২০২৬ বিশ্বকাপ জিতবে বলে মনে করেন খাবিব নুরমাগোমেদভ।

যে মানুষটি জীবনে কোনো লড়াইয়ে হারেননি, তিনি যখন বিশ্বকাপ জেতার জন্য জার্মানিকে সমর্থন করেন, তখন তার কথায় কান দিতেই হয়। ইউএফসি-র প্রাক্তন লাইটওয়েট কিং খাবিব নুরমাগোমেদভ খাঁচার ভেতরে বা বাইরে, কখনোই স্রোতে গা ভাসানো মানুষ নন। তাই যখন তিনি রাশিয়ান সংবাদমাধ্যম ওক্কো স্পোর্ট-এর সাথে বসে ট্রফি জেতার জন্য সপ্তম র‍্যাঙ্কধারী দলটিকে বেছে নিলেন, তখন অনেকেই অবাক হয়েছিলেন।

দাগেস্তানের এই কিংবদন্তি শুধু ভবিষ্যদ্বাণী করেন না, তিনি তা মেনেই চলেন। আর এবার তার যুক্তি কী? গ্রুপ পর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে কুরাকাওকে জার্মানির ৭-১ গোলের দাপুটে বিধ্বস্ত করা। টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের সবচেয়ে বড় জয়, এই ফলাফলটি তাকে নিশ্চিত করেছে যে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা গৌরব পুনরুদ্ধারের জন্য প্রস্তুত। নুরমাগোমেদভ, যিনি আজীবন ফুটবলের ভক্ত এবং এমএমএ-তে আসার আগে একসময় পেশাদার ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন, তাকে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বড় বড় ম্যাচে দেখা গেছে। খেলার প্রতি তার এই অনুরাগ কোনো সাধারণ আগ্রহ নয়। খাবিব, যিনি একসময় ফুটবলের স্বপ্ন বিসর্জন দিয়ে গ্র্যাপলিংয়ের জীবন বেছে নিয়েছিলেন, তিনি বোঝেন যে যখন পুরো বিশ্ব আপনাকে বাদ দিয়ে দেয়, তখন নিজের ওপর ভরসা রাখতে কী লাগে।

নুরমাগোমেডভ এখানেই থেমে থাকেননি। তিনি নেদারল্যান্ডসকে দ্বিতীয় এবং স্পেনকে তৃতীয় স্থানে রেখেছেন, আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স এবং পর্তুগালের মতো বর্তমান শক্তিশালী দলগুলোকে পেছনে ফেলে। এমন একজন মানুষের কাছ থেকে এটি একটি সাহসী সিদ্ধান্ত, যিনি তাঁর পুরো ক্যারিয়ার জুড়েই সংশয়বাদীদের ভুল প্রমাণ করে এসেছেন। কিন্তু তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, এটি কোনো সমর্থনের বিষয় নয় — বরং তিনি মাঠে যা দেখেন, তার ওপরই নির্ভরশীল।

খাবিবের ২০২৬ বিশ্বকাপের পূর্বাভাস

২০২৬ বিশ্বকাপ এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে, কিন্তু ফেভারিটদের তালিকাটি দেখলে মনে হয় যেন আন্তর্জাতিক ফুটবলের সেরা তারকাদের সমাবেশ। আর্জেন্টিনা শিরোপা ধরে রাখতে চায়, ব্রাজিল সম্মান পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন দেখে, এবং ইংল্যান্ড ৬০ বছরের যন্ত্রণার অবসান ঘটাতে আশাবাদী। ফ্রান্সের স্কোয়াডও শক্তিশালী, স্পেন বর্তমান ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন, এবং পর্তুগালের দলে এখনও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো আছেন। তবুও নুরমাগোমেদভ এমন কিছু দেখতে পান যা অন্যরা দেখতে পায় না।

“বিশ্বকাপ কে জিতবে? জার্মানি,” তিনি বললেন। তিনি জোর দিয়ে বললেন যে তিনি ব্যক্তিগতভাবে তাদের সমর্থন করছেন না — তিনি শুধু বিশ্বাস করেন যে তাদের পাল্লা ভারী। এই বাছাইয়ের নিছক বাস্তববাদিতা খাবিবের চিরাচরিত স্বভাবের মতোই: ঠান্ডা, হিসেবি এবং আবেগবর্জিত। অন্যদিকে, ইউএফসি সভাপতি ডানা হোয়াইট ২০২১ সালেই বিখ্যাতভাবে স্বীকার করেছিলেন যে তিনি “ফুটবলকে ঘৃণা করেন”, তাই বসের কাছ থেকে কোনো মতবিরোধ আশা করা যায় না।

