Gilbert Burns vinder UFC BJJ-debut ved submission

Gilbert Burns havde ikke brug for en lang kamp for at minde folk om, hvad der kom før hans UFC-welterweightforløb.

Burns vendte tilbage til ren grappling ved UFC BJJ 9 og submittede Horlando Monteiro på blot 82 sekunder, og afsluttede co-main eventen med en rear-naked choke i Meta APEX i Las Vegas. For en kæmper, der for nylig forlod MMA efter år med skader, rangeringer og fem runders pres, så vendingen tilbage til jiu-jitsu ren, hurtig og meget velkendt ud.

Det var ikke Burns, der forsøgte at lære en ny bane efter pensioneringen. Det var Burns, der vendte tilbage til den, der gjorde ham farlig, før UFC-publikummet kendte ham som titeludfordrer. Handskerne var væk, slagudvekslingerne var væk, og kampen gik direkte ind i den slags territorium, hvor "Durinho" altid har set komfortabel ud.

Burns vender tilbage til sin base

Burns trak sig fra MMA tidligere på året efter sit nederlag til Mike Malott, hvilket afsluttede et langt UFC-forløb, der inkluderede sejre over Tyron Woodley, Demian Maia, Stephen Thompson og Jorge Masvidal. Den sidste periode var hård, med nederlag, der hobede sig op, og welterweightdivisionen, der blev yngre omkring ham.

UFC BJJ giver ham en anden form for afslutning, eller måske en anden form for anden akt. Burns behøver ikke længere jage welterweightrangeringer. Han behøver ikke længere absorbere slag for at nå de positioner, han ønsker. Mod Monteiro bevægede han sig hurtigt ind i back-take-sekvensen, låste choken og afsluttede, før kampen kunne udvikle sig til en lang tilpasning.

Monteiro er en erfaren grappler, men Burns lod aldrig kampen trække vejret. Afslutningen kom hurtigt nok til at få aftenen til at føles mindre som en comeback-test og mere som en påmindelse om, at hans grappling-identitet aldrig gik tabt i MMA-årene.

• Burns submittede Horlando Monteiro på 82 sekunder ved UFC BJJ 9.
• Afslutningen kom ved rear-naked choke i co-main eventen.
• Det var Burns’ første UFC BJJ-optræden efter sin pensionering fra MMA.
• Sejren giver straks UFC BJJ endnu et genkendeligt veteran-navn at bygge op omkring.

En ny scene efter MMA

Burns’ MMA-pensionering havde en svær tone, fordi de sidste resultater ikke matchede den bedste version, fansene huskede. Han havde været titeludfordrer, en farlig contender og en af de få weltervægtere, der kunne true elite-modstandere både stående og på måtten. Til sidst var sporten begyndt at tage mere fra ham, end den gav tilbage.

Derfor lander dette UFC BJJ-resultat anderledes. Burns forsøger ikke at lade som om, han stadig er midt i weltervægt-racet. Han konkurrerer i den del af kampsporten, hvor hans erfaring, timing og tekniske vaner stadig er umiddelbart brugbare.

Sejren hjælper også UFC BJJ. Promotionen er stadig ved at opbygge sin identitet, og navne som Burns gør begivenhederne lettere for MMA-fans at følge. En hurtig submission fra en tidligere UFC-titeludfordrer er præcis den slags klip, der kan trække crossover-opmærksomhed mod grappling-produktet.

Durinho har stadig navne, der venter

En hurtig sejr åbner naturligt det næste spørgsmål. Burns mangler ikke mulige grappling-modstandere. UFC BJJ kan matche ham med andre pensionerede MMA-navne, aktive grapplere eller veteraner, hvis omdømme blev bygget op omkring den samme tekniske verden.

Den bedste vej afhænger af, hvad UFC BJJ vil have fra ham. Hvis promotionen vil have troværdighed, kan Burns møde elitære grapplere, som vil teste, om hans timing stadig holder på højeste niveau. Hvis den vil have crossover-opmærksomhed, ville endnu et tidligere UFC-navn gøre den næste kamp lettere at sælge. Burns passer til begge ruter, fordi hans historie berører begge publikummer.

Hvad UFC BJJ 9 beviste, er enklere: Burns lignede ikke en pensioneret MMA-kæmper, der søgte efter noget at lave. Han lignede en grappler i verdensklasse, der vendte tilbage til et regelsæt, som aldrig holdt op med at tilhøre ham.

MMA-kapitlet er lukket. Grappling-kapitlet er allerede i gang. Gilbert Burns havde brug for 82 sekunder til at gøre det klart.