মাখাচভ মোরালেসকে সক্রিয় থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।

UFC 330-এর আগে ইসলাম মাখাচভ মাইকেল মোরালেসকে একটি সরাসরি বার্তা দিয়েছেন: শুধুমাত্র ব্যাকআপ ফাইটার হিসেবে থাকাটাই ওয়েলটারওয়েট টাইটেল শট পাওয়ার পথ নয়। চ্যাম্পিয়ন মনে করেন, এই ডিভিশনের প্রতিদ্বন্দ্বীদের তালিকা যখন চূড়ান্ত রূপ নিচ্ছে, তখন মোরালেসের আবার প্রতিযোগিতায় নামা উচিত। মোরালেস অপরাজিত এবং সম্প্রতি একটি বড় জয়ও পেয়েছেন, কিন্তু মাখাচভের মতে, যখন বেশ কয়েকজন প্রতিদ্বন্দ্বী সক্রিয় রয়েছে, তখন একজন স্ট্যান্ডবাই ফাইটারের মাধ্যমে টাইটেল রেসের নিষ্পত্তি হতে পারে না।

মাখাচভ আগামী ১৫ই আগস্ট ইউএফসি ৩৩০-এর মূল ইভেন্টে ১৭০ পাউন্ড ওজনে তার প্রথম শিরোপা রক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন। জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনার কাছ থেকে বেল্টটি ছিনিয়ে নেওয়ার নয় মাস পর, তার ইয়ান মাচাদো গ্যারির মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে। ফিলাডেলফিয়ায় মোরালেস ব্যাকআপ চ্যালেঞ্জার হিসেবে ওজন পরিমাপ করবেন, যার অর্থ হলো, গ্যারি শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করে নিলেও মাখাচভের একজন প্রতিপক্ষ থাকবে। এই ভূমিকাটি মোরালেসকে ইভেন্টটিতে একটি সুস্পষ্ট স্থান করে দিয়েছে, কিন্তু মাখাচভ জরুরি অবস্থার জন্য প্রস্তুত থাকা এবং পরবর্তী নিশ্চিত শিরোপার সুযোগ অর্জন করার মধ্যে একটি পার্থক্য তুলে ধরেছেন। ২০২৫ সালের নভেম্বরে একটি গুরুত্বপূর্ণ পারফরম্যান্সের পর এই ইকুয়েডরীয় প্রতিযোগী এই আলোচনায় প্রবেশ করেন। মোরালেস ইউএফসি ৩২২-এ শন ব্র্যাডিকে নকআউট করে তার রেকর্ড ১৯-০-তে উন্নীত করেন। গ্যারির শিরোপার সুযোগ নিশ্চিত হওয়ার আগে, সেই মাসে উল্লেখযোগ্য জয়ের পর মোরালেস, গ্যারি এবং কার্লোস প্রাতেসকে এই সুযোগের জন্য ত্রিমুখী প্রতিযোগিতায় থাকা হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছিল। মাখাচভ মোরালেসের ফলাফল বা তার অপরাজিত রেকর্ড নিয়ে কোনো বিতর্ক করছেন না। তার যুক্তিটি বরং সেই প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার পর থেকে যা ঘটেছে এবং বিভাগটির ফলাফল ধরে রাখার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে। এই প্রেক্ষাপটটিই মাখাচেভের মন্তব্য বোঝার জন্য পাঠকের কাছে মূল নির্দেশিকা: মোরালেস UFC 330-এর জন্য প্রস্তুত, অন্যদিকে প্রাতেস ইতোমধ্যেই ফিরে এসে জিতেছেন। মূল ইভেন্টের পর কে প্রধান চ্যালেঞ্জার হিসেবে উঠে আসবে, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে চ্যাম্পিয়ন এই সক্রিয়তার পার্থক্যকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন। এ কারণেই মাখাচেভের পরামর্শ শুধুমাত্র সহায়ক ভূমিকার পরিবর্তে আরেকটি লড়াইয়ের উপর বেশি কেন্দ্রীভূত।

