White siger, at McGregors fremgang ikke kan gentages

Dana White forventer, at UFC producerer endnu en stor stjerne. Det, han ikke forventer, er en ny Conor McGregor. I The Pivot-podcasten beskrev UFC's CEO McGregor som en enestående figur, hvis fremkomst, konkurrencemæssige præstationer og kommercielle effekt tilhørte et bestemt øjeblik, som ikke bare kan genskabes med en ny atlet. Whites svar er vigtigt, fordi det adskiller to idéer, der ofte behandles som det samme spørgsmål. Promotoren kan finde en anden personlighed med enorm tiltrækningskraft, men den person vil ikke gentage McGregors vej gennem sporten.

White sagde, at han gentagne gange bliver bedt om at udpege den næste McGregor og er nået til en uforanderlig konklusion: der kommer ikke en. Han kaldte den irske fighter revolutionerende ud over UFC's grænser og sammenlignede ham med en enhjørning. Talent var kun en del af forklaringen. White pegede på tidspunktet, stedet og måden, hvorpå McGregor kom ind i sporten. Hans pointe var, at disse omstændigheder tilhørte McGregors særlige fremkomst og ikke kan genskabes for en anden. En fremtidig superstjerne kan opnå stor succes ad en anden vej, men det vil støtte snarere end modsige hans argument.

Hvorfor White afviser sammenligningen

McGregors tilfælde hviler på målbare sportslige og kommercielle markører i den leverede rapport. Inde i Octagon blev han UFC's første samtidige mester i to vægtklasser. Uden for konkurrencen genererede han rekordstore live gates og de bedst sælgende pay-per-view-events i promotorens historie. White sagde, at folk konstant spørger ham, hvem den næste McGregor bliver, men hans ræsonnement rækker længere end en liste af rekorder. Han mener, at tidspunktet, stedet og måden for McGregors indtræden ikke kan gentages. En anden fighter kan nå store milepæle og alligevel skabe en helt anderledes karriere.

Denne sondring forhindrer, at Whites udtalelse bliver en påstand om, at UFC ikke har nogen fremtidige stjerner. Han tillod udtrykkeligt en anden superstjerne. Hans indvending drejer sig om ordet næste, fordi det forudsætter, at McGregors fremgang er en skabelon, der kan kopieres. White behandler den i stedet som en enestående episode. Den brugbare sammenligning er derfor ikke, hvorvidt en ny atlet taler, kæmper eller sælger på samme måde, men hvorvidt den pågældende atlet kan etablere en selvstændig identitet, der er stærk nok til at definere en anden æra.

Den aktuelle McGregor-kontekst

Whites kommentarer faldt også under endnu en afbrydelse i McGregors karriere. Kilden rapporterede, at hans comeback fulgte efter fem års fravær, satte UFCs alle tiders publikumsrekord og sluttede efter 69 sekunder, da hans knæ svigtede mod Max Holloway. McGregor bekræftede senere skader på ACL og menisk og sagde, at han sigter mod næste sommer for et comeback. Disse fakta danner ikke grundlaget for Whites historiske vurdering, men de viser, hvorfor sammenligningen fortsat følger UFC. Selv efter et langt fravær og endnu en skade forblev McGregors comeback en stor kommerciel begivenhed.

• McGregor blev UFCs første kæmper til at holde mesterskaber i to divisioner på samme tid.
• Hans begivenheder producerede publikumsrekorder og promotorens førende pay-per-view-salg.
• White mener, at tidspunktet og måden for McGregors ankomst gjorde den samlede effekt umulig at kopiere.

White lukker ikke døren for UFCs næste kommercielle gennembrud. Han afviser idéen om, at succes skal se ud som McGregors. Irerens titler, salg og timing smeltede sammen til en karriere, som UFC-direktøren betragter som enestående. White forventer stadig, at en anden superstjerne vil opstå gennem et andet sæt omstændigheder. En fremtidig stjerne skal opbygge en selvstændig historie, fordi White ikke længere mener, at det velkendte spørgsmål om den næste Conor McGregor har et bogstaveligt svar.

Kilder: MMA-nyheder