বিয়ন্ড দ্য বিউটিফুল গেম

ফুটবল বিশ্ব যখন তার ভবিষ্যদ্বাণী নিয়ে বিতর্ক করছে, নুরমাগোমেডভের মনোযোগ শীঘ্রই আবার কেজের দিকে ফিরবে। তার শিষ্য, ইসলাম মাখাচভ , এখন ইউএফসি ওয়েলটারওয়েট শিরোপার অধিকারী এবং অপরাজিত আইরিশ প্রতিযোগী ইয়ান মাচাদো গ্যারির বিরুদ্ধে এটি রক্ষা করতে চলেছেন। আগামী ১৫ই আগস্ট ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ৩৩০-এর প্রধান আকর্ষণ এই লড়াইটি। লাইটওয়েট থেকে ১৭০-পাউন্ডে উঠে আসার পর এটি মাখাচভের প্রথম শিরোপা রক্ষার লড়াই, যা খাবিবের ওজন শ্রেণি অতিক্রম করার কৌশলেরই প্রতিচ্ছবি। খাবিবকে প্রধান কোচ হিসেবে পেয়ে দাগেস্তানি শিবিরটি এখন সর্বোচ্চ তীব্রতায় কাজ করছে।

• খাবিব নুরমাগোমেদভ ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে জার্মানি ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ জিতবে।
• গ্রুপ পর্বের উদ্বোধনী ম্যাচে জার্মানি কুরাকাওয়ের বিপক্ষে ৭-১ গোলে জয়লাভ করেছে।
• টুর্নামেন্ট শুরুর আগে শীর্ষ ছয় ফেভারিট হলো আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, ইংল্যান্ড, ফ্রান্স, স্পেন এবং পর্তুগাল।
• আগামী ১৫ই আগস্ট ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিতব্য ইউএফসি ৩৩০ ইভেন্টে ইসলাম মাখাচভ ইয়ান মাচাদো গ্যারির বিরুদ্ধে ইউএফসি ওয়েলটারওয়েট শিরোপা রক্ষা করবেন।

এমএমএ অঙ্গনের জন্য এর অর্থ কী

খাবিবের বিশ্বকাপ বাছাইটি চিরাচরিত: তিনি আন্ডারডগের গল্পকে সমর্থন করেন কারণ তিনি নিজে এর মধ্যে দিয়ে গিয়েছেন। জার্মানি, যাকে অনেকেই বাতিল করে দিয়েছিল, তা তার নিজের ক্যারিয়ারের পথেরই প্রতিচ্ছবি — কোমরে বেল্ট না পরা পর্যন্ত তারা ছিল অবহেলিত। কিন্তু ফুটবলের রসিকতার বাইরে, তার মনোযোগ পরবর্তী প্রজন্মের দিকেই রয়েছে। মাখাচেভের ওয়েল্টারওয়েট রাজত্ব সবে শুরু হয়েছে, এবং খাবিব তার পাশে থাকায় ভালো ফল করার চাপ প্রচণ্ড। ১৫-০ রেকর্ডে অপরাজিত গ্যারি তার লম্বা গড়ন এবং নিখুঁত স্ট্রাইকিং দিয়ে এক অনন্য চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করেন। মাখাচেভ যদি ১৫৫ পাউন্ডের মতো ১৭০ পাউন্ডেও আধিপত্য করতে পারেন, তবে দাগেস্তানি রাজবংশ আরও প্রসারিত হবে। লাইটওয়েট বিভাগ, এখন খাবিবকে ছাড়া, এখনও তার ছায়া অনুভব করে — কিন্তু মাখাচেভ একইরকম অবিচলতার সাথে মশাল বহন করে চলেছেন।

নুরমাগোমেডভের ভবিষ্যদ্বাণী তার মানসিকতা সম্পর্কেও আমাদের কিছু ধারণা দেয়। তিনি খ্যাতির চেয়ে ফর্ম এবং ফলাফলকে বেশি সম্মান করেন। কুরাকাওতে জার্মানির বিধ্বংসী জয় ছিল একটি জোরালো বার্তা, এবং তিনি বিষয়টিকে গুরুত্বের সাথে নিয়েছিলেন। সেই একই বিশ্লেষণাত্মক দৃষ্টি তাকে তার ক্রীড়াবিদদের জন্য লড়াইগুলো বিশ্লেষণ করতে সাহায্য করে। আশা করা যায়, ফিলাডেলফিয়ায় তিনি রিংয়ের পাশে থাকবেন, কিন্তু আপাতত তিনি এমন একজন ভক্ত হিসেবে বিশ্বকাপ উপভোগ করছেন যিনি সম্ভাবনার ওপর ভরসা করেন না।

আগামী ১৫ই আগস্ট ফিলাডেলফিয়ায় ইউএফসি ওয়েলটারওয়েট শিরোপার জন্য ইসলাম মাখাচভ ইয়ান মাচাদো গ্যারির মুখোমুখি হবেন। এই লড়াইটিই নির্ধারণ করতে পারে যে দাগেস্তানি এই যোদ্ধার রাজত্ব দ্বিতীয় কোনো ওজন শ্রেণিতে প্রসারিত হবে, নাকি আইরিশ এই যোদ্ধার মধ্য থেকে নতুন কোনো তারকার আবির্ভাব ঘটবে। যেভাবেই হোক, খাবিব এই লড়াইটি দেখবেন এবং তার পরবর্তী পদক্ষেপের হিসাব কষবেন।