মাখাচেভ একটি সক্রিয় শিরোপা দৌড় দেখছেন।

এমএমএ জাঙ্কির সাথে সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে মাখাচভ প্রশ্ন তোলেন যে, মোরালেস তার সর্বশেষ লড়াইয়ের পর টাইটেল ফাইটের জন্য অপেক্ষা করছেন কিনা। মাখাচভ বলেন, “তাকে লড়তেই হবে, ভাই। সে শেষবার কখন লড়েছিল? আর সে কি টাইটেল ফাইটের জন্য অপেক্ষা করছে নাকি? অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বী আছে।” এই উক্তিটি মূল ঘটনাটিকে তুলে ধরে: মাখাচভ মনে করেন, ইউএফসি ৩৩০-এ বদলি হিসেবে লড়া সত্ত্বেও মোরালেসের নিষ্ক্রিয়তা তার বিপক্ষে কাজ করছে। চ্যাম্পিয়নের অবস্থান এমন নয় যে মোরালেস কোনো ছাপ ফেলতে ব্যর্থ হয়েছেন। ইউএফসি ৩২২-এ ব্র্যাডিকে নকআউট করার মাধ্যমে মোরালেস তার রেকর্ড ১৯-০-তে উন্নীত করেন এবং টাইটেলের সুযোগের জন্য আলোচিত ফাইটারদের মধ্যে স্থান করে নেন। কিন্তু মাখাচভ ওয়েলটারওয়েট বিভাগে একটি ভিড় দেখতে পাচ্ছেন এবং তিনি বিশ্বাস করেন না যে শেষ মুহূর্তের একটি বদলি ভূমিকা পরবর্তী কে হবে তা নির্ধারণ করা উচিত। এরপর মাখাচভ মোরালেসের এগিয়ে যাওয়ার সম্ভাব্য উপায়গুলো তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “আমার মনে হয় তাকে (কার্লোস) প্রাতেস অথবা সম্ভবত শাভকাত (রাখমনভ)-এর বিরুদ্ধে লড়তে হবে।” তিনি আরও বলেন যে রাখমনভ কখন ফিরবেন তা তিনি জানেন না, এবং এরপর সেই একই বৃহত্তর প্রসঙ্গে ফিরে আসেন: “অনেক বেশি প্রতিযোগী রয়েছে, আমাদের জানতে হবে এক নম্বর প্রতিযোগী কে।” এটি চ্যাম্পিয়নের অবস্থানের একটি সূত্র-সমর্থিত ব্যাখ্যা, প্রস্তাবিত ম্যাচগুলোর কোনোটি যে অনুষ্ঠিত হবে তার কোনো নিশ্চিতকরণ নয়। মাখাচভ প্রাতেস এবং রাখমনভকে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেন এবং এই বিভাগে স্বচ্ছতার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন। তার এই মন্তব্য ইউএফসি সভাপতি ডানা হোয়াইটের প্রায়শই ব্যক্ত করা একটি মনোভাবের প্রতিধ্বনি করে, যিনি প্রায়শই সুযোগের অপেক্ষায় বসে থাকার জন্য এবং প্রতিযোগিতা চালিয়ে না যাওয়ার জন্য ফাইটারদের সমালোচনা করেছেন। যারা টাইটেলের পরিস্থিতি অনুসরণ করছেন, তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্যটি হলো মোরালেসের ইউএফসি ৩২২-এর প্রতিষ্ঠিত ফলাফল এবং তাকে ঘিরে পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহের মধ্যে। মাখাচভ গ্যারির বিরুদ্ধে তার টাইটেল রক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, মোরালেসকে ব্যাকআপ হিসেবে রাখা হয়েছে, এবং চ্যাম্পিয়ন বিশ্বাস করেন যে এক নম্বর প্রতিযোগীকে চিহ্নিত করার জন্য আরও প্রতিযোগিতার প্রয়োজন।

