Carlos Pratesille mestaruusottelu UFC Perthin jälkeen

Carlos Prates poistui Perthistä sellaisella voitolla, joka muuttaa käsityksen ottelijasta yhdessä yössä.

Hän ei hiipinyt Jack Della Maddalenan ohi. Hän ei voittanut jotain sotkuista hajaäänestyspäätöstä ja alkanut sen jälkeen huutaa vyötä. Hän voitti entisen mestarin kolmen erän ajan ja lopetti homman puhtaasti. Sen jälkeen puheet hänestä kovenivat hyvin nopeasti.

Daniel Cormier oli yksi ensimmäisistä isoista äänistä, joka sanoi sen suoraan. "Kukaan ei valittaisi, jos Carlos Prates saisi seuraavan tittelisauman", hän sanoi tapahtuman jälkeen. Se on painava lause, varsinkin joltakulta, joka on nähnyt tarpeeksi tittelikamppailuja tietääkseen, milloin esitys todella muuttaa asetelmia.

Ja on helppo nähdä, mikä työnsi keskustelun siihen pisteeseen. Prates ei vain voittanut pääottelua vihollisen maaperällä. Hän sai sen näyttämään pitkiä jaksoja yksipuoliselta. Maddalena ei näyttänyt koskaan vakiintuneelta. Hän ei näyttänyt koskaan mieheltä, joka hallitsee. Prates osui häneen jatkuvasti, satutti häntä ja sai ottelun tuntumaan raskaammalta joka erässä.

Prates pakotti tiensä sisään

Juuri se tässä muuttui. Ennen Perthiä Prates oli vaarallinen nimi, jolla oli momentumia. Perthin jälkeen hän näyttää mieheltä, joka seisoo paljon lähempänä kärkeä kuin viikkoa aiemmin.

Cormier nosti esiin myös isomman kuvan. Prates on nyt voittanut kaksi entistä mestaria peräkkäin ja tehnyt sen tavalla, jota on vaikea kiertää. Ajankohdasta voi väitellä. Siitä voi väitellä, mitä UFC yleensä suosii. Mutta kun joku alkaa kerätä tuollaisia voittoja, tittelikeskustelu lakkaa tuntumasta teoreettiselta.

Welterweightissä on silti ruuhkaa. Ian Machado Garry on siellä. Muitakin nimiä on siellä. Se osa ei ole kadonnut mihinkään. Mutta divisioonan muoto näyttää nyt erilaiselta, koska Prates ei vain voittanut rankattua vastustajaa. Hän murskasi entisen mestarin pääottelussa ja sai koko homman tuntumaan paljon puhtaammalta kuin useimmat odottivat.

Siksi Cormierin sitaatti upposi niin nopeasti. Hän ei yrittänyt luoda tekaistua kohinaa. Hän reagoi siihen, miltä ottelu näytti. Ja se näytti siltä, että haastaja saapui paikalle paljon isommalla tavalla kuin ennen.

Prates on rakentanut tätä kohti jo jonkin aikaa, mutta aina on yksi voitto, joka saa ihmiset lopettamaan ottelijasta puhumisen tulevassa aikamuodossa. Perth saattoi olla se voitto. Häntä arvostettiin jo. Nyt hän tuntuu todelliselta ongelmalta koko divisioonalle.

• Prates pysäytti Jack Della Maddalenan UFC Perthin pääottelussa.
• Daniel Cormier sanoo, ettei kukaan valittaisi, jos hän saisi seuraavan titteliottelun.
• Welterpainon tittelikuvio tuntuu nyt paljon tiukemmalta hänen nimensä ympärillä.
• Perth muutti hänen nousunsa mittakaavan yhdessä yössä.

Mikään ei ole vielä virallista. Mutta tuollaisen esityksen jälkeen ja Cormierin kaltaisten kommenttien jälkeen on yhä vaikeampaa pitää Carlos Pratesia poissa welterpainon keskustelun keskiöstä.