প্যাডি পিমব্লেট ১ লক্ষ ডলার বোনাস পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

প্যাডি পিমব্লেটকে এখন আর নিছক কৌতূহলের বিষয় হিসেবে আলোচনা করা হয় না।

UFC 329-এর এই অংশটিই তার বেনোয়া সেন্ট-ডেনিসের সাথে লড়াইটিকে একটি বিশেষ মাত্রা দিয়েছে। কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন টি-মোবাইল এরিনার বেশিরভাগ মনোযোগ কেড়ে নেবে, যেমনটা ম্যাকগ্রেগরের লড়াইগুলো হয়ে থাকে, কিন্তু কো-মেইন ইভেন্টেরও নিজস্ব আকর্ষণ রয়েছে: সত্যিকারের গতিতে থাকা লিভারপুলের একজন লাইটওয়েট ফাইটারের মুখোমুখি হবেন এমন একজন ফরাসি প্রেসার ফাইটার, যিনি সাধারণত কাউকেই সহজে হার মানতে দেন না।

ড্যারেন টিল, যিনি স্কোস ফাইটারদের ঘিরে তৈরি হওয়া শোরগোল এবং এই প্রচারের সাথে আসা ফাঁদগুলো সম্পর্কে অবগত, তিনি আশা করছেন পিমব্লেট শুধু করতালির চেয়েও বেশি কিছু নিয়ে ফিরবেন। টিল ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে এই লড়াইটি ইভেন্টের 'ফাইটিং অফ দ্য নাইট' পুরস্কার জিতবে, যার অর্থ হবে ১,০০,০০০ ডলারের একটি বোনাস, যদি ইউএফসি ইতোমধ্যেই নামকরা ফাইটারদের দিয়ে ঠাসা এই কার্ডে সেই পথ অনুসরণ করে।

বেনোয়া সেন্ট-ডেনিসের লড়াইয়ের আগে প্যাডি পিমব্লেটের ইউএফসি ৩২৯ বোনাস নিয়ে আলোচনা জোরালো হচ্ছে।

টিলের মতামত কোনো নিরপেক্ষ স্প্রেডশিট প্রজেকশন নয়, এবং তিনি লিভারপুলের প্রতি পক্ষপাতিত্বের কথা স্বীকারও করেছেন। কিন্তু তার মানে এই নয় যে এটি অকেজো। পিমব্লেট এবং সেন্ট-ডেনিসকে এমনভাবে মেলানো হয়েছে যা প্রায় বিশৃঙ্খলা ডেকে আনে: একজন এমন একজন ফাইটারের আত্মবিশ্বাস ও শারীরিক শক্তি নিয়ে আসেন যিনি ক্রমাগত উপরের দিকে উঠে এসেছেন, অন্যজন নিয়ে আসেন একগুঁয়েভাবে সামনে এগিয়ে যাওয়ার প্রবণতা এবং এমন হিংস্রতা যা একজন পরিচ্ছন্ন স্ট্রাইকার বা গ্র্যাপলারকেও গোলমালের মধ্যে টেনে আনতে পারে।

টিলের মূল্যায়নের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটি ঘরের মাঠের প্রতি আনুগত্য নয়, বরং লড়াইয়ের ধরণ। তিনি বিশ্বাস করেন যে এই লড়াইটি একটি উন্মত্ত ও আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে ভরপুর প্রতিযোগিতায় পরিণত হতে পারে এবং তিনি পিমব্লেটকে তার সহনশীলতা ও শক্তির দিক থেকে এগিয়ে রাখছেন। এই মূল্যায়নটি যথেষ্ট সাহসী, কারণ সেন্ট-ডেনিস চাপ, দৃঢ়তা এবং প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মানসিকতার ওপর ভিত্তি করে ইউএফসিতে নিজের খ্যাতি গড়ে তুলেছেন। পিমব্লেটকে নিয়ে প্রায়শই সন্দেহ প্রকাশ করা হয়েছে, কিন্তু জাস্টিন গেথজির বিরুদ্ধে তার পারফরম্যান্সের পর, তাকে নিয়ে আলোচনা একজন নতুন প্রতিযোগী থেকে লাইটওয়েট বিভাগের একজন সত্যিকারের হুমকি হিসেবে উঠে এসেছে।

