คนที่ส่งเสียงดังที่สุดในอาคารในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น ไม่ใช่นักสู้
โซฟี คันนิงแฮม เดินเข้ามาในงาน UFC 329 ในฐานะแขกรับเชิญพิเศษ และเข้าใจภารกิจของเธอได้ดีกว่าเหล่าคนดังที่โปรโมชั่นการต่อสู้พยายามโปรโมตมาตลอดหลายปี ไม่มีการแสดงสีหน้าฝืนๆ ไม่มีการโบกมืออย่างไม่เป็นธรรมชาติ และไม่มีการนำพลังงานแบบข้างสนามมาถ่ายทอดในกรงต่อสู้ การ์ดของทีมอินเดียนา ฟีเวอร์ ถือป้ายบอกรอบก่อนเริ่มยกแรกของการแข่งขันระหว่างแพดดี้ พิมเบล็ตต์กับเบอนัวต์ แซงต์ เดนิส จากนั้นก็ทำท่าทางที่ทุกคนในห้องเห็นในโทรศัพท์มือถือของตัวเองแล้วต่อหน้าผู้ชมในลาสเวกัส
นั่นแหละคือกลอุบาย คันนิงแฮมไม่จำเป็นต้องอธิบายตัวเองให้ผู้ชม UFC ฟัง ท่าทางจ้องมองแบบที่เธอทำตอนเจอเดอวานนา บอนเนอร์เมื่อเดือนมิถุนายนนั้น ได้ก้าวข้ามขอบเขตของบาสเกตบอลไปแล้ว และกลายเป็นมุกตลกในวงการกีฬาไปแล้ว ที่สนามที-โมบายล์ อารีน่า เธอแค่เอาท่าทางนั้นมาใช้ในบรรยากาศที่ดุเดือดและเสียงดังกว่า และปฏิกิริยาของผู้ชมก็บอกเล่าเรื่องราวทั้งหมด
โซฟี คันนิงแฮม นักบาสเกตบอลหญิงดาวเด่นแห่ง WNBA สร้างความฮือฮาในลาสเวกัสด้วยการปรากฏตัวสั้นๆ ในศึก UFC 329 จนกลายเป็นไวรัล
มีกลยุทธ์การโปรโมทแบบครอสโอเวอร์ราคาประหยัดอย่างหนึ่ง คือการนำใบหน้าที่คุ้นเคยมาวางไว้ใกล้กรง และหวังว่าอินเทอร์เน็ตจะสังเกตเห็น คันนิงแฮมให้สิ่งที่ดียิ่งกว่าแก่ UFC นั่นคือภาพสั้นๆ ที่มีลูกเล่นในตัว เธอเดินเข้ามาในรอบแรกของการแข่งขันรุ่นไลต์เวทระหว่างพิมเบล็ตต์กับเซนต์เดนิส เดินไปทั่วเวทีแปดเหลี่ยม แล้วก็หยุดช่วงเวลานั้นไว้ด้วยการชี้ไปที่ฝูงชนด้วยความมั่นใจแบบหน้าตายที่ทำให้เธอกลายเป็นมีมเมื่อหลายเดือนก่อน
ปฏิกิริยาตอบรับในสนามมีความสำคัญ เพราะนี่ไม่ใช่การต้อนรับแบบสุภาพของเหล่าคนดัง แฟนๆ กีฬาต่อสู้สามารถแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงได้ เมื่อบุคคลที่ไม่เกี่ยวข้องกับกีฬาต่อสู้รู้สึกว่าถูกยัดเยียดเข้ามาในรายการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรายการที่จัดร่วมกับสุดสัปดาห์ที่มีการแข่งขันระดับใหญ่ คันนิงแฮมมีชื่อเสียงในวงการมากพอที่จะผ่านเกณฑ์นั้นไปได้ ฝูงชนรับรู้ถึงสัญญาณนั้น คลิปต่างๆ แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทางออนไลน์ และ UFC ก็ได้โมเมนต์ต้นทุนต่ำแต่ได้การแชร์สูงอย่างที่พวกเขาต้องการ
เหตุใดมีมการชี้ของโซฟี คันนิงแฮม จึงเข้าถึงใจแฟนๆ UFC ได้อย่างลงตัว
เสน่ห์ของคันนิงแฮมในครั้งนี้ไม่ได้มาจากปริศนา แต่มาจากจังหวะเวลา เธอมีอาชีพที่สองที่แปลกประหลาดอยู่แล้วในฐานะตัวละครกีฬาที่โด่งดังในโลกออนไลน์นอกเหนือจาก WNBA โดยได้รับความช่วยเหลือจากการจ้องหน้าบอนเนอร์ที่กลายเป็นภาพที่แพร่หลายในโซเชียลมีเดีย การที่ดาน่า ไวท์สวมเสื้อของเธอเมื่อต้นปีก็ช่วยผลักดันให้เธอเข้าสู่วงโคจรของแฟนๆ UFC ก่อนการปรากฏตัวในครั้งนี้ ซึ่งหมายความว่าการปรากฏตัวในลาสเวกัสดูเหมือนเป็นการกระทำที่จงใจมากกว่าการเกิดขึ้นโดยบังเอิญ
- คันนิงแฮมปรากฏตัวในช่วงการแข่งขันรุ่นไลต์เวทของรายการหลักในศึก UFC 329 ซึ่งเป็นการแข่งขันระหว่างแพดดี้ พิมเบล็ตต์และเบอนัวต์ แซงต์ เดนิส
