Khamzat Chimaev quiere la revancha con Sean Strickland

Khamzat Chimaev no está dejando que la derrota ante Sean Strickland pase desapercibida. Después de UFC 328, se habló de un ascenso al peso semipesado, una nueva dirección, tal vez incluso un nuevo comienzo lejos de la disputa por el título de peso mediano. Eso no duró mucho. El equipo de Chimaev ahora dice que la revancha con Strickland es la única pelea que quiere.

Eso es un gran cambio, pero no sorprendente. Chimaev perdió su título de peso mediano de UFC por decisión dividida en Newark, y la pelea fue lo suficientemente cerrada como para mantener viva la discusión. Strickland se fue con el cinturón, las tarjetas y la victoria más importante de su segunda etapa como campeón. Chimaev se fue con su primera derrota en MMA, pero también con suficiente frustración como para que su próximo movimiento sea obvio en su propia mente.

Su equipo lo ha descrito como obsesionado con volver a enfrentar a Strickland. Esa palabra encaja con el momento. Chimaev construyó su carrera en UFC sobre la presión, el dominio y la sensación de que podía arrastrar a sus oponentes a su terreno cuando quisiera. Strickland no permitió que la pelea se volviera tan simple. Sobrevivió a las partes más duras, siguió trabajando, siguió conectando a Chimaev y se llevó el cinturón a lo largo de cinco asaltos.

Para Chimaev, ese tipo de derrota es más difícil de asimilar que un final claro. Un nocaut puede sentirse definitivo. Una sumisión puede sentirse definitiva. Una decisión dividida deja espacio para la ira, para repasar los asaltos, para culpar al corte de peso, para pensar que un solo ajuste lo cambia todo. Ahí está Chimaev ahora.

La revancha con Strickland no es oficial

La parte importante es simple: la revancha no está confirmada oficialmente. Chimaev la quiere. Su equipo la quiere. Se ha hablado de apuntar a Abu Dhabi a finales de este año. Pero la UFC no ha anunciado Sean Strickland vs Khamzat Chimaev 2, y Strickland no suena como un campeón desesperado por darle al excampeón una segunda oportunidad inmediata.

• Khamzat Chimaev quiere una revancha inmediata con Sean Strickland después de UFC 328.
• Strickland derrotó a Chimaev por decisión dividida para recuperar el título de peso mediano de UFC.
• El equipo de Chimaev ha señalado el corte de peso como un problema importante antes de la pelea.
• La UFC no ha anunciado oficialmente una revancha entre Strickland y Chimaev.

Eso hace que la situación sea más complicada. Chimaev quiere el camino más rápido de vuelta. Strickland puede querer que se lo gane. La UFC tiene que decidir si las tarjetas cerradas y el poder de estrella de Chimaev son suficientes para una revancha inmediata, o si la división de peso mediano necesita pasar primero por otro contendiente.

Chimaev vs Strickland 2

Persisten las dudas sobre el corte de peso

El lado de Chimaev ya ha señalado el corte de peso como parte de la historia. Su hermano Artur ha afirmado que el cuerpo de Khamzat colapsó durante el corte para UFC 328, y que la pelea que vieron los aficionados no fue su mejor versión. Eso no cambia el resultado. No le quita el cinturón a Strickland. Pero le da al equipo de Chimaev una razón para presionar con fuerza por otra oportunidad.

El problema es que las divisiones titulares no se mueven solo alrededor de la frustración de un peleador. Strickland también salió de UFC 328 con daño, preguntas médicas y un nuevo cinturón que proteger. Ganó la pelea. Tiene cierto control sobre la próxima conversación. Si dice que Chimaev necesita otra victoria, ese argumento no sonará descabellado.

Aun así, la revancha tiene un caso sólido. La primera pelea fue cerrada. Chimaev estaba invicto antes de ella. Strickland ahora es dos veces campeón con un estilo que sigue creando debates. La UFC también sabe que Chimaev sigue siendo uno de los nombres más grandes en las 185 libras, incluso después de la derrota. Si la promotora quiere la pelea por el título de peso mediano más ruidosa posible, Strickland vs Chimaev 2 ya está ahí.

El peso mediano tiene otros nombres

Hay una capa más. Nassourdine Imavov y otros contendientes no querrán ver a Chimaev entrar directamente a una pelea por el título sin otra victoria. Ahí es donde la UFC tiene que tener cuidado. Las revanchas inmediatas pueden tener sentido después de peleas titulares cerradas, pero también pueden congelar una división si se usan con demasiada frecuencia.

El argumento de Chimaev es emocional y competitivo. Cree que puede corregir los errores, manejar mejor el peso y vencer a Strickland en una segunda pelea. El argumento de Strickland es más simple. Ya lo venció. El cinturón es suyo. Si Chimaev lo quiere de vuelta, quizás debería ganar otra vez primero.

Esa tensión es buena para la división. Chimaev está enfadado, Strickland tiene el cinturón, y los aspirantes del peso medio ahora tienen un campeón que no parece fácil para nadie. La primera pelea no cerró la historia. Abrió una más ruidosa.

Por ahora, Chimaev quiere a Strickland y a nadie más. Ese es el hecho más claro en una situación confusa. Si la UFC le concede esa pelea de inmediato es la verdadera pregunta.