Makhachev vs Machado Garry sat til UFC 330 Philadelphia

Intet UFC-kort i Philadelphia siden 2019. Dana White fiksede det onsdag med et opkald til Pat McAfee: 15. august, Xfinity Mobile Arena, Islam Makhachev forsvarer weltervægtstitlen mod Ian Machado Garry ved UFC 330.

Konteksten er vigtig her. Gaethje stoppede Topuria i fjerde runde ved UFC Freedom 250 i søndags — afslutningen, der forvandlede en mulig Makhachev-superkamp til en samtale, der aldrig blev til noget. Med den dør lukket roterer weltervægtsdivisionen tilbage til sine egne legitime udfordrere, og Garry er navnet, der overlevede hvert eneste modargument, organisationen kunne kaste efter det.

Philadelphia har ikke haft et UFC-stævne siden 2019. White nævnte, at han elsker fansene, elsker cheesesteaks, og ikke kan vente med at komme tilbage. Byen får to titelkampe til gengæld.

Sådan nåede weltervægtstitlen hertil

I tre år opbyggede letvægtsdivisionen Makhachevs meritter ved at demontere den ene seriøse udfordrer efter den anden. Alle de seriøse navne i den vægtklasse meldte sig; ingen forlod den med bæltet. Han rykkede op i weltervægt i november sidste år, besejrede Jack Della Maddalena ved UFC 322 og blev den nyeste dobbelte mester i UFC's historie — hans første titelforsvar ved 170 var allerede forsinket.

Der fandtes en version af 2026, hvor weltervægtstitlen ikke havde brug for en øjeblikkelig obligatorisk udfordrer — Topuria var målet, en superkamp til at sætte på plænen foran Det Hvide Hus. Begge lejre talte forbi hinanden gennem foråret, forhandlingerne gik i stå, og Gaethje løste situationen voldsomt i fjerde runde. Det ryddede tavlen. Garry havde vundet; UFC løb tør for grunde til at vente.

Hvad Garry gjorde for at nå hertil

Ét nederlag i UFC — Rakhmonov ved UFC 310 — og alt siden da har været Belal Muhammad og Carlos Prates. Den tidligere weltervægtsmester, besejret i november ved UFC Qatar. Prates før det. Sejre på stribe over kæmpere med legitime titelmeritter, den slags stime man ikke kan bortforklare, når ranglistemødet kommer.

• UFC 330 hovedkamp: Islam Makhachev vs Ian Machado Garry — weltervægtstitel, 15. august i Philadelphia
• Co-main event: Mackenzie Dern forsvarer stråvægtstitlen mod Gillian Robertson
• Robertson har UFC-rekorden for submission-sejre blandt kvinder, fem sejre i træk
• Philadelphia var sidst vært for UFC i 2019 — Xfinity Mobile Arena, udsendt på Paramount+

To titelkampe, én aften i Philly

Stråvægt-co-mainen fortæller sin egen historie. Robertson kommer ikke ind som navnefyld — hun ejer UFC-rekorden for submission-afslutninger blandt kvinder, fem sejre i træk bygget på at afslutte modstandere på måtten. Dern vandt den ledige stråvægtstitel ved UFC 321 sidste år. Hendes første forsvar er tilfældigvis mod den ene kæmper i divisionen, der gør præcis det samme som hende, bare med en længere sejrsstime bag sig inden kampen.

I weltervægt er Garry en særlig slags problem. Længere end nogen letvægter, som mesteren dominerede i tre år, komfortabel med at bevæge sig baglæns, renere på fødderne end nogen, Makhachev har slåsset mod ved 170 pund. Brydebaseline lukkede de bedste letvægtere i verden ned. Hvorvidt den holder mod en fysisk anderledes type modstander, er det specifikke spørgsmål, den 15. august skal besvare. Weltervægtsmesteren før Makhachev var Muhammad — kæmperen Garry besejrede i november. Slægtslinjen løber direkte igennem.

Resten af UFC 330-kortet er stadig under opbygning; yderligere kampe forventes bekræftet i de kommende uger.