- เธอเป็นผู้เล่นตำแหน่งการ์ดของทีมอินเดียนา ฟีเวอร์ หลังจากที่เคยลงเล่นเป็นเวลานานในทีมฟีนิกซ์มาก่อน
- ประวัติการศึกษาในระดับมหาวิทยาลัยของเธอรวมถึงการเป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลของมหาวิทยาลัยมิสซูรี
- ตามแหล่งข้อมูลระบุว่า พิมเบล็ตต์ชนะการแข่งขันอย่างรวดเร็วด้วยการซับมิชชั่นในรอบแรก
การแข่งขันระหว่าง Paddy Pimblett กับ Benoît Saint Denis จบลงด้วยการหยอกล้อกันในแง่มุมของวัฒนธรรมป๊อป ก่อนที่จะเข้าสู่การแข่งขันที่แท้จริง
อันตรายของการแสดงแบบนี้คือมันอาจกลบความสนุกไปได้หากการแข่งขันไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง ในกรณีนี้ การแข่งขันไม่ได้ยืดเยื้อ: พิมเบล็ตต์เอาชนะเซนต์ เดนิสด้วยการซับมิชชั่นในรอบแรก ทำให้ผลการแข่งขันรุ่นไลต์เวทนั้นชัดเจนและเข้าใจง่าย ซึ่งสำคัญสำหรับพิมเบล็ตต์ เพราะการจบการแข่งขันอย่างรวดเร็วในช่วงสุดสัปดาห์ที่มีการแข่งขันระหว่างแม็กเกรเกอร์กับฮอลโลเวย์ 2 นั้น ไม่ได้ให้แค่คลิปไวรัลที่โด่งดังเท่านั้น แต่ยังให้ผลลัพธ์ที่สะอาดในรุ่นที่ความสนใจเป็นสิ่งสำคัญอีกด้วย
สำหรับแซงต์ เดนิส การปรากฏตัวสั้นๆ นั้นเป็นเพียงเสียงรบกวนเบื้องหลัง และผลลัพธ์ต่างหากที่เป็นปัญหา รุ่นไลท์เวทนั้นโหดร้าย และการแพ้ด้วยการซับมิชชั่นอย่างรวดเร็วให้กับนักสู้ชื่อดังจะส่งผลกระทบต่อการจัดคู่ชกในทันที แต่สำหรับคันนิงแฮมแล้ว ก้าวต่อไปคือเรื่องราวที่อยู่นอกเหนืออันดับ: การพูดคุยเกี่ยวกับ WWE เป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ดึงดูดใจของเธออยู่แล้ว และแฟนๆ UFC ก็พิสูจน์แล้วว่าพวกเขาจะร่วมสนุกไปกับมันหากเรื่องราวนั้นเรียบง่าย เข้าใจง่าย และสั้นๆ
| ชิ้น | เหตุใดจึงสำคัญ |
|---|---|
| โซฟี คันนิงแฮม ปรากฏตัวสั้นๆ | สร้างคลิปวิดีโอสำหรับ UFC 329 ที่เป็นการผสมผสานกีฬาหลายประเภทเข้าด้วยกัน เพื่อเผยแพร่บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย |
| ความเชื่อมโยงกับโรคไข้อินเดียนา | ลองนึกภาพนักกีฬา WNBA ที่ยังเล่นอยู่ไปยืนอยู่ต่อหน้าผู้ชมที่รู้จักมีมของเธออยู่แล้วดูสิ |
| ท่าทางชี้ | เชื่อมโยงการปรากฏตัวที่ลาสเวกัสโดยตรงกับกระแสไวรัลของเดอวานนา บอนเนอร์ |
| ดาน่า เสื้อเชิ้ตสีขาว พยักหน้า | แสดงให้เห็นว่าคันนิงแฮมเริ่มมีบทบาทในวงการ UFC ก่อนคืนวันแข่งขัน |
| ผลการแข่งขันพิมเบล็ต | การยอมแพ้ในรอบแรกช่วยป้องกันไม่ให้เรื่องราวในรุ่นไลท์เวทกลายเป็นเพียงการแสดงโชว์เท่านั้น |
| ช่องทางข้ามในอนาคต | ความสนใจจาก WWE และการยอมรับจาก UFC ทำให้การปรากฏตัวในวงการกีฬาต่อสู้มีความเป็นไปได้มากขึ้น |
การปรากฏตัวของคันนิงแฮมใน UFC 329 ประสบความสำเร็จเพราะเธอไม่ได้แสร้งทำเป็นอะไรที่เธอไม่ใช่ เธอมาในฐานะนักบาสเกตบอลที่มีโมเมนต์ไวรัล ยืมพื้นที่ในสนามเพียงไม่กี่วินาที และปล่อยให้การต่อสู้เป็นหน้าที่ของนักสู้ในรายการที่ลาสเวกัส ซึ่งมีคู่เอกเป็นการชกระหว่างแม็กเกรเกอร์กับฮอลโลเวย์ 2
พูดคุยเรื่องการต่อสู้
ร่วมแสดงความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้
เริ่มการสนทนา
ร่วมแสดงความคิดเห็นเป็นคนแรก พูดคุยเกี่ยวกับแมตช์ ปฏิกิริยา และการคาดการณ์กับแฟนๆ คนอื่นๆ