ไวท์กล่าวว่า การก้าวขึ้นสู่ความสำเร็จของแม็กเกรเกอร์นั้นไม่สามารถเกิดขึ้นซ้ำได้อีก

ดานา ไวท์ คาดหวังว่า UFC จะสร้างดาวเด่นคนใหม่ขึ้นมาได้ แต่สิ่งที่เขาไม่คาดหวังคือ คอนอร์ แม็กเกรเกอร์ คนที่สอง ในการให้สัมภาษณ์ในรายการพอดแคสต์ The Pivot ซีอีโอของ UFC อธิบายว่า แม็กเกรเกอร์ เป็นบุคคลที่ไม่เหมือนใคร การปรากฏตัว ความสำเร็จในการแข่งขัน และอิทธิพลทางการค้าของเขาเป็นของช่วงเวลาพิเศษที่ไม่สามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ง่ายๆ ด้วยนักกีฬาคนใหม่ คำตอบของไวท์มีความสำคัญเพราะมันแยกแยะสองแนวคิดที่มักถูกมองว่าเป็นคำถามเดียวกัน ทางโปรโมชั่นอาจหาบุคคลที่มีบุคลิกโดดเด่นและดึงดูดผู้ชมได้อย่างมหาศาล แต่บุคคลนั้นจะไม่สามารถเดินตามรอยแม็กเกรเกอร์ในวงการกีฬาได้

ไวท์กล่าวว่าเขาถูกถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงการระบุตัวนักสู้คนต่อไปที่จะมาแทนที่แม็กเกรเกอร์ และเขาก็ได้ข้อสรุปที่ไม่เปลี่ยนแปลงว่า จะไม่มีนักสู้คนต่อไปนั้น เขากล่าวว่านักสู้ชาวไอริชผู้นี้เป็นผู้ปฏิวัติวงการที่ก้าวข้ามขอบเขตของ UFC และเปรียบเทียบเขากับยูนิคอร์น ความสามารถเป็นเพียงส่วนหนึ่งของคำอธิบายเท่านั้น ไวท์ชี้ไปที่เวลา สถานที่ และวิธีการที่แม็กเกรเกอร์เข้าสู่วงการกีฬา ประเด็นของเขาคือสถานการณ์เหล่านั้นเป็นสิ่งที่เฉพาะเจาะจงสำหรับการเข้ามาของแม็กเกรเกอร์ และไม่สามารถเกิดขึ้นซ้ำกับคนอื่นได้ ซูเปอร์สตาร์ในอนาคตอาจประสบความสำเร็จอย่างสูงผ่านเส้นทางที่แตกต่างออกไป แต่สิ่งนั้นจะยิ่งสนับสนุนข้อโต้แย้งของเขามากกว่าที่จะขัดแย้ง

เหตุใดไวท์จึงปฏิเสธการเปรียบเทียบนี้

กรณีของแม็กเกรเกอร์นั้นอิงจากตัวชี้วัดด้านกีฬาและเชิงพาณิชย์ที่วัดผลได้ตามที่ระบุไว้ในรายงาน ภายในสังเวียนแปดเหลี่ยม เขากลายเป็นแชมป์สองรุ่นพร้อมกันคนแรกของ UFC นอกเหนือจากการแข่งขัน เขาทำลายสถิติรายได้จากการขายตั๋วเข้าชมสด และขายอีเวนต์แบบจ่ายเงินเพื่อรับชม (pay-per-view) ได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ขององค์กร ไวท์กล่าวว่าผู้คนถามเขาอยู่เสมอว่าใครจะเป็นแม็กเกรเกอร์คนต่อไป แต่เหตุผลของเขานั้นลึกซึ้งกว่าแค่รายการสถิติ เขาเชื่อว่าเวลา สถานที่ และวิธีการที่แม็กเกรเกอร์เข้ามานั้นไม่สามารถเกิดขึ้นซ้ำได้ นักสู้คนอื่นอาจบรรลุเป้าหมายสำคัญๆ แต่ก็ยังสร้างอาชีพที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงได้