ড্যারেন টিল তার লিভারপুলের সহযোদ্ধাকে সমর্থন করেন।

টিল তার পছন্দটা সহজভাবেই জানিয়েছেন: “আমি প্যাডিকে বেছে নিচ্ছি।” ইউএফসি-র সাবেক ওয়েলটারওয়েট টাইটেল চ্যালেঞ্জার আরও বলেছেন যে তিনি চান লিভারপুলের ফাইটাররা জিতুক, যা অন্ততপক্ষে সৎ একটি কথা। তবুও, তার এই ভবিষ্যদ্বাণীটি সত্যি কারণ ইউএফসি ৩২৯-এ বোনাস পাওয়ার মতো প্রতিযোগীর কোনো কমতি নেই। বেশ কয়েকটি দ্রুত ফিনিশের পর গেবল স্টিভসন এই প্রোমোশনে তার অভিষেকের জন্য প্রস্তুত, অন্যদিকে রবার্ট হুইটেকার এবং কোডি গারব্র্যান্ড এই কার্ডে তাদের নামীদামী পরিচিতি এবং ইতিহাস যোগ করেছেন। তা সত্ত্বেও টিলের পিমব্লেট বনাম সেইন্ট-ডেনিসের দিকে ইঙ্গিত করাটা থেকেই বোঝা যায় তিনি ঠিক কী ধরনের লড়াই আশা করছেন।

• UFC 329-এর কো-মেইন ইভেন্টে পিমব্লেট বেনোয়া সেন্ট-ডেনিসের মুখোমুখি হবেন।
• কনর ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন উপলক্ষে টি-মোবাইল অ্যারেনায় এই কার্ডটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
• ড্যারেন টিল ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে পিমব্লেট-সেন্ট-ডেনিস ‘ফাইট অফ দ্য নাইট’ জিততে পারে।
• ইউএফসি ৩২৯-এর 'ফাইটিং অফ দ্য নাইট' পুরস্কারের মূল্য হবে এক লক্ষ ডলার।

UFC 329 লাইটওয়েট বিভাগের প্রতিযোগিতার কারণে পিমব্লেট বনাম সেন্ট-ডেনিসের লড়াইটি শুধু বোনাসের লড়াইয়ের চেয়েও বেশি কিছু হয়ে উঠেছে।

বোনাসের ব্যাপারটা মজাদার, কিন্তু এটাই এই লড়াইয়ের আসল আকর্ষণ নয়। পিমব্লেট শিরোপার দৌড়ে এতটাই কাছাকাছি যে, সেন্ট-ডেনিসের বিরুদ্ধে একটি জয় শুধু তার রেকর্ডে আরেকটি স্মরণীয় মুহূর্তই যোগ করবে না; বরং তাকে ঘিরে ম্যাচমেকিংকে উপেক্ষা করা আরও কঠিন করে তুলবে। লাইটওয়েট বিভাগটি এতটাই শক্তিশালী যে এখানে অন্তঃসারশূন্য তারকাদের দৌড়ের সুযোগ নেই, এবং ঠিক এই কারণেই এই জুটিটি গুরুত্বপূর্ণ।

সেন্ট-ডেনিস বিপজ্জনক, কারণ তিনি লড়াইটিকে প্রতিপক্ষের মনোবল পরীক্ষার মঞ্চে পরিণত করতে পারেন। যদি পিমব্লেট তা সামলে নিতে পারেন এবং শেষ পর্যন্তও শক্তিশালী থাকেন, তবে এই ফলাফলটি ১৫৫-পাউন্ডের শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে তিনি তার অবস্থান আরও উন্নত করতে পারবেন কি না, সেই সংক্রান্ত বাকি প্রশ্নগুলোর একটির উত্তর দেবে। যদি সেন্ট-ডেনিস জেতেন, তবে তিনি ইউএফসি-র অন্যতম আলোচিত ব্রিটিশ তারকাকে হারানোর দায়ভার নেবেন এবং নিজেকে আবারও একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর আলোচনায় নিয়ে আসবেন। উভয় ক্ষেত্রেই, ইউএফসি ৩২৯-এর পরের পদক্ষেপটি আরও বড় হওয়া উচিত, কারণ বিজয়ী বছরের অন্যতম সর্বাধিক দেখা একটি কার্ডে এই জয়টি অর্জন করবেন।

ইউএফসিতে তার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময় জুড়েই পিমব্লেটকে সংশয়ের মধ্যে থাকতে হয়েছে; কখনও সঙ্গত কারণেই, আবার কখনও বা এই কারণে যে, সরব ফাইটাররা তীব্র বিরোধিতার সম্মুখীন হন। সেইন্ট-ডেনিস এমন একজন প্রতিপক্ষ, যিনি পরিচিতির আবরণ সরিয়ে দিয়ে শুধু লড়াইটাকেই তুলে ধরতে পারেন। টিল মনে করেন, লিভারপুলের এই ফাইটার সফল হবেন এবং এই ঝামেলার জন্য পারিশ্রমিকও পাবেন। আর তাই টি-মোবাইল এরিনায় ইউএফসি ৩২৯-এর জন্য এই লড়াইটি নির্ধারিত হয়।