Конор Макгрегър срещу Макс Холоуей 2 UFC 329

Завръщането на Conor McGregor най-накрая има истински опонент, истинска дата и истинско място в календара на UFC. Той ще се бие с Max Holloway на 11 юли на UFC 329 в Лас Вегас и изборът на опонент говори много за това какъв вид завръщане се опитва да изгради UFC.

Това не е лека битка за връщане. Holloway не е избледняло име, доведено само защото хората го помнят. Той е активен, издръжлив, уважаван и все още един от най-трудните за пречупване бойци в спорта в дълги рундове. Ако McGregor искаше тихо завръщане след години далеч от Octagon, това не е то.

Старата история дава заглавието на битката. McGregor победи Holloway още през 2013 г., когато и двамата все още се изкачваха. Този резултат е част от историята, но вече не е цялата история. Твърде много се случи оттогава. McGregor стана най-голямата звезда в историята на UFC. Holloway се превърна в една от определящите фигури в категорията си. Реваншът не е двама млади претенденти, които се срещат отново. Това са двама завършени бойци, сблъскващи се с много различен вид натиск около себе си.

McGregor не се е бил в UFC от трилогията с Dustin Poirier през 2021 г., когато счупен крак спря вечерта и го тласна към дълго отсъствие. Това прекъсване е истинският опонент, преди Holloway дори да застане срещу него. Тайминг, дистанция, реакции, кардио, увереност под реален огън — всичко това трябва да се върне бързо срещу боец, който обикновено не позволява на опонентите си да си починат.

McGregor срещу Holloway 2

Холоуей е опасен съперник за завръщане, защото не се нуждае от един перфектен момент, за да победи. Той натрупва натиск чрез обем, темпо и упоритост. Кара опонентите да отговарят отново и отново, рунд след рунд, докато най-острите им идеи започнат да избледняват. Това е съвсем различен проблем от боец, който заплашва само с една ранна експлозия.

• Конор Макгрегър ще се изправи срещу Макс Холоуей на UFC 329 на 11 юли.
• Двубоят е главното събитие на картата за Международната бойна седмица в Лас Вегас.
• Макгрегър спечели първата им среща с решение през 2013 г.
• Това ще бъде първият му UFC двубой след загубата му през 2021 г. заради контузия от Дъстин Порие.

За Макгрегър ранните рундове може да са всичко. Ако все още притежава стария усет за време, старата лява ръка и старата способност да кара опонентите да замръзват, преди да влязат в разменя, той може да направи цялото завръщане отново да изглежда огромно в една нощ. Но ако Холоуей започне да разчита действията му, да удължава размените и да принуждава Макгрегър да работи в неговото темпо, двубоят може бързо да стане неудобен.

Главно събитие на UFC 329

Холоуей не е безопасно завръщане

UFC можеше да намери на Макгрегър по-прост опонент. По-бавен боец. По-чиста стилова витрина. Име с история, но с по-малка актуална опасност. Вместо това тя го изправи срещу Холоуей, което прави завръщането по-интересно и по-рисково едновременно.

Най-доброто оръжие на Холоуей не е само боксът му. Това е начинът, по който той отказва да позволи на двубоя да остане удобен. Той говори, сочи, притиска, поема, презарежда се и продължава да хвърля удари. Дори когато губи рундове, той кара опонентите да харчат енергия. Това има значение срещу Макгрегър, който отсъства достатъчно дълго, че никой не знае как ще изглеждат резервоарът и ритъмът му под реален UFC натиск.

Най-добрият шанс на Макгрегър е да накара Холоуей да го уважава рано. Лявата ръка все още трябва да има значение. Контраатаките все още трябва да попадат достатъчно чисто, за да забавят влизанията на Холоуей. Ако Холоуей премине през първите няколко големи момента, без да променя темпото си, Макгрегър може да се наложи да води много по-труден двубой, отколкото тълпата, чакаща завръщането, иска да види.

Холоуей може да пренапише старата история

Холоуей не се нуждае от този двубой, за да докаже, че е имал велика кариера. Това вече е решено. Но победата над Макгрегър сега би изчистила една от малкото стари следи, които все още се споменават, когато имената им бъдат поставени заедно. Загубата от 2013 г. никога не е определяла Холоуей, но винаги е останала там.

Този реванш му дава рядък шанс да промени значението на тази история. Не да я изтрие. Не да се преструва, че първият двубой никога не се е случвал. Просто да добави втора глава, в която по-опитният, по-завършен Холоуей получава възможност да изпита завръщащия се Макгрегър под много по-ярка светлина.

За McGregor залозите са други. Той не просто трябва да победи. Трябва да изглежда като боец, който все още има място в тази версия на UFC. Спортът се разви, докато той отсъстваше. Дивизиите са по-дълбоки, темпото е по-остро, а публиката е по-малко търпелива към приказки за завръщане, отколкото преди.

International Fight Week получава огромен двубой

UFC 329 вече има главен сблъсък, който може да привлече случайните фенове и същевременно да даде на сериозните фенове на MMA нещо истинско, за което да спорят. McGregor носи вниманието. Holloway носи опасността. Историята им дава на промоцията чиста сюжетна линия, но истинската примамка е какво ще се случи, когато клетката се затвори.

Ако McGregor победи, UFC си връща най-голямата звезда с победа над уважавано име. Ако Holloway победи, той проваля завръщането и превръща стара загуба в една от най-задоволителните победи в кариерата си. И двата изхода са големи. Затова двубоят работи.

McGregor най-накрая се завръща в програмата. Holloway го чака в Лас Вегас. UFC 329 вече има главен сблъсък, който не се нуждае от фалшива омраза или предизвикана драма. Рискът вече е вграден в двубоя.