ความแตกต่างนี้ทำให้คำกล่าวของไวท์ไม่กลายเป็นข้ออ้างที่ว่า UFC ไม่มีดาวเด่นในอนาคต เขาได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าเปิดโอกาสให้มีซูเปอร์สตาร์คนใหม่ ข้อโต้แย้งของเขาอยู่ที่คำว่า "คนต่อไป" เพราะมันสันนิษฐานว่าการขึ้นมาของแม็กเกรเกอร์เป็นต้นแบบที่สามารถลอกเลียนแบบได้ แต่ไวท์กลับมองว่ามันเป็นเพียงเหตุการณ์เฉพาะ ดังนั้น การเปรียบเทียบที่มีประโยชน์จึงไม่ใช่ว่านักกีฬาคนใหม่จะพูด ต่อสู้ หรือขายสินค้าในลักษณะเดียวกันหรือไม่ แต่เป็นการดูว่านักกีฬาคนนั้นสามารถสร้างเอกลักษณ์ที่แตกต่างและแข็งแกร่งพอที่จะกำหนดยุคสมัยใหม่ได้หรือไม่

บริบทปัจจุบันของ McGregor

ความเห็นของไวท์เกิดขึ้นในช่วงที่อาชีพของแม็กเกรเกอร์หยุดชะงักอีกครั้ง แหล่งข่าวรายงานว่าการกลับมาของเขาเกิดขึ้นหลังจากห่างหายไป 5 ปี ทำลายสถิติรายได้สูงสุดตลอดกาลของ UFC และจบลงหลังจาก 69 วินาทีเมื่อเข่าของเขาได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้กับแม็กซ์ ฮอลโลเวย์ แม็กเกรเกอร์ยืนยันในภายหลังว่าเอ็นไขว้หน้าและกระดูกอ่อนฉีกขาด และกล่าวว่าเขาตั้งเป้าที่จะกลับมาในช่วงฤดูร้อนปีหน้า ข้อเท็จจริงเหล่านั้นไม่ได้เป็นพื้นฐานของการตัดสินทางประวัติศาสตร์ของไวท์ แต่แสดงให้เห็นว่าทำไมการเปรียบเทียบจึงยังคงเกิดขึ้นในวงการ UFC แม้หลังจากห่างหายไปนานและได้รับบาดเจ็บอีกครั้ง การกลับมาของแม็กเกรเกอร์ก็ยังคงเป็นเหตุการณ์ทางการค้าที่สำคัญ

• แม็กเกรเกอร์กลายเป็นนักสู้คนแรกของ UFC ที่ครองตำแหน่งแชมป์ในสองรุ่นน้ำหนักพร้อมกัน
• งานอีเวนต์ของเขาทำลายสถิติยอดผู้ชมและทำยอดขายการรับชมแบบจ่ายเงินต่อครั้งสูงสุดของรายการ
• ไวท์เชื่อว่าจังหวะและลักษณะการปรากฏตัวของแม็กเกรเกอร์ทำให้ผลกระทบโดยรวมนั้นยากที่จะเลียนแบบได้

ไวท์ไม่ได้ปิดประตูโอกาสสำหรับความสำเร็จเชิงพาณิชย์ครั้งต่อไปของ UFC เขาปฏิเสธความคิดที่ว่าความสำเร็จจะต้องเหมือนกับของแม็กเกรเกอร์ ตำแหน่งแชมป์ ยอดขาย และจังหวะเวลาของนักสู้ชาวไอริชคนนี้ รวมกันเป็นอาชีพที่ซีอีโอของ UFC มองว่าเป็นเอกลักษณ์ ไวท์ยังคงคาดหวังว่าจะมีซูเปอร์สตาร์คนใหม่เกิดขึ้นมาภายใต้สถานการณ์ที่แตกต่างกัน ดาวเด่นในอนาคตจะต้องสร้างเรื่องราวของตัวเอง เพราะไวท์ไม่เชื่ออีกต่อไปแล้วว่าคำถามที่คุ้นเคยเกี่ยวกับคอนอร์ แม็กเกรเกอร์คนต่อไปนั้นมีคำตอบที่ตายตัว

แหล่งที่มา: MMA News