Mikey Musumeci udfordrer Arman Tsarukyan

Mikey Musumeci havde ikke brug for meget tid til at forsvare sin UFC BJJ-titel.

Bantamvægtsmesteren submittede Kevin Dantzler med en heel hook blot 2:15 inde i første runde ved UFC BJJ 8. Det var hurtigt, rent og præcis den slags sejr, der lader en mester bede om noget større med det samme.

Det gjorde Musumeci øjeblikkeligt. Efter sejren udfordrede han UFC-letvægtsudfordreren Arman Tsarukyan og sagde, at han vil have grappling-kampen inden udgangen af august. Det var ikke første gang, hans navn blev kædet sammen med Tsarukyan, men denne gang kom udfordringen lige efter endnu et titelforsvar.

Det gør budskabet stærkere. Musumeci beder ikke om en særlig kamp efter en svag præstation. Han forsvarede sit bælte, afsluttede jobbet tidligt og brugte mikrofonen til at presse på for en af de mest interessante crossover-grapplingkampe, UFC BJJ kan lave.

Tsarukyan giver udfordringen mere vægt

Arman Tsarukyan er ikke et tilfældigt MMA-navn, der bliver trukket ind i en jiu-jitsu-historie.

Han er en af de bedste letvægtere i UFC og har været aktiv i grappling uden for Octagon. Det er derfor, Musumeci-udfordringen virker. Tsarukyan har brydningen, styrken og MMA-grappling til at få kampen til at føles reel, ikke som en celebrity-opvisning.

Musumeci er den mindre mand og den rene jiu-jitsu-specialist. Tsarukyan er den større UFC-udfordrer med et stærkt grappling-fundament og en meget mere fysisk stil. Den kontrast giver kampen en simpel hook for fansene. Kan elite-jiu-jitsu slå størrelse, pres og MMA-brydning?

Der er også en nylig grund til, at navnet bliver ved med at dukke op. Musumeci udfordrede tidligere Tsarukyan, efter at UFC-letvægtsudfordreren viste interesse for grapplingkampe uden for buret. Nu har Musumeci forsvaret sit bælte igen og beder stadig om den samme modstander.

• Mikey Musumeci forsvarede sin UFC BJJ-bantamvægtstitel ved UFC BJJ 8.
• Han submittede Kevin Dantzler med en heel hook i første runde.
• Afslutningen kom ved 2:15 i første runde.
• Musumeci udfordrede Arman Tsarukyan efter sejren.
• Han vil have grappling-kampen inden udgangen af august.
• Tsarukyan er en top-UFC-letvægtsudfordrer med stærke grappling-meritter.

Musumeci kæmpede sig gennem et helbredsskræmsel

Sejren virker endnu stærkere, fordi Musumeci sagde, at han kæmpede med en alvorlig stafylokokinfektion i benet før kampen.

Den slags detaljer betyder noget i grappling. Benangreb er centralt i Musumeci’s spil, og han afsluttede stadig Dantzler med en heel hook. Han var ikke i en lang, forsigtig kamp, hvor han beskyttede benet og ventede på point. Han angreb tidligt og afsluttede titelkampen, før den kunne udvikle sig til en opslidning.

Musumeci har bygget sit UFC BJJ-run op omkring den slags kontrol. Han behøver ikke se dramatisk ud for at være farlig. Han forbliver rolig, kommer til benene, læser reaktionen og afslutter hurtigt, når muligheden er der.

Det er derfor, en Tsarukyan-kamp er interessant. Tsarukyan er meget sværere at fange i en fælde end en normal modstander. Han ved, hvordan man scrambler, han er fysisk stærk, og han har brugt år på at håndtere elite-MMA-grapplere, der angriber i rodede positioner.

UFC BJJ får en større kamp at jagte

UFC BJJ har brug for kampe, der kan trække MMA-fans ind i grappling, og Musumeci vs Tsarukyan er præcis den slags kamp.

Musumeci giver promotionen en ægte jiu-jitsu-mester. Tsarukyan ville give den en UFC-titeludfordrer med et genkendeligt navn og et seriøst grappling-rygte. Det er et meget lettere salg end en tilfældig specialist-mod-specialist-kamp for fans, der kun følger MMA.

Kampen giver også begge mænd en klar historie. Musumeci ville få en større modstander med UFC-stjernepower. Tsarukyan ville få en chance for at teste sig selv mod en af sportens bedste rene grapplere uden at tage en MMA-kamp.

Der er risiko for begge sider. Musumeci ville skulle håndtere størrelse og pres. Tsarukyan ville træde ind i Musumecis verden, hvor én fejl omkring benene kan afslutte alt hurtigt. Det er den slags balance, der gør en grappling-kamp værd at se.

Intet er officielt booket endnu, så callouten er stadig en callout. Men Musumeci gjorde sit. Han forsvarede bæltet, afsluttede hurtigt og gav UFC BJJ en kamp, der kan forbinde grappling-fans med UFC's lightweight-publikum.

Nu er spørgsmålet, om Tsarukyan vil have kampen, og om UFC BJJ kan forvandle callouten til en rigtig dato. Hvis det sker, ville det være en af de mest interessante crossover-grappling-kampe, promotionen hidtil har sat sammen.