ঘটনাপ্রবাহ এটাও ব্যাখ্যা করে যে কেন মাখাচেভের বার্তার কেন্দ্রবিন্দুতে প্রাতেস রয়েছেন। UFC 322-এ, প্রাতেস লিওন এডওয়ার্ডসকে নকআউট করেন, যে কার্ডে মোরালেস ব্র্যাডিকে থামিয়েছিলেন। এই দুটি জয়ই ওয়েলটারওয়েট টাইটেল রেসকে ঘিরে আলোচনাকে উস্কে দিয়েছিল, এবং চ্যাম্পিয়নশিপের সুযোগ নিশ্চিত হওয়ার আগে সেই তিনজনের গ্রুপে গ্যারির অবস্থানকেও তুলে ধরেছিল। তারপর থেকে, প্রাতেসই সেই আলোচনা থেকে বিজয়ী প্রত্যাবর্তনকারী ফাইটার। মে মাসে UFC পার্থ-এ তিনি ডেলা ম্যাডালেনাকে আধিপত্যের সাথে পরাজিত করেন, যা এই বিভাগে তার কদর বাড়িয়ে দেয়। প্রদত্ত ঘটনাক্রমটি প্রাতেসের জন্য কোনো টাইটেল ফাইটের ব্যবস্থা করে না, তবে এটি বলে যে UFC 330-এ যিনিই জিতুন না কেন, অনেকেই তাকে পরবর্তী প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখছেন। এই ঘটনাটি মাখাচেভের এই মতকে বাস্তবিক সমর্থন জোগায় যে, মোরালেসের ব্যাকআপ চ্যালেঞ্জার হিসেবে নিজের অবস্থানের উপর নির্ভর না করে সক্রিয় থাকা উচিত। সুতরাং নিশ্চিত সময়রেখাটি বেশ সহজবোধ্য: মোরালেস UFC 322-এ ব্র্যাডিকে হারান, প্রাতেস সেই কার্ডেই এডওয়ার্ডসকে নকআউট করেন, পরে প্রাতেস UFC পার্থ-এ ডেলা ম্যাডালেনাকে পরাজিত করেন, এবং এখন ১৫ই আগস্ট মাখাচভ গ্যারির মুখোমুখি হবেন, যেখানে মোরালেস ব্যাকআপ হিসেবে ওজন মাপবেন। এটিই দেখিয়ে দেয় কেন চ্যাম্পিয়নের মূল্যায়নের কেন্দ্রে শুধু প্রাপ্যতা নয়, বরং সক্রিয়তাই রয়েছে।

