaista auraa. Ja koska hänen historiansa Weidmanin kanssa on niin dramaattinen, niin yksityiskohtainen ja niin vaikea unohtaa, kolmas ottelu ei tarvitsisi paljon myyntityötä itse ottelun lisäksi. Ihmiset tuntevat jo kuvamateriaalin. He tuntevat jo ne kuvat. He tietävät jo, mitä kaksi ensimmäistä ottelua merkitsevät.

• Weidman kertoo, että MVP otti häneen yhteyttä kolmannesta ottelusta Anderson Silvaa vastaan.
• Keskustelut koskivat sekä MMA- että nyrkkeilymahdollisuuksia.
• Ajatus liittyi 16. toukokuuta järjestettävään Rousey vs. Carano -korttiin.
• Kilpailu kantaa edelleen poikkeuksellista painoa, koska heidän kaksi ensimmäistä otteluaan päättyivät niin kuin päättyivät.

Juuri tuo viimeinen osa on syy siihen, miksi tässä on tilaa edetä. Useimmat trilogiapuheet voi helposti sivuuttaa, koska kaksi ensimmäistä ottelua kertoivat jo koko tarinan. Tämä ei koskaan tuntunut ratkeavan tavallisella tavalla. Ensimmäinen ottelu päättyi epäuskoon. Toinen päättyi yhteen vaikeimmin käsiteltävistä kuvista, joita laji on koskaan joutunut käsittelemään. Joten vaikka molempien miesten kilpailullinen huippu kuuluu toiseen lukuun, ottelun tunnepitoinen vetovoima on yhä olemassa.

Ei ole takeita siitä, että se tapahtuu. Puhelu ei ole sopimus, eikä ajatus ole varaus. Mutta juuri tällainen tarina saa ihmiset väittelemään nopeasti, koska se osuu siihen epämukavaan paikkaan spektaakkelin ja historian väliin. Jotkut sanovat, että jätä se rauhaan. Toiset haluavat nähdä nimet yhdessä vielä kerran vain siksi, että laji ei koskaan antanut tuolle kilpailulle rauhallista päätöstä. Juuri tuo reaktio on syy siihen, miksi ajatuksella on merkitystä jo ennen kuin mitään on allekirjoitettu.

Ja siinä tarina on juuri nyt. Chris Weidman sanoo, että puhelu tuli. Anderson Silvan nimi on jälleen pelissä. Rousey vs. Carano -kortilla on yhtäkkiä yksi kerros lisää vanhaa otteluenergiaa ympärillään. Mikään ei ole vielä virallista, mutta sellainen kilpailu kuin tämä ei tarvitse paljon herätäkseen uudelleen.