ایلیا توپوریا پس از باخت با سوالات تمرکز روبرو می‌شود

باخت ایلیا توپوریا به جاستین گیچی در رویداد UFC White House باعث بررسی تازه آماده‌سازی قهرمان پیشین سبک‌وزن شده است، و اسلام ماخاچف زیر سؤال برده که آیا اعتماد به نفس توپوریا پیش از مبارزه اصلی زیادی شده بود. توپوریا وارد مبارزه ژوئن با شانس بسیار بالا برای حفظ کمربندش شده بود، اما این باخت به رکورد ۱۸ مبارزه بدون شکست او پایان داد و عنوان سبک‌وزن را از او گرفت. ماخاچف گفت او توپوریا را برای پیروزی انتخاب کرده بود، و این نتیجه حتی برای کسی که انتظار داشت «El Matador» قهرمان بماند غافلگیرکننده بود.

این بحث درباره توضیحی تأییدشده برای شکست نیست. ماخاچف تفسیر خود را از آنچه رخ داد ارائه کرد و گفت ممکن است توپوریا گیچی را دست‌کم گرفته و انرژی زیادی صرف تلاش برای ناک‌اوت کرده باشد. از نظر ماخاچف، توپوریا به قدرت مشت خود اعتماد داشت، دنبال ضربات سنگین بود و هنگام تلاش برای پایان دادن به مبارزه خسته شد. این ارزیابی مهم است چون نتیجه تأییدشده را از تفسیری که پس از آن آمد جدا می‌کند: توپوریا عنوان را به گیچی باخت، در حالی که ماخاچف باور دارد افت تمرکز عاملی احتمالی بوده است.

ماخاچف رویکرد پیش از مبارزه توپوریا را زیر سؤال می‌برد

ماخاچف به‌طور خاص به ویدیویی اشاره کرد که به گفته او نشان می‌داد توپوریا شب پیش از مبارزه با گیتجه در یک جشن elaborate شرکت کرده است. او این ایده را زیر سؤال برد که قبل از برگزاری مبارزه پیروزی را جشن بگیرند و آن را شاهدی دانست بر اینکه توپوریا ممکن است حریفش را دست‌کم گرفته باشد. ماخاچف خود آن گردهمایی را علت اثبات‌شده باخت معرفی نکرد، اما بارها آن را با این باورش که توپوریا پیش از دفاع از عنوان تمرکز خود را از دست داده بود، مرتبط کرد. ماخاچف همچنین رویدادی را که توصیف کرد از برنامه آرام‌تر پس از وزن‌کشی که گفت خودش دنبال می‌کند، متمایز دانست. او گفت که خودش و تیمش جمع می‌شوند تا از کسانی که اردوی تمرینی را حمایت کرده و در کاهش وزن کمک کرده‌اند تشکر کنند. نگرانی او درباره چیزی بود که آن را مناسبتی بزرگ‌تر شامل سلبریتی‌ها، در کنار تغییرات در پروفایل و رکورد پیش از مبارزه توصیف کرد. این تضاد نکته دقیق انتقاد او را روشن می‌کند: او هر شکل از جشن تیمی را به چالش نمی‌کشید، بلکه این پرسش را مطرح می‌کرد که آیا نمایش توپوریا از خود رقابت جلو زده بود.

اعتماد توپوریا پیش از مبارزه چیز جدیدی نبود. منبع اشاره می‌کند که شور پیش از مبارزه او پیش‌تر مقدمه پیروزی‌های مهم ناک‌اوت بر Alexander Volkanovski، Max Holloway و Charles Oliveira بوده است. این نتایج زمینه لازم را فراهم می‌کنند که چرا اعتماد به‌تنهایی نمی‌تواند در مسیر حرفه توپوریا نشانه‌ای ساده از هشدار تلقی شود. این بخشی از پس‌زمینه چندین پیروزی بزرگ او بوده است. در عوض استدلال ماخاچف این بود که مبارزه با گیتجه متفاوت بود، چون به باور او توپوریا انتظار یک ناک‌اوت آسان را داشت و برای دوام گیتجه اعتبار کافی قائل نشد. ماخاچف گیتجه را «سگ واقعی» خواند و گفت او می‌تواند تمام شب مبارزه کند. بنابراین این اظهارات باخت را به‌عنوان مسئله‌ای مربوط به همان مبارزه درباره تمرکز و انرژی قالب‌بندی می‌کند، نه ادعایی بر اینکه شخصیت یا خودباوری توپوریا ذاتاً مشکل است.

این باخت تصویر فوری توپوریا را تغییر می‌دهد

پیامد تأییدشده روشن است: باخت ژوئن توپوریا به گیتجه کمربند سبک‌وزن را از او گرفت و اولین باخت در ۱۸ مبارزه حرفه‌اش را رقم زد. فراتر از آن، ماخاچف ادعا نکرد که دقیقاً می‌داند این شکست به کجا منتهی می‌شود. او گفت این مبارزه زندگی توپوریا را تغییر داد، اما افزود هنوز معلوم نیست در کدام جهت. با این حال ماخاچف درباره توانایی‌های توپوریا مثبت صحبت کرد و بازگشت به فرم قهرمانی را رد نکرد. او توپوریا را جوان توصیف کرد و از مشت‌ها، کشتی و مهارت‌های او روی زمین تعریف کرد. شرط او ساده بود: اگر توپوریا دوباره تمرکز کند، ماخاچف گفت می‌تواند دوباره قهرمان شود، هرچند از پیش‌بینی قطعی آن خودداری کرد. این موضوع باعث می‌شود این تبادل نظر فراتر از انتقاد از یک شب باشد. همچنین پذیرشی است از اینکه ابزارهای تثبیت‌شده توپوریا پس از باختی که مسیر حرفه‌اش را تغییر داد، همچنان بخشی از تصویر باقی می‌مانند.

• انتظار می‌رفت توپوریا به‌شدت شانس دفاع از عنوان سبک‌وزن خود را در برابر Justin Gaethje داشته باشد، اما باخت ژوئن به رکورد ۱۸ مبارزه بدون شکست او پایان داد.
• مخاچف گفت هنوز توپوریا را یک مبارز خوب با مشت‌زنی، کشتی و مهارت‌های زمینی می‌بیند و در عین حال بر لزوم بازیابی تمرکز تأکید کرد.

برای ایلیا توپوریا، خبر فوری هم بزرگی شکست است و هم بحثی که پیرامون آماده‌سازی او به راه افتاده. اظهارات مخاچف ارزیابی شخصی خود اوست، نه دلیل قطعی این نتیجه. با این حال، آن‌ها تضاد اصلی رویداد UFC White House را برجسته می‌کنند: توپوریا به عنوان قهرمان مدعی با کارنامه‌ای بدون شکست آمد و سپس بدون کمربند رفت، پس از آنکه گیجی نخستین شکست او را رقم زد. مخاچف معتقد است توپوریا توانایی بازگشت را دارد، اما می‌گوید تمرکز دوباره ضروری خواهد بود.

منابع: MMA Fighting