প্রাতেসের প্রত্যাবর্তন মাখাচেভের যুক্তিকে আরও জোরালো করেছে।

প্রাতেসের জয় দিয়ে প্রত্যাবর্তনই মোরালেসকে দেওয়া মাখাচেভের পরামর্শের পেছনের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রেক্ষাপট। মোরালেসের অপরাজিত ১৯-০ রেকর্ড এবং ব্র্যাডিকে নকআউট করার কৃতিত্ব রয়েছে, তবুও প্রাতেস মে মাসে ডেলা ম্যাডালেনাকে আধিপত্যের সাথে হারিয়ে আরও একটি জয় যোগ করেছেন। একাধিক প্রতিদ্বন্দ্বী থাকা একটি বিভাগে, এই অতিরিক্ত ফলাফলটি UFC 330-এর পরেও প্রাতেসকে আলোচনায় বিশেষভাবে জড়িত রেখেছে। কোচ হাভিয়ের মেন্ডেজ এক নম্বর র‍্যাঙ্কধারী প্রাতেসকে মাখাচেভের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করেছেন, যদি চ্যাম্পিয়ন গ্যারিকে হারাতে পারেন। এই মূল্যায়নটি UFC 330-এর পরে একটি সম্ভাব্য চ্যালেঞ্জকে নির্দেশ করে, যেখানে মাখাচেভের তাৎক্ষণিক লক্ষ্য হলো মূল ইভেন্টে গ্যারির সাথে লড়াই করা। অন্যদিকে, এই ইভেন্টে মোরালেসের একটি নির্দিষ্ট ভূমিকা রয়েছে; যদি শেষ মুহূর্তে কেউ নাম প্রত্যাহার করে নেয় এবং তার বদলির প্রয়োজন হয়, তবে তিনিই ওজন পরিমাপ করবেন। মাখাচেভের বার্তা মোরালেসকে শিরোপার দৌড় থেকে বাদ দেয় না। এতে বলা হয়েছে যে, মোরালেসের উচিত লড়াই করে নিজের অবস্থানকে আরও শক্তিশালী করা। চ্যাম্পিয়ন নির্দিষ্টভাবে প্রাতেস বা রাখমনোভকে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে উল্লেখ করেছেন, যদিও তিনি দাবি করেননি যে এই দুটি লড়াইয়ের কোনোটিই নির্ধারিত হয়েছে। এর থেকে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টি হলো, মাখাচভ ওয়েলটারওয়েট লড়াইকে অমীমাংসিত বলে মনে করেন এবং বিশ্বাস করেন যে পরবর্তী স্পষ্ট চ্যালেঞ্জারকে প্রতিযোগিতার মাধ্যমেই চিহ্নিত করা উচিত। এটি ব্যাকআপ অ্যাসাইনমেন্টকে গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু সীমিত করে তোলে। এটি মোরালেসের UFC 330-এর জন্য প্রস্তুতি নিশ্চিত করে, কিন্তু তিনি ভবিষ্যতে শিরোপার সুযোগ পেয়েছেন কিনা তা নিশ্চিত করে না। প্রাতেসের প্রত্যাবর্তন, গ্যারির নির্ধারিত চ্যালেঞ্জ এবং মাখাচভের নিজের মন্তব্য—এই সবই সেই পার্থক্যের ভিত্তি তৈরি করে।

• মাখাচভ বলেছেন, মোরালেসের আরেকটি লড়াই প্রয়োজন, কারণ ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে অনেক বেশি প্রতিযোগী রয়েছে।
• মোরালেস ইউএফসি ৩৩০-এর ব্যাকআপ হিসেবে ওজন পরিমাপ করবেন, অন্যদিকে মাখাচভের আগামী ১৫ই আগস্ট ইয়ান মাচাদো গ্যারির বিরুদ্ধে শিরোপা রক্ষার কথা রয়েছে।
• UFC 322-এর পর প্রাতেস ইতিমধ্যেই ফিরে এসেছেন এবং মে মাসে UFC পার্থ-এ জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনাকে দাপটের সাথে পরাজিত করেছেন।

ইসলাম মাখাচভ মাইকেল মোরালেসের ইউএফসি ৩৩০-এর ব্যাকআপ ভূমিকাকে বেল্ট জেতার কোনো শর্টকাট হিসেবে দেখেননি। তার সরাসরি পরামর্শ হলো মোরালেসের আবার লড়াই করা উচিত, কারণ ওয়েলটারওয়েট বিভাগে এত বেশি প্রতিযোগী রয়েছে যে এক নম্বর স্থানটি অমীমাংসিত রাখা যায় না। ইউএফসি ৩২২-এ শন ব্র্যাডিকে মোরালেসের নকআউট করা এবং তার ১৯-০ রেকর্ডটি তাৎপর্যপূর্ণ, কিন্তু এরপর প্রাতেস জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনার বিরুদ্ধে জয় নিয়ে ফিরে এসেছেন। এর থেকে পাঠকের জন্য শিক্ষণীয় বিষয় হলো একইসাথে একটি সূত্রের বিবরণ এবং একটি ঘটনাক্রম: মাখাচভ চান মোরালেস সক্রিয় থাকুক, এবং প্রাতেসের পরবর্তী জয় এই প্রতিযোগিতায় নতুন গতি এনেছে। যেহেতু মাখাচভ ১৫ই আগস্ট ইয়ান মাচাদো গ্যারির বিরুদ্ধে তার শিরোপা রক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, মোরালেস ফিলাডেলফিয়ার ব্যাকআপ হিসেবে উপলব্ধ থাকবেন, এবং পরবর্তী স্পষ্ট চ্যালেঞ্জারের পরিচয় অমীমাংসিতই থেকে যাবে।

উৎস: ব্লাডি এলবো